За пределами Цзиньхуа-чэна, в Цинмуской области, раскинулось несколько небольших холмов.
У подножия холмов стояли несколько ветхих домиков, дворы которых были обнесены простыми деревянными заборами. Дворы были невелики, но по ним бегали куры и гуси.
С первого взгляда место выглядело убого — жильё бедняков. Однако во дворе одного из домиков трудилась молодая женщина. Назвать её красоткой было нельзя, но определённая привлекательность в ней была, и она заметно приукрашала этот захудалый двор.
К тому же у молодой женщины была культивация первого уровня Царства Тянь У. Для местных масштабов это могло показаться невеликим, но на Континенте Девяти Провинций такой уровень сделал бы её одним из сильнейших мастеров.
Но сейчас молодая женщина тихо и сосредоточенно сидела во дворе и стирала бельё — простая, незатейливая работа, от которой она выглядела как самая что ни на есть примерная деревенская девочка.
Это была внучка Деда Ло, по имени Ло Лянь.
— Лянь-эр, ты правда не собираешься выходить за Шаоцю? — Вдруг вышел старик — Дед Ло.
— Я хочу оставаться с дедушкой. Ни за кого не выйду, — Ло Лянь улыбнулась.
— Ох, ты глупенькая девочка. Дом Чжао находится прямо в Цзиньхуа-чэне — так близко! Ты могла бы навещать меня и Сяжу в любой момент, — стал уговаривать Дед Ло.
— Нет. Лянь-эр не выйдет замуж. Лянь-эр хочет навсегда оставаться с дедушкой и никуда не уезжать, — твёрдо сказала Ло Лянь.
— Ты неразумная девочка, как же ты из-за меня, старика, своё счастье променяешь? — Дед Ло вздохнул безнадёжно.
— Дедушка, старшая сестра врёт! Она не не хочет выходить замуж — она просто не может найти того, за кого хочет выйти!
Вдруг из дома выбежала маленькая девочка. Ей было лет семь-восемь, белокурая, с нежным личиком — настоящая фарфоровая кукла.
Звали её Сяжу, и тоже она была внучкой Деда Ло.
Хоть Сяжу была ещё мала, уже было видно, что из неё вырастет красавица — возможно, ещё красивее старшей сестры.
— О-о, а кого не могут найти? — с улыбкой спросил Дед Ло.
— Старшего брата Чу Фэна! — Сяжу моргнула своими большими невинными глазами и не задумываясь ответила.
— Чу Фэн? Ты хочешь сказать, что Лянь-эр любит Чу Фэна? — Старик опешил.
Год назад с южного моря приехал молодой человек по имени Чу Фэн.
Этот Чу Фэн не только спас Сяжу, но и уничтожил Секту Скрытой Крови, отомстив за давнее зло Деда Ло.
После этого Чу Фэн уехал в Южный Цинмуский Лес, и с тех пор о нём не было никаких вестей.
Но Дед Ло прекрасно понимал: появление Чу Фэна изменило не только его самого, но и обеих его внучек.
Если чувства Сяжу — лишь детская благодарность спасителю, то Ло Лянь воспринимала Чу Фэна как героя. А какой дедушка не знает сердца собственной внучки?