Charlf không nhận ra ánh mắt Alger thay đổi, lại chỉ vào một trong các tín đồ «Mặt Trăng Nguyên Sơ» đang bị «hỏa hóa»:
«Cây trượng trong tay hắn cũng là lấy từ chỗ tôi, gọi là 'Ngôn của Biển Cả'. Nó có thể phóng sét vào mục tiêu được nhắm; khi vung lên đập sẽ kèm theo lưỡi gió; ngoài ra, nó còn có thể tạo những quả cầu nước lớn và mưa ăn mòn, khiến người cầm không còn sợ áp lực biển sâu, có thể tự do hấp thu khí oxy từ nước. Đồng thời, nó còn có thể đóng vai trò một cây gậy ma thuật, đưa người bay.
«Tác dụng phụ có ba: thứ nhất, nó thích ca hát; cứ mỗi sáu giờ là cất tiếng hát, ảnh hưởng đến cả ta và địch không phân biệt, mỗi lần khác nhau theo thể loại bài; có lúc khiến người ta mê man thất thần, có lúc làm rung động tâm hồn, có lúc gây bồn chồn giảm lý trí. Đương nhiên, dù chưa tới sáu giờ, chỉ cần ngài muốn, nó cũng rất sẵn lòng cất tiếng.
«Thứ hai, từ những điều tôi vừa nói có thể thấy nó mang một số đặc tính của thực thể sống, mà thuộc loại tính nết tệ; thích thừa lúc người cầm sơ ý mà ngáng, đánh, kéo họ ngã từ cầu thang.
«Thứ ba, nó khiến người cầm dễ bị sét đánh, nên những ngày sấm sét hoặc đừng ra ngoài, hoặc đừng mang nó.»
Đây là vật phong ấn được làm từ phần đặc tính «Người Hát Của Đại Dương» của Gehrman Sparrow; nếu anh ta biết ngươi đã sớm làm xong và để tín đồ «Mặt Trăng Nguyên Sơ» lấy mất, thì chắc chắn ngươi sẽ bị bán cho kẻ cần, dưới dạng đặc tính siêu phàm… — Alger nhìn về cạnh bàn ăn, thấy một cây trượng đen tuyền nạm kim loại trắng bạc.
— Trong cách hiểu của anh, dù các tác dụng phụ khác có nghiêm trọng hay không, bất kỳ vật thần kỳ nào mang đặc tính của thực thể sống cũng được coi là vật phong ấn, vì điều đó vốn đã nghĩa là hiểm hoạ khó lường.
Thấy «Tinh Thượng Tướng»
«Con đoản đao này gọi là 'Lưỡi Kịch Độc'; nghe tên đã biết hiệu quả, không cần tôi miêu tả thêm phải không?
«Hừm, nó có thể đính kèm chất độc ngẫu nhiên cho mỗi đòn gây sát thương; còn là loại độc gì thì hoàn toàn do may rủi.
«Tác dụng phụ không lớn, chỉ làm việc chữa trị y khoa mất tác dụng, tích lũy cảm giác say rượu.»
Charlf giới thiệu liên tiếp thêm vài vật thần kỳ, rốt cuộc cũng nghe «Tinh Thượng Tướng» Cattleya cất lời:
«Tốt, phần còn lại để cho ngươi.»
Phù… cũng được, để cho tôi ba món… — Charlf chẳng những không oán hận, ngược lại từ tận đáy lòng cảm thấy «Tinh Thượng Tướng» quả là người tốt, như mắc phải chứng tâm lý kỳ lạ nào đó.
Cattleya quay sang «Người Bị Treo Ngược»:
«Anh chọn trước đi.»
Cô biết «Thế Giới» Gehrman Sparrow có vật thần kỳ được làm tại chỗ của «Người Thợ» này, nên bảo «Người Bị Treo Ngược» chọn ra những món thuộc về vị nhà phiêu lưu điên kia trước.
