Trong căn phòng của ông chủ ở tầng hai quán bar Chanh Ngọt.
Bilt Blando đứng bên cửa sổ, điếu xì gà kẹp trong miệng, đôi mắt vô hồn nhìn ra ngoài, sắc mặt âm trầm đến đáng sợ.
Lúc này, một vệ sĩ bước vào, hơi khom lưng, cẩn thận nói: "Thưa ngài, Sotos đã trở về từ phía đông."
"Để anh ta vào." Bilt cố gắng điều chỉnh sắc mặt.
Sotos Young là phó tay của hắn, một thành viên quan trọng của tổ chức lỏng lẻo mang tên "Hội Tương Trợ Mạo Hiểm Gia".
Chưa đầy một phút, Sotos bước vào, mặc áo sơ mi vải lanh, khoác áo khoác nâu, quấn khăn xếp đỏ sẫm. Trông anh ta ngoài ba mươi, da ngăm đen, hốc mắt sâu, trên môi và dưới cằm đều có râu đen nhánh, trông rõ là dân thường xuyên phiêu bạt trên biển.
Sotos hơi không chính thức cúi chào, đánh giá Bilt Blando một lượt: "Sếp, có chuyện rồi?"
"Ừ, xảy ra chút ngoài ý muốn, xem ra việc này sẽ thất bại." Bilt không che giấu, thở dài nói, "Tôi còn không biết phải ăn nói thế nào với vị đại nhân kia."
Chưa đợi Sotos đáp lại, hắn quay sang hỏi: "Phía đông có thay đổi gì không?"
"Vẫn như cũ. Bọn cướp biển săn đuổi mọi con tàu có thể cướp bóc, thậm chí coi nhau là mục tiêu. Hải quân chỉ có thể giữ vững các điểm thuộc địa, gắng gượng duy trì đường hàng hải thông suốt, bảo vệ những con tàu tương đối quan trọng. Các trận hải chiến thường xuyên nổ ra, đôi bên có thắng có thua." Sotos nhún vai nói.
"Phía đông Biển Sonia quả nhiên là thiên đường hỗn loạn của bọn cướp biển..." Bilt thở dài phụ họa.
Sotos nghĩ một lát, lại bổ sung: "Gần đây trên các hòn đảo phía đông có xuất hiện một số tin tức, nghe nói bắt nguồn từ 'Tàu Chết Đen'."
"'Đô đốc Dịch Hạch'? Tin tức gì?" Bilt phấn chấn hỏi.
Sotos vừa trầm trọng vừa hưng phấn nói: "'Đô đốc Dịch Hạch' quả thực đã bị ám sát, bị thương không nhẹ, và người ra tay là mạo hiểm gia Gehrman Sparrow!"
"Gehrman Sparrow?" Bilt thốt ra.
"Đúng, là hắn! Hắn thực sự là cường giả cấp Đô đốc Hải tặc! Dù là đánh lén, nhưng đó là trên 'Tàu Chết Đen', xung quanh có vô số hải tặc nổi tiếng, thế mà hắn vẫn trọng thương được 'Đô đốc Dịch Hạch' và thuận lợi chạy thoát, sau đó còn săn giết 'Kẻ Khéo Nói' Misol." Sotos cảm thán đưa ra câu trả lời khẳng định.
Bilt đi qua đi lại hai bước, than thở: "Đây đúng là tin tức lớn.
"Bản thân mạo hiểm gia cấp Đô đốc Hải tặc đã rất hiếm, người có thể trọng thương đối phương trên kỳ hạm của một Đô đốc Hải tặc lại chỉ có một mình hắn. Hành động như vậy, ngoài việc cần có lòng tin tuyệt đối vào thực lực bản thân, còn phải đủ điên cuồng. Chỉ có kẻ điên mới trực tiếp lẻn vào kỳ hạm của Đô đốc Hải tặc, cố gắng ám sát, thay vì tìm kiếm địa điểm khác!"
Nói đến đây, sắc mặt hắn hơi thay đổi: "Tối qua tôi đã gặp một mạo hiểm gia tự xưng là Gehrman Sparrow."
"Thật hay giả?" Đồng tử Sotos co lại, trầm giọng hỏi ngược lại.
"Không xác định được. Tôi chưa từng thấy Gehrman Sparrow thật, cũng như ảnh chụp và chân dung của hắn." Bilt lắc đầu.
Sotos trầm ngâm một lát rồi nói: "Có thể thu thập báo chí của Quần đảo Rorstead để xác nhận. Đã nhiều ngày trôi qua, chắc hẳn có du khách đã mang theo tờ 'Tin Tức' và 'Sonia Buổi Sáng' tương ứng. Ừm, chính phủ, cảnh sát, giáo hội, tổ chức từ thiện... những chỗ đó đều đặt mua các tờ báo quan trọng của Quần đảo Rorstead."
Quần đảo Rorstead là thuộc địa lớn nhất và quan trọng nhất của Vương quốc Loen ở Trung Sonia, ảnh hưởng của nó tỏa ra xung quanh. Đảo Oravi chỉ cách đó ba ngày đường biển chắc chắn nằm trong phạm vi này. Các cơ quan chính phủ hoặc tổ chức giáo hội đều đặt mua báo và tạp chí ở bên đó, những tin tức không quan trọng có thể đọc được trong ba đến bốn ngày.
"Ừm." Bilt gật đầu, hỏi sâu hơn, "Việc Gehrman Sparrow ám sát 'Đô đốc Dịch Hạch' có chi tiết cụ thể nào không?"
Sotos nhớ lại một lát rồi nói: "Nghe nói Gehrman Sparrow có thể biến thành bất kỳ ai, giống như 'Đô đốc Cuồng Phong' Zilings trước đây. Chính nhờ năng lực này mà hắn mới thuận lợi lẻn vào 'Tàu Chết Đen', tìm được cơ hội ám sát."
"Có thể biến thành bất kỳ ai..." Mắt Bilt bỗng sáng lên.
Không, không được. Đó là một kẻ điên dám lẻn vào 'Tàu Chết Đen' ám sát 'Đô đốc Dịch Hạch', khiến người ta sợ hãi theo bản năng, chỉ muốn tránh xa... Ánh mắt Bilt nhanh chóng trở nên ảm đạm.
Hơn nữa còn không biết có thật hay không... Hắn theo bản năng lắc đầu.
............
Không biết khi nào 'Kẻ Ngắm Đêm' và 'Trái Tim Cơ Giới' sẽ hành động, xử lý sự bất thường trên phố Williams, hy vọng họ có thể nhanh chóng... Suy nghĩ xoay chuyển, Klein rời khỏi Sương Xám, trở về thế giới hiện thực.
Suy nghĩ một lát, hắn rút ra một tờ giấy viết thư, trải lên bàn viết màu nâu sẫm.
Cây bút máy hút mực đỏ sẫm kêu sột soạt, Klein trước tiên hỏi thăm tình hình gần đây của Azik tiên sinh, sau đó nhắc đến việc khi tìm kiếm vật phẩm thần kỳ có thể cướp năng lực phi thường của người khác, hắn phát hiện có người bị ký sinh bởi kẻ ngoại lai.
Tiếp theo, hắn như thể thuận miệng hỏi rằng có biện pháp nào để vòng qua kẻ ngoại lai ký sinh để nhắc nhở vật chủ hay không.