Trở về thế giới hiện thực, Klein thổi tắt nến, cất đi những vật dụng còn lại, rồi kiểm tra kỹ lưỡng tình hình bên trong nhà kho.
Điều may mắn là vòng xoáy nước biển do
Dấu vết rất dễ xử lý, lát nữa bảo Danitz dùng quả cầu lửa "rửa" sạch nơi này, ngụy trang thành nội chiến hải tặc là được… Klein gật đầu hầu như không thể thấy, rút ra một trong số ít những con rối giấy còn lại, vung cẳng tay, lắc cổ tay một cái.
Con rối giấy bay ra, tự bốc cháy, hóa thành tro đen.
Làm xong mọi việc, Klein bước về phía cửa, càng đi càng nhíu mày.
Đôi ủng da của cậu đã mất sạch đế, những chỗ khác cũng rách nát, quần áo cũng đầy vết rách, ướt sũng, cháy đen.
Tất cả đều là chuyện không thể tránh khỏi trong tình huống vừa rồi, không phải thứ mà "Người thay thế bằng rối giấy" có thể gánh vác – vết rách đến từ lực hút khổng lồ của vòng xoáy nước biển, cảm giác ướt sũng đến từ trận mưa như trút nước do Kalvetua phun ra, vết cháy đen là biểu hiện của việc Klein bị một lượng nhỏ sét đánh trúng trong lúc sử dụng "Người thay thế bằng rối giấy", dù đã bình phục đến bây giờ, cẳng tay phải của cậu vẫn còn sót lại chút co giật do điện giật.
"Bộ đồ này tốn của tôi 8 bảng 6 sol… phải mua một bộ mới… Tôi đã bói toán ra nguy hiểm và chuẩn bị, nhưng không ngờ Kalvetua lại mạnh mẽ và điên cuồng hơn tôi dự đoán… Hy vọng sau này có chút thu hoạch." Klein lắc đầu không tiếng động, thu lại biểu cảm, chịu đựng cơn đau, tiến đến sau tấm ván chắn cửa ra vào, cong ngón tay gõ ba tiếng.
Danitz vẫn luôn có chút bất an, nghe thấy tiếng động, do dự hai giây mới dời tấm ván ra.
Phát hiện Gehrman Sparrow đã khôi phục trạng thái lạnh lùng nội liễm, không còn tỏa ra cơn đói và điên cuồng khiến linh tính run sợ, Danitz lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm, liếc nhìn vào bên trong, tùy ý hỏi: "Kết thúc rồi?"
"Chưa." Klein khẽ kéo khóe miệng, nở một nụ cười tao nhã.
"Vẫn chưa?" Danitz giật mình.
"C-Còn phải làm gì nữa?"
Klein giữ nguyên nụ cười ẩn chứa sự điên cuồng.
"Còn cần phải dọn dẹp."
"Đó là phép lịch sự."
"Dọn dẹp?" Danitz sửng sốt, giơ tay phải lên, chỉ vào mình.
"Tôi?"
Khóe miệng của Klein càng lúc càng nheo rộng.
"Hay là tôi?"
"Vậy thì tôi sẽ bị 'Cơn đói quằn quại' ăn mất!" Danitz cười khan hai tiếng.
"Phải dọn thế nào?"
"Dùng quả cầu lửa." Klein trả lời cộc lốc.
Là một hải tặc bán thời gian, Danitz không tốn nhiều công sức để hiểu ý của Gehrman Sparrow, vượt qua đối phương, đi vào bên trong nhà kho.
Trong quá trình này, trong lòng hắn có chút băn khoăn, không ít nghi hoặc.
"Thuyền trưởng nói, 'Cơn đói quằn quại' mỗi ngày đều phải nuốt chửng một người sống, nhưng Gehrman Sparrow chỉ thỏa mãn nó khi kết thúc chiến đấu, bình thường chẳng thèm để ý. Hơn nữa, vừa rồi cũng xem như đã xảy ra chiến đấu, Gehrman Sparrow cũng đã sử dụng sức mạnh băng giá của 'Thép' Maviti, nhưng sau đó lại không 'cho ăn'... Kỳ lạ... Bí mật gì được giấu trong chuyện này?"
"Một loại phong ấn nào đó? Hắn, hay nói đúng hơn là tổ chức đứng sau hắn, lại có thể phong ấn 'Cơn đói quằn quại'?" Danitz thầm nghĩ khi bước vào trong.
Trong lúc Danitz "dọn dẹp" nhà kho, Klein đứng bên ngoài, nhìn những tầng mây đen chồng chất trên bầu trời, nôn nóng chờ đợi những chuyện sắp tới.
Đã đưa hộp đựng thuốc lá bằng sắt mang hơi thở của Màn sương xám qua rồi, chỉ chờ Kalvetua, 'Hải Thần' giả mạo này tự sụp đổ và chết… Hy vọng những người phi phàm của Giáo hội Bão tố và quân đội Vương quốc hoặc là chưa kịp tìm đến nơi đó, hoặc là để lại chút vật phẩm mà họ coi thường nhưng có giá trị nhất định… Klein từ từ hít một hơi thật sâu, nghe tiếng ầm ầm trầm đục không lớn vọng ra từ phía sau.
……
Trong một quán trọ, Alger đứng bên cửa sổ, nhìn chăm chăm bầu trời u ám bên ngoài.
Không lâu sau buổi Họp Tarot lần trước, tôi đã lấy được khí gây mê của tộc Huyết tộc, chuẩn bị ra khơi, thu thập vật liệu, kết quả là gần một tuần trôi qua, vẫn bị mắc kẹt ở Bayam… Khóe miệng hắn khẽ động, lắc đầu.
Trước hết là chuyện "Thế giới" săn "Thép" Maviti, khiến hắn kiếm được kha khá, sau đó phải chờ tiền thưởng, mà tiền thưởng vừa mới tới tay, hắn lại gặp phải con rắn biển Kalvetua sụp đổ, bị yêu cầu đi tìm Laticia và các nhà thám hiểm, khảo cổ khác.
Nghe nói trong cuộc rà soát sáng hôm qua, mấy người Laticia đã được tìm thấy, "Bên báo thù" và quân đội dường như đã nắm được manh mối rất quan trọng, không ít người đã đến đảo Simi… Hừ, chuyện thế này không bao giờ đến lượt ta… Alger thu hồi tầm mắt, kéo lại chiếc áo ngắn không quá đầu gối trên người, lẩm bẩm một câu: "Mau nhanh kết thúc."
Chờ đến khi Kalvetua hoàn toàn chết, sóng thần không còn ẩn giấu, hắn có thể ra khơi, rời khỏi "Thành phố Hào phóng" Bayam, nỗ lực thăng lên Sequence 6 "Kẻ được gió ban phước".
Trong lúc suy nghĩ chuyển động, Alger khẽ động lòng, quay người nhìn ra ngoài cửa sổ.
Hắn nhìn thấy những tầng mây trên cao tan biến nhanh chóng, Mặt Trăng Đỏ Thẫm lặng lẽ treo lơ lửng.
……
Klein ngủ đến nửa đêm, đột nhiên tỉnh giấc, mơ hồ cảm nhận được điều gì đó.
Cậu trở mình xuống giường, đến bên cửa sổ, kéo tấm rèm ra.
Ánh trăng đỏ thẫm lập tức chiếu vào, bao phủ lên vạn vật như sương muối, lạnh lẽo và huyền ảo.
Ánh mắt của Klein hướng ra ngoài, phát hiện những tầng mây áp thấp đã biến mất, trăng đỏ trên cao sáng ngời, sao sáng thưa thớt.
"Điều này có nghĩa là cuộc đối đầu giữa 'Hải Thần' và 'Hải Vương' đã kết thúc?" Klein trầm ngâm hai giây, thu hồi tầm mắt, kéo rèm lại, đi ngược bốn bước, tiến vào Màn sương xám.