Alger gật đầu, mang trượng «Ngôn của Biển Cả» và «Kính Mắt Gargoyle» đi, rồi ra hiệu phần còn lại đều là chiến lợi phẩm.
Cattleya nghĩ một chút:
«Anh chọn thêm một món nữa, phần còn lại thuộc về tôi.»
Cô không mấy quan tâm tới các vật thần kỳ còn lại, vì bản thân đã sở hữu hai món rất mạnh, xứng với thân phận; sau đó lần lượt nhận thêm «Khuy Áo Quan Tòa» và «Cân Vận May», không còn yếu kém về mặt nào. Trong tình huống ấy, xét tới việc chồng chất tác dụng phụ, nếu không phải loại cực hữu dụng và đặc biệt, cô sẽ không thèm nhìn nhiều hay thay thế.
Tất nhiên, là nữ tướng hải tặc, dù sao thì nhiều vật thần kỳ đến đâu cô cũng không chê, bởi một phần phải nộp lên cho Hội Khổ Tu Moses, một phần để thưởng cho thủy thủ dưới trướng.
Alger im lặng một chốc, dựa vào những món đang có và năng lực phi phàm của mình, chọn lấy «Lưỡi Kịch Độc».
«Tinh Thượng Tướng» Cattleya sai «Kẻ Không Máu»
Rồi cô lại nhìn vị «Người Thợ» kia, đôi mắt thoáng nhuốm sắc tím sậm chiếu bóng đối phương:
«Vì sao tín đồ 'Mặt Trăng Nguyên Sơ' lại muốn khống chế ngươi?»
Ánh mắt Charlf chao lên:
«Chẳng phải là chuyện rất đơn giản và rõ ràng sao? Để tôi làm cho họ các vật thần kỳ…»
Lời chưa dứt, ông bỗng giật thót trước đôi mắt tím lạnh nhạt nhìn mình, vội bổ sung:
«Họ hình như còn có kế hoạch gì đó cần 'Người Thợ' giúp, cụ thể là gì, vì chưa bắt đầu nên tôi không rõ.»
Cattleya dường như đang suy tư, thu ánh mắt lại, trao đổi ánh nhìn với «Người Bị Treo Ngược» rồi gật đầu.
Họ quyết định hôm nay không mang «Người Thợ» đi, để ông ở lại đây, xem chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo.
Tức là, họ muốn thông qua giám sát «Người Thợ» để hiểu rốt cuộc tín đồ «Mặt Trăng Nguyên Sơ» có kế hoạch gì.
Thực ra, với «Ẩn Sĩ» và «Người Bị Treo Ngược», kế hoạch của tín đồ «Mặt Trăng Nguyên Sơ» chẳng phải điều họ quá quan tâm; chỉ là cái cớ để trao đổi với «Nữ Hoàng Bí Ẩn», cung cấp tham chiếu cho một số quyết định của bà ở thế giới siêu phàm; cũng là một thành tích để đổi lấy đóng góp ở phía giáo hội. Do đó hai bên lập tức thống nhất, sẽ điều tra sâu hơn.
Tất nhiên, «Người Bị Treo Ngược» Alger luôn tin tưởng vào nguyên tắc:
Nắm trong tay càng nhiều tin tức, càng dễ kiếm lợi trong mọi sự kiện!
Sau khoảnh khắc lặng đi, Cattleya nói với «Người Thợ» Charlf, ngữ điệu không thay đổi:
«Ngươi đã là tín đồ 'Mặt Trăng Nguyên Sơ', vậy mang ngươi đi cũng chẳng ích gì cho ta.»
Charlf gật đầu lia lịa, nói ngài nói đúng quá.
Cattleya hơi dừng, đổi giọng:
«Tuy vậy, ta muốn xây dựng quan hệ hợp tác lâu dài với ngươi, nên ta cần vài giọt máu của ngươi, để bất cứ lúc nào cũng có thể tìm thấy ngươi.»
Mặt Charlf đầy đắng cay, môi mấp máy mấy lần mà không sao thốt được lời từ chối.
Phù… ông thở ra một hơi mạnh: