Tại East Chester County, trong trang viên của gia tộc Hall.
Audrey ngồi trước bàn trang điểm và thắp một ngọn nến.
Sau đó, qua ngọn lửa nhấp nháy, cô nhìn vào chính mình trong gương. Đôi mắt xanh dần trở nên sâu thẳm, khiến người ta không thể rời mắt, dường như cả linh hồn cũng muốn chìm đắm trong đó.
“Audrey, tối nay hãy tỉnh táo trong giấc mơ.” Cô nói với chính mình bằng giọng nói ngọt ngào.
Đây là «gợi ý tâm lý» đơn giản.
Bài hát cổ xưa nghe được lúc hoàng hôn đã truyền cảm hứng cho cô, nảy ra ý tưởng khám phá giấc mơ của chính mình, xem có thể nhờ đó tiến vào biển vô thức và bầu trời linh tính của mọi sinh vật hay không.
Đây là nỗ lực mà chưa «bác sĩ tâm lý» nào từng nghĩ tới, ít nhất là không có kinh nghiệm tham khảo nào từ «Hội Luyện Kim Tâm Lý» — tự gợi ý mình, tự khám phá giấc mơ của mình.
Có lẽ có thể tìm thấy Rồng Tinh Thần, hoặc thậm chí dấu vết của «Thành phố Kỳ tích» Livishid ở đó… Audrey rời mắt, tháo «Lời nói dối» đã biến thành vòng cổ hồng ngọc, và đặt nó vào hộp trang sức.
Cô sợ món đồ kỳ diệu có thể khuếch đại cảm xúc này ảnh hưởng đến bản thân trong mơ, gây ra tổn thương không cần thiết, vì vậy cô đã cẩn thận xử lý trước.
Sau khi làm tất cả, Audrey theo bản năng nhìn vào gương và thấy rằng nhan sắc của mình có một chút khuyết điểm nhỏ.
Và khi đeo «Lời nói dối», cô cảm thấy vẻ đẹp của mình đến mức khiến chính cô cũng say mê.
“Tỉnh táo lại đi, Audrey, đó chỉ là lời nói dối!” Cô giơ tay phải lên, nhẹ nhàng vuốt má.
Lúc đó, cô đặc biệt may mắn vì đã đặt tên cho món đồ kỳ diệu đó là «Lời nói dối», nhờ đó luôn cảnh giác; nếu không, một ngày nào đó cô có thể hoàn toàn phụ thuộc vào nó, không dám đối diện với con người thật của mình, và nếu mất nó, rất có thể sẽ mất kiểm soát.
“Những cô gái có ngoại hình bình thường, khi đeo «Lời nói dối» để chỉnh sửa dung mạo và có được sự thay đổi gần như hoàn hảo, có lẽ sẽ không bao giờ chịu tháo nó ra, thà chết còn hơn mất nó… Những «Người Phi Thường» tương ứng cũng không thể có tâm lý như vậy…” Audrey thở dài và đứng dậy.
Cô mặc áo choàng ngủ lụa mượt, bước những bước nhẹ nhàng và đầy mong đợi trong căn phòng ấm áp như mùa xuân, trở lại chiếc giường mềm mại, thoải mái và đàn hồi, và kéo một sợi dây bên đầu giường.
Người hầu gái thân cận
Không lâu sau, Audrey thực sự chìm vào giấc ngủ.
Trong một thế giới mơ hồ, cô đột nhiên giật mình và nhận ra mình đang mơ.
Cô nhìn quanh đầy hứng thú và lẩm bẩm với chính mình:
“Đây là cái mà trong tâm lý học gọi là «mơ tỉnh»?
“Trong huyền học, cũng có khái niệm tương tự.
“Thực sự hiệu quả, tôi dựa vào «tự gợi ý tâm lý» đơn giản và thành công trải nghiệm «mơ tỉnh». Audrey, cô đúng là thiên tài~ Không, không, không, đây chủ yếu là ứng dụng năng lực siêu phàm, không được kiêu ngạo.”
Lúc này, Audrey đã hiểu rõ giấc mơ hiện tại là gì.
Cô đang đi trên một con đường tối tăm và hẹp, xung quanh là rừng cây u ám, phía trước là lâu đài với những ngọn tháp cao vút.
Tiếng tru dài của sói, tiếng thở chậm rãi đáng sợ, tiếng la hét thảm thiết ngắt quãng vọng ra từ mọi hướng, tạo nên bầu không khí nguy hiểm và ngột ngạt.
Tôi vẫn còn sợ vụ án ám sát Công tước Inigon, sợ một ngày nào đó nhiều Người Phi Thường tấn công bố, mẹ và anh trai… Audrey phân tích giấc mơ của mình từ góc nhìn của một «bác sĩ tâm lý».
Cô bước chậm rãi, trong giấc mơ cực kỳ chân thực này tiến về lâu đài gần như giống hệt với dinh thự tổ tiên của nhà Hall.
Đang đi, đột nhiên một bóng người lao ra từ khu rừng tối: một con rồng toàn thân phủ vảy vàng, mắt vàng dựng đứng, đuôi to quét ngang.
Các đường nét trên mặt con rồng giống hệt Audrey, kết hợp với cơ thể nó tạo ra cảm giác kỳ quặc và rùng rợn khó tả!
Audrey giật mình, suýt tỉnh khỏi giấc mơ, may mắn là, với tư cách là «Khán giả», cô đã kịp thời bình tĩnh lại.
Điều này khiến cô hiểu rằng mình chưa bao giờ thực sự quên việc suýt mất kiểm soát khi uống thuốc «Bác sĩ tâm lý». Lúc đó tự an ủi và tự động viên chỉ là bề nổi; bóng tối đã bám rễ sâu trong tiềm thức và thường xuyên hiện ra trong giấc mơ.
May mà hôm nay phát hiện ra, sau này có thể cố gắng điều trị trong tiềm thức, tôi là «Bác sĩ tâm lý» mà! Nếu cứ phớt lờ vấn đề này, khi thăng lên Trình tự 6, có lẽ sẽ vì sợ hãi mà mất kiểm soát… Audrey nghiêm túc tự kiểm điểm.
Dừng rồi đi, giấc mơ của Audrey thay đổi không liên tục; như một câu chuyện, nó không đạt yêu cầu.
Cuối cùng, cô đến trước lâu đài và thấy một cây đũa thần dài bằng cánh tay quét ngang không trung, rải xuống những chấm sáng lấp lánh như ánh sao.
Lâu đài được ánh sáng bao phủ bỗng trở nên tráng lệ, mọi u ám biến mất hoàn toàn.
Bên trong vọng ra giai điệu của dàn nhạc, và những ngọn đèn gas trên tường lần lượt sáng lên.
“Đây là kỳ vọng đầu tiên và đẹp nhất của tôi về sức mạnh phi thường… Đúng là ảo tưởng của một cô gái nhỏ…” Khóe môi Audrey cong lên, tâm trạng lập tức cải thiện.
Cô không dừng lại, vượt qua lâu đài, đi về phía rìa của giấc mơ này, không quan tâm cảnh phía sau thay đổi thế nào hay câu chuyện diễn biến ra sao.
Không biết đã đi bao lâu, cô băng qua đồng hoang cằn cỗi và đến trên một vách đá.
Nhìn ra ngoài, màn sương xám và hư vô trải dài, bên dưới tối đen như không đáy.
Audrey ý thức rõ ràng rằng đây là ranh giới giấc mơ của mình; một khi rời đi, không biết chuyện gì sẽ xảy ra.
“Và làm sao để thoát ra? Nhảy xuống? Sẽ chết sao…” Audrey khó khăn suy nghĩ, không dám mạo hiểm.
Sau vài chục giây suy nghĩ, cô dần có một ý tưởng:
Đây là giấc mơ, nó bắt nguồn từ thế giới tâm linh. Là chủ nhân, tôi có thể dùng ý chí mở ra một con đường!
Với ý định thử nghiệm, cô cố gắng hiện thực hóa những gì trong tâm trí, giống như cách cô làm trên Màn sương Xám; điểm khác biệt duy nhất là trước đây cô cần sự trợ giúp của Ngài Kẻ Ngốc, còn bây giờ cô hoàn toàn dựa vào bản thân.
Audrey đưa tay phải ra, úp lòng bàn tay xuống, hướng về vực thẳm xám.
Trước mặt cô, màn sương xám đột nhiên khuấy động, để lộ một cầu thang trải dài xuống từng tầng không thấy điểm cuối.