Đêm trăng đỏ bị mây che phủ, tối đen như mực, chỉ có những ngọn đèn ga hai bên đường phát ra chút ánh sáng, soi sáng con đường phía trước và cửa những ngôi nhà gần đó.
Hòm thư ở số 7 phố Pinhhurst lặng lẽ ẩn mình nơi ranh giới giữa ánh sáng và bóng tối, đắm mình trong làn gió mát thổi từ bên cạnh, dường như đã chìm vào giấc ngủ.
Ngay lúc đó, từ khe gửi thư bỗng trào ra vô số báo, hóa đơn và những lá thư từ người gửi không rõ.
Những thứ này như được một bàn tay vô hình nâng đỡ, lơ lửng giữa không trung, bay về phía cửa và chui qua khe hở.
Trong nhà, ở sảnh, những tờ báo tự động mở ra, lật nhanh đến trang cuối, rồi tùy tiện rơi xuống ghế, chồng lên những tờ báo trước đó.
Các hóa đơn và thư từ tiếp tục bay vào bên trong, vào phòng khách. Những tờ hóa đơn nhanh chóng dừng lại, rung vài cái, rồi chao đảo hạ xuống mặt bàn trà, xếp ngay ngắn. Những lá thư, nếu có phong bì thì lột bỏ phong bì, nếu không có phong bì thì nhanh chóng tự mở ra, phô bày nội dung trong không trung.
Một lúc sau, một số thư bay lên kệ trong phòng làm việc tầng một, số khác lao về phía cây kéo, giúp nó xé mình thành nhiều mảnh, rồi xếp hàng đi vào phòng vệ sinh và lao vào bồn cầu.
Ùm!
Nút cơ học của bồn cầu tự lõm xuống, cuốn trôi những mảnh giấy vào cống.
Số 7 phố Pinhhurst trở lại bình thường, yên tĩnh như những ngôi nhà không người ở khác.
Lục địa phía Nam, Đông Borealis, thành phố Gulain.
Đột nhiên, một giọng nói hơi già nua vang lên trong đầu anh: «Nhóc, con có một lá thư quan trọng.»
«Thư gì vậy?» Leonard hỏi nhỏ, trong lòng đã có phỏng đoán.
Chỉ có một người có thể gửi thư quan trọng đến số 7 phố Pinhhurst mà không quan tâm ở đó có ai hay không, không, hai người:
Còn về việc tại sao ông già tên Pallez Zoroaster có thể đọc rõ nội dung những lá thư nhận được ở số 7 phố Pinhhurst từ xa qua Biển Cuồng Nộ và nửa Lục địa phía Bắc, Leonard có thể đoán được phần nào, vì anh đã giúp ông ta bắt một con ma.
Nhận định của anh là: Ông già hẳn đã tách ra một ‘Con Sâu Thời Gian’ ký sinh trong con ma đó, biến nó thành mắt, tai và miệng của mình để lại ở Lục địa phía Bắc.
Lúc này, Pallez Zoroaster trả lời câu hỏi trước đó của anh: «Thư của Klein Moretti. Anh ấy nói Dwayne Dantès, trên đường đến Lục địa phía Nam, đã phát hiện dấu vết của
Leonard im lặng, há miệng nhưng không nói nên lời.
Một lúc lâu sau, anh mới khàn giọng thì thầm: «Anh ấy thực sự không quên báo thù…»
«Tôi có thể làm gì?»
«Anh có thể làm gì? Anh chỉ là Sequence 6. Ngay cả khi Ince Zangwill không có ‘0—08’, anh cũng không đủ tư cách báo thù hắn. Hắn chỉ cần bộc lộ một phần hình dạng sinh vật thần thoại là có thể khiến anh mất kiểm soát ngay lập tức hoặc phát điên. Xác suất báo thù thành công của anh là 0! Đó là sự thay đổi về chất mà thần tính mang lại.» Pallez Zoroaster nói với giọng khá nghiêm túc.
Ông ta dừng lại một chút, rồi cười khà khà: «May mà anh hiểu rõ bản thân hơn trước. Trước đây, anh chắc chắn sẽ nói: ‘Tôi muốn chuyển thông tin về Ince Zangwill cho Giáo hội và tham gia đội truy bắt’, nhưng bây giờ anh biết hỏi mình có thể làm gì rồi.»
Leonard mấy lần muốn phản bác, nhưng đều không nói nên lời.
Pallez Zoroaster tiếp tục: «Điều anh có thể làm bây giờ là cung cấp cho Klein Moretti một số thông tin, chờ thư trả lời của anh ấy, rồi phối hợp theo sự sắp xếp trong đó.»
«Không kiếm cớ báo cho Giáo hội về tung tích của Ince Zangwill?» Leonard hơi ngạc nhiên, hỏi nhỏ.
Pallez Zoroaster cười khà khà: «Đừng vội, hãy làm điều đó vào thời điểm then chốt.
«‘0—08’ tuy rất thích hại chết người sở hữu nó, nhưng càng không muốn trở về trạng thái bị phong ấn. Một khi anh báo cho Giáo hội về tung tích của Ince Zangwill và bắt đầu cuộc truy bắt tương ứng, nó sẽ biết ngay lập tức và đưa ra những sắp xếp đầy đủ.
«Điều đó, anh cần nhắc nhở Klein Moretti.»
Leonard sững người một giây rồi nói: