Sau khi kết thúc cuộc trao đổi riêng, Klein quay sang để „Thế Giới“ Gehrman Sparrow nhìn về phía „Ẩn Sĩ“
„Phiền cô chuyển lời tới „Nữ Vương Bí Ẩn“ rằng tôi muốn gặp bà ấy trong thời gian gần để bàn vài việc. Thời gian và địa điểm cụ thể tùy bà ấy quyết định.“
„Nữ Vương Bí Ẩn“? Vậy ra quý cô „Ẩn Sĩ“ đại diện cho chủ nhân Năm Đại Dương... „Ngôi Sao“ Leonard sững ra một thoáng rồi mới ngộ ra.
Việc gì? „Ẩn Sĩ“ Cattleya hơi nhíu mày, có chút cảnh giác:
„Tôi sẽ giúp anh truyền lời, nhưng bà ấy có đồng ý hay không thì tôi không thể đảm bảo.“
„Ừm.“ „Thế Giới“ Gehrman Sparrow gật đầu một cái, ý là không vấn đề gì.
Lúc này, „Mặt Trời“ Derrick rốt cuộc cũng tìm được cơ hội, lên tiếng hỏi:
„Mọi người...“
Sau khi liếc qua ngài „Treo Ngược“ và ngài „Thế Giới“, cậu nói tiếp:
„Nghi thức thăng cấp lên „Tế Tư Ánh Sáng“ của tôi yêu cầu vùi toàn thân trong bóng tối tinh khiết, trong những khối băng vốn không tan ở điều kiện thường. Ở Thành Bạc thì băng kiểu đó không khó kiếm, nhưng làm sao tạo ra được bóng tối vừa tinh khiết vừa an toàn?“
Hóa ra nghi thức thăng cấp „Tế Tư Ánh Sáng“ là như vậy; tiểu „Mặt Trời“ thật sự thành thực và mộc mạc... „Công Lý“ Audrey vì kinh nghiệm và hiểu biết có hạn, không đưa ra được lời khuyên hữu dụng, chỉ đành đưa mắt nhìn về phía người mà cô tin có thể giải quyết:
ngài „Thế Giới“ Gehrman Sparrow.
Lúc này, „Thế Giới“ đang đưa tay lên day thái dương, còn „Khờ“ Klein thì nhanh chóng lướt qua các phương án trong đầu:
Hầy, ở thế giới bên ngoài, bóng tối tinh khiết rất dễ kiếm; điều phiền là băng vốn không tan trong điều kiện thường — còn ở Thành Bạc thì ngược lại... Vấn đề là bóng tối nơi đó quá nguy hiểm: lao vào hoặc tự dưng biến mất, hoặc bị các quái vật kỳ dị tấn công...
Tôi có thể nhờ Leonard cung cấp ít bùa thuộc lĩnh vực Đêm, mượn sức mạnh của không gian thần bí Trên Sương Mù Xám, dùng lời cầu nguyện của tiểu „Mặt Trời“ để tạo cho cậu ấy một mảng bóng tối nhân tạo. Vấn đề là trước đó không thể xác nhận liệu cách này có mang theo loại nguy hiểm thường thấy ở Thành Bạc hay không. Bói toán không giải nổi việc này: khi không liên quan đến bản thân, tôi chỉ có thể phán đoán nguy hiểm hay không và nên làm trong khoảng thời gian nào, mà trong môi trường ấy nhiều yếu tố trộn lẫn, nguồn nguy hiểm quá nhiều...
Thôi, lát nữa triệu „Gương Ma Thuật“ Arrods rồi hỏi nó...
— Klein trước đó từng nghĩ tới nghi thức thăng cấp của tiểu „Mặt Trời“, nhưng chưa từng tìm được lời giải.
Thấy „Thế Giới“ im lặng, Leonard — kẻ vốn định buột miệng „bóng tối tinh khiết tạo ra rất dễ“ — lẳng lặng khép miệng và lại nhai đi nhai lại lời „Mặt Trời“, bắt được một từ trước đây mình đã bỏ qua:
an toàn!
Ở „Vùng Đất Bị Thần Bỏ Quên“, ở Thành Bạc, bóng tối đồng nghĩa với nguy hiểm? „Ngôi Sao“ Leonard nắm được đại khái mấu chốt, nhưng do hiểu biết không đủ, không thể đưa ra ý kiến.
Cuối cùng, „Treo Ngược“ Alger lên tiếng.
Anh liếc nhìn „Mặt Trời“ Derrick rồi nói:
„Tôi sẽ giúp cậu thu thập tư liệu và tìm cách, nhưng trong quá trình đó có lẽ cậu cần phối hợp để xác minh tính khả thi.“
„Không vấn đề gì!“ — Derrick không chút do dự trả lời.
Cậu lập tức thêm vào:
„Anh không cần vội: tôi vẫn cần hơn một tháng nữa để tiêu hóa hết thuốc „Công Chứng Viên“.“
„Treo Ngược“ Alger khẽ gật đầu, ý là không cần nhắc.
Lúc này, „Ẩn Sĩ“ Cattleya cân nhắc một lát rồi nhìn „Mặt Trời“ Derrick, nói:
„Có lẽ có thể xét vấn đề này từ góc khác. Nghi thức thăng cấp của cậu không cần kéo dài quá lâu, nên hoàn toàn có thể giải quyết bằng cách kéo dài thời gian cậu có thể sống sót an toàn trong bóng tối tinh khiết.
„Tôi nhớ cậu từng nói rằng, khi ở trong bóng tối không ánh sáng, cậu phải đối mặt với hai nguy hiểm: một là sự tấn công của quái vật kỳ dị xuất hiện không rõ từ đâu, hai là tự dưng biến mất, như thể bốc hơi.
„Cái thứ nhất dễ xử lý hơn: cậu có thể xin Chủ Tịch một số phong ấn vật, hoặc trực tiếp nhờ ông ấy đứng canh. Cái thứ hai tôi không đủ hiểu — hãy thử hỏi Chủ Tịch.“
...„Mặt Trời“ Derrick suy nghĩ kỹ và đột nhiên cảm thấy đó quả là một hướng đi, hơn nữa khả năng thành công không nhỏ.
Cậu lập tức vui vẻ đáp:
„Cảm ơn quý cô „Ẩn Sĩ“.“
Trao đổi và học hỏi tiếp tục, cuộc gặp dần đi đến hồi kết. Thấy mọi việc xem chừng đã ổn, „Khờ“ Klein nhẹ gõ vào mép bàn:
„Hôm nay tới đây thôi.“
„Ý nguyện của Ngài là ý chí của chúng tôi!“ — „Công Lý“ Audrey và những người khác đồng loạt đứng dậy, cung kính khom mình.
Khi bóng dáng họ tan biến Trên Sương Mù Xám, Klein cũng rời nơi đó, trở về thế giới thực.
Anh móc ví ra trước, lục lấy con hạc giấy
„Có việc!“
Gấp lại con hạc, nhét xuống dưới gối, Klein nằm lên chiếc giường lớn, mới thật sự bắt đầu giấc ngủ trưa.
Trong giấc mơ mơ hồ, anh lại thấy vùng đồng hoang đen kịt mênh mông ấy, và tòa tháp nhọn vút cao kia.
Vượt qua hoang địa, đi qua từng cánh cửa gỗ, Klein đến chỗ góc quen thuộc.
Một chiếc xe nôi đen lăn ra từ bóng tối dày đặc; Will Auceptin, quấn trong lụa bạc và mút ngón cái tay phải, vẻ bực bội trách:
„Cậu càng lúc càng vô lễ!“