Sau khi nghe câu trả lời của Nghị viên Macht và kết hợp với thông tin đã có trước đó, Klein bước đầu kết luận rằng con chuột trong trang viên ngoại ô chính là bán thần của Con Đường Kẻ Trộm trước đây ở bên cạnh Hailun. Còn tại sao nó phát điên và cắn Hailun thì vẫn chưa rõ.
Anh gật đầu nhẹ, vẽ bốn vòng tròn theo chiều kim đồng hồ trước ngực và nói:
— Cầu xin Nữ thần Bóng đêm phù hộ cho cô ấy.
Nói xong, anh vượt qua chủ nhà, bước vào đại sảnh và chờ buổi vũ hội tối bắt đầu.
............
Trong một phòng ngủ trên tầng ba, Hailun đang ngồi uể oải trên ghế bành, co chân lại.
Tay trái cô quấn băng dày, không còn máu thấm ra. Vẻ mặt cô ủ rũ, không còn vẻ kiêu ngạo thường ngày.
Sau khi bị người thầy hóa thành chuột cắn trong trang viên ngoại ô, cô luôn ở trong trạng thái tương tự, đầu óc mơ hồ, không tỉnh táo, như thể bị cắn không phải tay mà là tâm hồn.
Đối với Hailun, mặc dù tính kiêu ngạo bắt nguồn từ sự giáo dục từ nhỏ, tài năng học tập hơn người, ngoại hình khá ưa nhìn, gia đình thuộc tầng lớp thượng lưu và suy nghĩ chín chắn hơn bạn bè đồng trang lứa, nhưng trước khi tiếp xúc với sức mạnh siêu nhiên, thái độ này thực ra vẫn nằm trong phạm vi bình thường, không khiến cô cảm thấy mình khác biệt hoàn toàn với người khác hay về cơ bản vượt trội hơn người thường.
Vì vậy, người thầy — người giữ niềm kiêu hãnh của cô, đại diện cho cuộc phiêu lưu của cô, là nguồn sức mạnh của cô — đột nhiên trở thành một con chuột thực sự, không chỉ nói năng lầm bầm mà còn cắn cô vô cớ. Điều này giáng một đòn nặng nề vào cô, khiến cô không khỏi nghi ngờ liệu sức mạnh siêu nhiên có nghĩa là vượt qua con người hay là gần với quái vật.
Trong dòng suy nghĩ hỗn độn, Hailun vô thức đưa một lọn tóc xanh đậm ra sau tai, khó chịu với giai điệu du dương từ tầng dưới vọng lên.
Đúng lúc đó, cô nghe thấy tiếng cọt kẹt của cánh cửa mở ra, chậm chạp quay đầu nhìn.
Con chuột bước vào là một con chuột xám với bộ lông mượt mà, sáng bóng, đôi mắt nó sẫm hơn đồng loại, gần như đỏ sẫm.
— Hailun — con chuột lên tiếng, giọng trầm.
Hailun đầu tiên giật mình, sau đó vui mừng, nhanh chóng đứng dậy và thốt lên:
— Thầy, thầy… thầy đã hồi phục rồi ư?
Nhưng vừa dứt lời, cô chợt thấy từ góc phòng ngủ, lối vào ban công và dưới gầm giường, lần lượt xuất hiện những con chuột xám, tất cả đều có mắt đỏ sẫm, nhưng chỉ có thể phát ra tiếng chít chít.
Hoảng sợ, Hailun lùi lại một bước, vấp phải mép ghế bành, cơ thể lắc lư suýt ngã, cuối cùng cũng giữ được thăng bằng.
Lúc này, cô nhận thấy tất cả lũ chuột mắt đỏ đã biến mất, và cánh cửa vẫn đóng chặt, chưa từng mở.
Mọi chuyện vừa xảy ra dường như chỉ là ảo giác của cô, hoặc là cơn ác mộng do lo âu.
Sau một khoảng im lặng, Hailun mím môi và thở dài như tiếng thở than.
Cô ngồi xuống, đưa tay lên day hai bên thái dương.
Vừa day, cô vừa hơi cau mày, cảm thấy những gì vừa rồi quá mờ mịt, không có thực.
Đôi mắt nâu sẫm khẽ động, Hailun rút sợi dây chuyền đeo trên cổ ra và nắm trong lòng bàn tay.
Sợi dây chuyền có bảy viên đá xanh lục bảo, trong suốt, xung quanh được nạm một vòng kim cương nhỏ, khoảng cách giữa chúng hoàn toàn bằng nhau.
Lúc này, một trong những viên đá bắt đầu phát sáng, tỏa ra ánh sáng xanh lục bảo, chiếu lên khuôn mặt Hailun khiến nó trở nên ẩm mịn, và trong mắt cô hiện ra hết biểu tượng kỳ lạ thần bí này đến biểu tượng khác.
Tất cả những hình ảnh trước đó lại hiện lên trong tâm trí cô gái tóc xanh đậm, từ trạng thái mờ mịt như mơ dần trở nên rõ ràng.
Xem xét từng cảnh một, Hailun nhận thấy một vài manh mối tinh tế và xác nhận rằng vừa rồi không phải là mơ, cũng không phải ảo giác ngắn ngủi trong lúc mơ hồ, mà là một ảo ảnh kéo dài gần mười giây.
— Học giả Giải Mã! —
— Cái này… — đôi mắt nâu sẫm của Hailun mở to, và cô vô thức lẩm bẩm một từ đầy sợ hãi.
Cô đột ngột đứng dậy, vội vàng nhìn quanh, nhưng không thấy gì.
Nhưng càng như vậy, cô càng hoảng sợ, vì không biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo, không hiểu người tạo ra ảo ảnh muốn làm gì.
Điều duy nhất cô có thể chắc chắn là đối phương vượt xa cô về cấp độ và sức mạnh trong lĩnh vực siêu nhiên.
Điều này đã nghiền nát chút niềm kiêu hãnh còn sót lại trong lòng cô.
Vài phút trôi qua, cả căn phòng vẫn im lặng. Dưới tầng, giai điệu nhẹ nhàng vang lên, khiến người ta liên tưởng trực tiếp đến những bước nhảy sinh động.
Hailun cuối cùng cũng bình tĩnh lại, cảm thấy có lẽ sẽ không có chuyện gì xảy ra nữa.
Và sau đó, cô mới có đủ sức lực và tâm trạng để nghĩ về mục đích của kẻ bí ẩn đã tạo ra ảo ảnh.
Trong dòng suy nghĩ miên man, Hailun chợt có một phỏng đoán:
Người đó đến vì thầy của mình!
Hắn đã thông qua ảo ảnh để xác nhận tình trạng hiện tại của thầy!
Là bạn hay thù của thầy? Hắn chắc chắn đã đi tìm thầy rồi, phải làm sao đây? Hắn chắc không biết thầy trốn ở đâu… Không, chuyện tôi bị chuột điên cắn ở trang viên ngoại ô, hàng xóm xung quanh đều biết cả… Nội tâm Hailun hoảng loạn, tay siết chặt sợi dây chuyền hơn.