Увиденная Ян Каем Долина Императорского Неба была таковой лишь по названию — для него она не представляла никакой пользы.
Е Цзинхань не могла его обмануть, и в этом Ян Кай был уверен. С тех пор как он познакомился с ней, она всегда относилась к нему с осторожностью и подобающим уважением — зачем бы ей врать в подобном?
Единственное объяснение состояло в том, что Долина Императорского Неба действительно когда-то была наполнена Императорской волей, но по неизвестной причине та рассеялась.
Прошло несколько десятков тысяч лет — моря превращались в поля, всякое могло случиться.
Ян Кай какое-то время стоял на месте, испытывая досаду, но, вспомнив, сколько духовных трав и лекарств он собрал, утешился мыслью, что поездка не оказалась совсем уж бесполезной — наоборот, добыча вышла немалой, и он перестал так сильно переживать.
В долине витал таинственный аромат — очевидно, здесь росло немало растений.
Раз уж он оказался здесь, Ян Кай не собирался упускать такую возможность и отправился на поиски.
Вскоре его добыча оказалась впечатляющей.
Когда он сорвал ярко-красный плод с дерева высотой примерно в полтора человека и уже хотел поместить его в Пространственное кольцо, его внимание неожиданно зацепилось за что-то. Он выпустил духовное восприятие и начал изучать плод внимательнее.
Через мгновение он тихо воскликнул.
Он знал этот плод — Плод Чжунцюэ высшего качества уровня Древнего Истока, основной ингредиент для изготовления Таблетки Очищения Меридианов. Употребление этого плода помогало воинам очищать свои меридианы и делало их Культивацию более чистой.
Если бы дело было лишь в этом, ещё ничего — но Ян Кай обнаружил в Плоде Чжунцюэ явственную Силу Правил.
Плод уровня Древнего Истока, каким бы высоким ни был его ранг, не мог породить Силу Правил — и это поразило его.
Ещё несколько мгновений сосредоточенного внимания — и Ян Кай понял, что Сила Правил, заключённая в Плоде Чжунцюэ, уже сформировалась и отдалённо напоминала Императорскую волю.
Ян Кай внезапно поднял брови, глаза его загорелись, и он тихо произнёс: «Неужели...»
Его осенило. Он поспешно извлёк из Пространственного кольца ранее собранные травы и лекарства и внимательно их осмотрел.
Через четверть часа на его лице появилось выражение понимания — он наконец понял, что здесь произошло.
Долина Императорского Неба действительно когда-то была наполнена густой Императорской волей, которая позволяла воинам погружаться в Культивацию и закладывать основу для перехода на ступень Императора-Святого.
Но за эти несколько десятков тысяч лет все духовные травы и лекарства, растущие здесь, полностью впитали Императорскую волю. Теперь она слилась с растениями воедино — и разделить их было невозможно!
Почти все травы и лекарства, которые Ян Кай собрал в долине, оказались так же, как Плод Чжунцюэ, пропитаны Императорской волей!
Напротив, лекарства, собранные им до прихода сюда, такой особенностью не обладали. Сопоставив одно с другим, он сразу увидел разницу.
Осознав это, Ян Кай не мог сдержать воодушевления.
Травы и лекарства, впитавшие Императорскую волю — он не просто не видел подобного, но даже не слышал о нём. Если переработать их в таблетки, в них обязательно сохранится Императорская воля. А если давать их воинам, те смогут отчётливо почувствовать Силу Правил.
Такой подход был гораздо эффективнее простого погружения в Императорскую волю в самой Долине. В долине это был лишь внешний контакт, а приём таблеток позволял ощутить волю изнутри — каждая частица плоти, каждый сантиметр меридианов участвовал в этом, что гораздо лучше помогало воинам постичь правила.
Только такое уникальное место, как Долина Императорского Неба, могло породить столь необычные растения.
Ян Кай мог вообразить: как только таблетки из этих трав попадут в Звёздный мир, воины третьей ступени Древнего Истока придут в неистовство, стремясь их заполучить. Собственные целебные свойства таблеток уже были второстенны — для тех воинов, кто застрял на пике третьей ступени и никак не мог продвинуться дальше, Императорская воля и Сила Правил в их составе были главным.
Он обрадовался и мысленно отметил, что, возможно, главной добычей этого похода окажутся именно травы из Долины Императорского Неба. Не теряя ни минуты, он принялся за методичный поиск.
Он решил не пропустить ни единого растения — всё, что поспело, подлежало сбору.
Долина была невелика, но за несколько десятков тысяч лет, в условиях обильной духовной энергии неба и земли, здесь выросло немало лекарств. Ян Кай методично прочёсывал каждый участок и потратил целый день, прежде чем завершил осмотр всей долины.
Все лекарства оказались в его руках.
Ян Кай аккуратно разложил их отдельно от ранее собранных и решил, как только текущие дела будут завершены, как можно скорее переработать их в таблетки.
Императорская воля, заключённая в растениях, могла постепенно рассеиваться — раз те уже были сорваны.
Сестра Хуа, несомненно, заинтересовалась бы такими таблетками — с их помощью её продвижение на ступень Императора-Святого значительно ускорилось бы.
На следующий день Ян Кай стоял перед входом в пещеру, и его лицо было серьёзным.
Ещё во время обследования Долины Императорского Неба он заметил эту пещеру, но тогда у него не было времени туда заглянуть — лишь после того, как все лекарства были собраны, он наконец смог её осмотреть.
Пещера выглядела природного происхождения, но Ян Кай с тонким вниманием разглядел следы рукотворной переделки. Впрочем, её устроил мастер высокого уровня, а за столь долгие годы следы почти полностью стёрлись — и заметить их было непросто.