Услышав вопрос Ян Кая, на лице Чай Ху мелькнула тень грусти, а Предок Духов и остальные выглядели виноватыми.
— А?.. — Ян Кай вдруг удивлённо воскликнул, словно что-то обнаружив, и протянул руку к Чай Ху. — Простите!
Говоря это, он взял запястье Чай Ху и выпустил силу истока для исследования.
Несколько мгновений спустя он поднял голову и посмотрел на Чай Ху:
— Старший Чай, у вас что, понизился уровень?
Он обнаружил, что в теле Чай Ху действительно присутствовала сила истока! Это было совершенно невозможно, ведь при его уровне — Царь Пустоты, Третий Уровень — сила в его теле ещё находилась на стадии святого юаня. Лишь при переходе в Царство Долюань она начинает преобразовываться в силу истока.
Однако факт оставался фактом: в теле Чай Ху действительно были следы силы истока. Единственным объяснением могло быть то, что Чай Ху когда-то находился в Царстве Долюань, и часть его силы уже преобразовалась в силу истока, но по какой-то причине его уровень понизился.
Чай Ху горько усмехнулся:
— Младший брат прав.
Предок Духов тяжело вздохнул:
— Полгода назад мы вместе отправились на тренировочное задание и столкнулись с группой демонических зверей одиннадцатого ранга. Нас было мало, и мы разбежались. Четвёртый брат остался один, чтобы задержать их, и не заметил, как получил тяжёлые раны — его даньтянь был повреждён. После нескольких месяцев отдыха состояние стало таким. А ещё один глаз Четвёртого брата был уничтожен в том бою.
Чи Юэ с чувством вины сказала:
— Если бы мы все остались тогда, этого, может быть, не случилось бы.
Гу Цанъюн и Ай ОО не произнесли много слов, но были полны вины — видимо, они не могли простить себе эту историю и считали, что несут большую ответственность за несчастье, случившееся с Чай Ху.
Понижение уровня для воителя — дело серьёзное. Ведь стоит уровню понизиться, его может быть уже невозможно вернуть, и боевой путь навсегда остановится. Для воителей, стремящихся к высшим уровням, это приговор, страшнее самой смерти.
Заметив их подавленное настроение, Чай Ху сказал:
— Да чего вы все серьёзные лица повесили? Словно я умираю. Просто уровень временно понизился. Разве его нельзя восстановить через культивацию?
Хотя он выглядел невозмутимо, все присутствующие прекрасно знали, как ничтожны шансы на восстановление уровня.
Атмосфера в комнате стала давящей.
Ян Кай вдруг заговорил:
— Старший Чай, когда вы за последние полгода использовали свою силу, у вас не болел даньтянь?
Чай Ху замер. Не понимая, зачем Ян Кай так спрашивает, но честно ответил:
— Иногда болел. Ведь в том бою полгода назад мой даньтянь действительно был повреждён — видимо, остались последствия.
Ян Кай кивнул:
— А при циркуляции силы вы чувствуете какое-то препятствие?
— Верно. Иногда меридианы распирает и болит, сила циркулирует с трудом. — Чай Ху был впечатлён: хотя Ян Кай был всего на один малый уровень выше него, после лишь небольшого осмотра он знал о его состоянии всё, что говорило о чрезвычайно сильном Божественном Чувстве.
Выражение лица Чи Юэ изменилось, и она с надеждой посмотрела на Ян Кая:
— Ты что-то обнаружил?
Ян Кай помедлил, убрал руку и сказал:
— Состояние Старшего Чая, возможно, вызвано не повреждением даньтянь.
— Тогда чем? — Чай Ху распахнул глаза. Остальные тоже с любопытством уставились на Ян Кая, желая узнать, что он имеет в виду.
— Старший Чай, можете приподнять одежду, чтобы я посмотрел на ваш живот? — Ян Кай ответил вопросом на вопрос.
Чай Ху кивнул и потянулся, чтобы поднять одежду, но быстро осознал что-то и поднял глаза на Чи Юэ:
— Пятая сестра, повернись.
Чи Юэ презрительно скривила губы:
— Просто посмотреть — и всё, чего ты так стесняешься!
Чай Ху покраснел от смущения:
— Мужчине и женщине не пристало так близко общаться!
Чи Юэ строго насупилась:
— Поднимаешь или нет? Если нет — я сама!
— Ладно, ладно, ладно, я сам! — Чай Ху боялся её взрывного характера. Зная, что если продолжит медлить, она действительно возьмётся за дело, он больше не колебался и поднял одежду.
Сразу несколько пар глаз устремились на его живот.
— Ой, а это что такое? — Чи Юэ вдруг воскликнула, её прекрасные глаза прикованно смотрели на область даньтянь Чай Ху.
— Что? — Чай Ху тоже замер. Опустив голову, в следующее мгновение он расширил глаза и с изумлением произнёс: — Что за чёрт?!
На его животе появились несколько тёмно-красных полос, пересекавшихся друг с другом, словно скрывающих какую-то тайну. Эти полосы явно не были врождёнными — они возникли по неизвестным причинам.
— Пятый, ты не знал об этом? — Предок Духов с удивлением посмотрел на Чай Ху.
Чай Ху покачал головой — он был совершенно в неведении.
Чи Юэ с отвращением посмотрела на него:
— Как давно ты мылся? Даже не знаешь, что у тебя на теле! Неудивительно, что от тебя так воняет.
Чай Ху неловко усмехнулся:
— Сейчас, сейчас помоюсь!
Ян Кай задумчиво произнёс:
— Так и есть.
Услышав это, Ай ОО немедленно посмотрел на него и воскликнул:
— Малый Ян, ты что-то знаешь? Говори скорее!
Остальные тоже устремили взгляд на Ян Кая с нетерпением.
Ян Кай сказал:
— Понижение уровня Старшего Чая, вероятно, вызвано не повреждением даньтянь.
— Тогда чем? — несколько человек спросили одновременно.
— Отравление! — ответил Ян Кай.