“Anh là?” Klein hỏi trong trạng thái bình tĩnh khá phức tạp.
Người phụ nữ mặc áo choàng đơn giản thô kệch khẽ gật đầu:
“
Tôi Tớ của Sự Ẩn Giấu… Arianna… Ánh mắt Klein hơi co lại, đã nhận ra thân phận của người phụ nữ trước mặt.
Là một Phi Phàm Giả xuất thân từ Ưng Đêm, làm sao anh có thể không quen thuộc với cái tên Arianna?
Viện trưởng Tu viện Bóng Đêm, người đứng đầu trong số mười ba tổng giám mục, vị Giáo hoàng tương lai có thể — mỗi một thân phận này đều là kiến thức phổ thông trong tôn giáo học và huyền học!
Còn cái tên “Tôi Tớ của Sự Ẩn Giấu”, Klein đã đọc trong nhật ký của Hoàng đế Roselle. Kết hợp với những tên tương tự như “Tôi Tớ Bí Ẩn”, anh nghi ngờ nó chỉ cấp bậc Thiên Sứ. Đồng thời, dựa trên định luật bảo toàn đặc tính phi phàm, từ việc có Sequence 0 tồn tại, Arianna không thể là Thiên Sứ Sequence 1, Klein cho rằng “Tôi Tớ của Sự Ẩn Giấu” rất có thể là Sequence 2 của Con Đường Bóng Tối.
Đây… Nữ thần không phải là không đáp lại, mà là đáp lại theo một cách đặc biệt… trực tiếp phái “tôi tớ” của mình đến… Klein lòng rối bời, khó tả.
Sau vài giây im lặng, anh trang trọng cúi chào:
“Chào buổi chiều, Điện hạ Arianna.”
Trong các giáo hội lớn, nếu có bán thần ở cấp bậc Thiên Sứ đi trên mặt đất, khi đối diện phải thêm hậu tố “Điện hạ” để tỏ lòng tôn kính. Tương tự, đối với những người đại diện cho ý chí của thần linh như giáo hoàng, giáo tông, thủ lĩnh, phải thêm “Bệ hạ”. Ngoài ra, đối với người đứng đầu một giáo hội, có thể dùng “Tông Tòa”, “Thánh Tòa” để gọi, dĩ nhiên, trong nhiều trường hợp, “Thánh Tòa” cũng có thể chỉ trụ sở giáo triều.
Arianna chạm vào ngực bốn lần theo chiều kim đồng hồ và thành tâm đáp lại:
“Cầu mong Nữ thần phù hộ cho anh.”
Cô ấy lại nói tiếp:
“Ta là một tu nữ khổ hạnh. Anh có thể gọi ta là ‘phu nhân’.”
“Vâng, Phu nhân Arianna.” Klein không hề khăng khăng.
Arianna bình thản nhìn anh hai giây, hỏi thẳng:
“Anh định đối phó với phân thân của ‘Kẻ Báng Thần’
“Vâng. Tôi hy vọng có được sự che chở của Ẩn Giấu,” Klein thành thật trả lời.
Lúc này, trong lòng anh chợt dâng lên một chút khó khăn, vì điều này không như anh dự đoán.
Ban đầu, anh nghĩ Nữ thần sẽ phản hồi lời chúc phúc, cung cấp sự che chở, sau đó anh cùng với Pallez Zoroaster trong cơ thể Leonard hợp lực, tiêu diệt tất cả phân thân của Amon ở Backlund. Trong quá trình này, sẽ không làm lộ vấn đề của Leonard và vị Thiên Sứ thuộc Con Đường “Kẻ Cướp Bóc” đó. Nhưng bây giờ, sự che chở đã biến thành “thực thể”, sẽ tham gia chiến đấu, một khi Pallez Zoroaster ra tay, chắc chắn sẽ bị phát hiện, đến lúc đó, kết cục khó lường!
Chẳng lẽ không cần liên kết với Pallez Zoroaster? Để Ngài chỉ làm người cung cấp thông tin, chia phần chiến lợi phẩm? Trong khi Klein đang suy nghĩ nhanh, Arianna nói với tốc độ chậm rãi:
“Ta có thể cung cấp sức mạnh của Ẩn Giấu, khiến cho mọi việc xảy ra đều không thể bị nhìn trộm, nhưng ta không thể đảm bảo tiêu diệt được tất cả phân thân của Amon ở Backlund.”
Pallez Zoroaster nói Ngài có thể làm được việc này… Người hiểu rõ Amon nhất đúng là Sequence 1 cùng con đường… — Klein suy nghĩ rồi nói:
“Phu nhân Arianna, tôi đã có kế hoạch chín muồi và hoàn chỉnh. Phu nhân chỉ cần cung cấp sức mạnh của Ẩn Giấu, không cần tham gia chiến đấu thực tế, phần còn lại tôi sẽ xử lý.”
Arianna gật đầu, giơ cánh tay phải lên, xòe lòng bàn tay.
Những chấm sáng lóe lên, sâu thẳm và rực rỡ, nhanh chóng tạo thành một huy chương trên lòng bàn tay.
Huy chương này hoàn toàn trong suốt, như được đúc từ đá quý đen, mang đến cảm giác khi nhìn nó thì nó tồn tại ở đó, không nhìn thì nó biến mất.
“Đây là Huy Chương Bóng Đêm của ta, bản thân nó không có đặc tính hay sức mạnh, tác dụng duy nhất là một khi kích hoạt, sẽ tạo liên hệ với ta, bất kể anh ở đâu trong thế giới hiện thực.” Arianna mô tả ngắn gọn: “Trước khi bắt đầu hành động, hãy nhớ sử dụng nó. Ta sẽ cung cấp cho anh sức mạnh của Ẩn Giấu. Nếu anh cần sự giúp đỡ trực tiếp hơn, khi kích hoạt, hãy đọc tên ‘Arianna’ bằng tiếng
Điều này tương đương với một bàn thờ và nghi thức cố định hướng tới bản thân… Ừm, đến cấp bậc Thiên Sứ, phạm vi đáp lại lời cầu nguyện mở rộng ra toàn bộ thế giới? — Klein ngay lập tức nắm bắt được bản chất của Huy Chương Bóng Đêm.
Là một “Vô Diện”, hiện tại anh chưa thể đáp lại lời cầu nguyện, đó là đặc điểm có được ở Sequence 3. Tất nhiên, với tư cách là “Hải Thần”, là “Khờ”, anh đủ thành thạo trong vấn đề này.
Klein không từ chối, nhận lấy Huy Chương Bóng Đêm, thành khẩn cúi chào:
“Cảm ơn sự ban tặng của Ngài.”
Nói xong, anh chạm vào ngực bốn lần theo chiều kim đồng hồ, vẽ ra Mặt Trăng Đỏ Thẫm:
“Ca tụng Nữ thần!”
Như vậy, anh vẫn có thể hợp tác với Pallez Zoroaster, chỉ cần khi kích hoạt Huy Chương Bóng Đêm không đọc tên “Arianna” bằng tiếng Hermes Cổ là không sao.
“Ca tụng Nữ thần,” Arianna thành tâm đáp lại.
Bóng dáng cô biến mất, như bị tẩy xóa bởi cục tẩy.