Khu Môi Dưới, số 13 Phố Nanh.
Ulic, người có thân hình mập mạp, làn da nâu sậm và đôi mắt nhỏ, ngồi trên ghế sofa, dùng lá thuốc khô vàng hoe quấn gần mười loại thảo mộc và gia vị đặc sản của Lục địa phía Nam vào từng lớp, cắt thành những dải dài.
Sau đó, anh ta cầm điếu thuốc tự chế “thuốc Đông Balam” trên tay, đưa đến gần que diêm đang cháy do thuộc hạ châm lửa, nhìn phần đầu từ từ chuyển đen và cuộn lại, lộ ra màu đỏ rực.
Cắn chặt đầu điếu, sau khi hít một hơi thật sâu, Ulic chậm rãi thở ra làn khói trắng pha chút xanh nhạt, hài lòng nói với vị khách trên ghế bành đơn bên cạnh:
“Đây mới gọi là thuốc lá, thuốc lá thật sự.
“Mấy thứ ở Lục địa phía Bắc chỉ hợp cho trẻ con!”
Vị khách trên ghế bành đơn là một quý ông khoảng bốn mươi tuổi, sống mũi cao, mắt gần xanh nhạt, đường nét ngũ quan khá mềm mại, mái tóc đen dày và hơi xoăn, màu da không quá sẫm nhưng cũng không trắng, có vẻ là lai giữa người Loen và người Balam.
Nghe vậy, anh ta cười khà khà, đáp lại bằng tiếng Dutan:
“Rất tiếc, tôi chẳng hứng thú với bất kỳ loại thuốc lá nào cả.”
“
Điều này đến quá đột ngột, quá cấp bách, khiến Ulic lập tức nhận ra vấn đề không hề nhỏ.
Anh ta còn chưa kịp lao ra khỏi vị trí ban đầu, trước mắt đã là một mảng tối đen, như thể trực tiếp nhìn thấy màn đêm ngoài kia, có một cơn buồn ngủ mãnh liệt, từ tận đáy lòng cảm thấy yên bình.
Toàn bộ Phố Nanh, bất kể những ngôi nhà đang sáng đèn hay tắt đèn, lúc này đều trở nên yên tĩnh lạ thường, dường như bên trong chẳng có sinh vật nào sinh sống, hoặc là tất cả đều chìm vào giấc ngủ trong cùng một giây.
Ngay giữa lúc này, Ulic, kẻ đang phát ra tiếng ngáy và thân thể nghiêng ngả mềm nhũn, bỗng nhiên bật dậy, trong mắt sự mơ hồ và tỉnh táo cùng tồn tại một cách kỳ lạ.
Sau lưng anh ta, không biết từ lúc nào đã dán lên một cô bé có làn da trắng bệch đến mức gần như hư ảo!
Cô bé này mắt xanh thâm, môi đen sẫm, đôi mắt u u nhìn sang một bên, tay chân trắng bệch trong suốt đều chui vào cơ thể Ulic, dường như là một linh thể không thể thoát khỏi.
Sự tồn tại của “cô ấy” mang đến cái lạnh bắt nguồn từ thể tinh thần, giúp Ulic miễn cưỡng chống lại cơn buồn ngủ bất thường, cưỡng ép thoát khỏi ảnh hưởng của “Ác Mộng”.
Ulic chưa hoàn toàn tỉnh táo đã theo bản năng lao về phía cầu thang, đồng thời giơ hai lòng bàn tay ra, đẩy về phía trước, như thể đang mở một cánh cửa không tồn tại.
Trong chớp mắt, một cánh cổng bằng đồng xanh đầy những đường văn thần bí, không thể miêu tả cụ thể, hiện ra trước mặt Ulic, rung lắc, kẽo kẹt, nứt ra một khe hở.
Trong khe hở, là bóng tối không thể thấy điểm cuối, bên trong có từng con mắt không thể gọi tên dày đặc nhìn ra bên ngoài.
Đồng thời, nơi khe hở, vô số thứ kỳ dị, đang quằn quại, tạm thời chưa thấy rõ, điên cuồng trào đến gần.
Ulic đang định tiếp tục dồn lực, chủ động mở to cánh cổng, để thế giới kinh hoàng đằng sau giáng lâm Phố Nanh, bỗng nhìn thấy một đôi bàn tay trắng bệch bán trong suốt từ hư không nhảy ra, xuyên thấu màn tối đen thăm thẳm, đặt lên khe hở bên trong.
Đôi tay này không có nguồn gốc, không kết nối với cơ thể, cổ tay đầy máu tươi, không biết bị ai cắt đứt!
Hai bên cùng dồn lực, cánh cổng đồng xanh thần bí dừng lại ở đó, vừa không thể đóng lại, cũng không thể mở rộng hơn.
Trên không trung của ngôi nhà số 13, Sost, người đã trở thành “Linh Vu”, được các sức mạnh vô hình vây quanh, lơ lửng đứng ở đó, hai tay nâng một nhật quy bằng vàng, từ từ giơ lên cao.
Khi nhật quy vàng này cuối cùng vượt qua đỉnh đầu Sost, ánh sáng rực rỡ bỗng nhiên tuôn chảy ra, nhanh chóng vẽ nên, tụ lại thành một.
Chợt nhiên, giữa không trung như có một vầng thái dương nhảy ra từ hư không, trút toàn bộ ánh sáng và nhiệt lượng xuống căn nhà số 13 Phố Nanh.
Chúng xuyên thấu tòa nhà mà không gây chút tổn thương nào, rơi xuống chỗ cánh cổng đồng xanh kia, bao phủ Ulic đang đứng ngay trước cổng.
Biểu cảm của Ulic lúc đó trở nên vô cùng đau đớn, cô bé trắng bệch đến trong suốt sau lưng anh ta đột nhiên phát ra một tiếng thét thê lương, nhưng lại bị “ánh sáng” chặn ngược lại, cuồn cuộn nhấn chìm.
Cô ta vặn vẹo, bay hơi nhanh chóng, cùng với những tia khí đen tỏa ra, tan biến trong biển ánh sáng đó.
Trong căn nhà này, không còn một chỗ tối tăm nào nữa!
Khi “ánh sáng” nhạt dần, cánh cổng đồng xanh khó miêu tả kia đã biến mất, mặt đất nằm một thi thể ngoại hình xanh đen, phồng lên, rỉ ra những vệt dầu vàng nhạt.
Xoẹt một tiếng, thi thể đó nứt ra từ giữa, bên trong lao ra một bóng dáng nhỏ bé gầy gò.
Bóng người này có gương mặt y hệt Ulic, nhưng làn da đen như mực, chiều cao chỉ khoảng một mét hai ba, trên người chảy ra những dòng mủ đặc quánh.
Hắn vừa ra ngoài, liền với tốc độ khủng khiếp lao tới cầu thang, chui vào tầng hầm, mở lối đi bí mật đã chuẩn bị sẵn, chạy thẳng về phía trước.
Chỉ trong khoảng mười giây, phiên bản thu nhỏ hắc hóa của Ulic đã nhìn thấy lối thoát, nhìn thấy hy vọng.