Xem ra đã tìm thấy mục tiêu rồi… Klein thu hồi tầm mắt, đưa ra phán đoán đại khái.
Vì không có chân dung, mà mặt của nhà mạo hiểm đã chết lại bị đốt đen thui, Elland rõ ràng không nhận ra hắn là một trong những mục tiêu. Sau khi quan sát tình hình và lắng nghe tiếng cười rợn tóc gáy vài giây, hắn chỉ vào ba bốn nhân viên quân đội nằm không xa ngôi nhà, trầm giọng nói:
—Kéo họ về trước đã. Đợi các tiểu đội khác đến rồi hãy phát động tấn công.
—Hoặc…
Hắn do dự một chút, rồi ngước nhìn lên khinh khí cầu màu xanh đậm đang tiến lại gần.
Elland không nói thêm gì nữa, cũng không chỉ huy Klein và Danitz làm, tự mình chạy về phía các nhân viên quân đội đã bị đông cứng đến hôn mê, mặt mũi tím tái.
Thình thịch, thình thịch, thình thịch… Hắn càng đến gần, bước chân càng yếu ớt. Về sau, thân thể đã trở nên cứng đờ, mỗi bước đi đều vô cùng khó khăn.
Từng làm thuyền trưởng trong Hải quân Hoàng gia, Elland giàu kinh nghiệm, lập tức quyết định, không tiến lên nữa, chậm rãi xoay người, từng bước một quay lại.
Hắn càng đi càng thuận lợi, nhưng toàn thân vẫn không ngừng run rẩy, lông mày và mai tóc phủ một lớp sương trắng mỏng.
Đông lạnh nhanh phi lý… Cực hàn như thảm họa… Nhờ nỗ lực của Elland, Klein nắm bắt được mức độ nguy hiểm của khu vực đó, và không khỏi thầm than thở một câu:
"Đáng tiếc, 'Trâm cài Mặt Trời' không thể tạo ra nhiệt thực sự, nó là kích thích tinh thần, tuy cũng sẽ khiến cơ thể có phản ứng rõ rệt, nhưng nhiều nhất chỉ giúp người ta chịu đựng thêm ba bốn giây trong tai họa hàn băng đó thôi…"
Nhìn Elland một cái, người đang nghiến răng lập cập, muốn nói nhưng không mở miệng nổi, ánh mắt Klein quét về phía Danitz.
Hắn vứt bỏ cây gậy, trầm giọng nói:
—Lửa.
Lửa? Danitz đầu tiên là sững sờ, nhưng rất nhanh đã hiểu ý của Gehrman Sparrow.
Hắn cũng đã thấy toàn bộ quá trình thất bại trong cứu người của Elland!
Một quả cầu lửa đỏ sẫm không mấy sáng ngưng tụ trong lòng bàn tay phải của Danitz, và hắn ném nó về phía bên cạnh, cách các nhân viên quân đội không xa.
Quả cầu lửa bay qua gần hai mươi mét, rơi xuống mặt đất, không phát ra tiếng nổ, chỉ lặng lẽ bốc lên ngọn lửa.
Cột lửa đỏ rực phát ra tiếng xèo xèo, không ngừng thu nhỏ, nhanh chóng tối lại.
Đột nhiên, nó mở rộng, như thể đang giãy chết.
Klein mặc áo khoác len đen nhảy ra từ bên trong, hạ cánh ngay bên cạnh một nhân viên quân đội.
Hắn khom lưng, đưa tay ra, nắm lấy quần áo của đối phương.
Tiếp theo, hắn dùng chân đạp một cái, lưng phát lực, mạnh mẽ vung ra ngoài.
Người lính đó lập tức bay lên không trung, trượt ra ngoài, rơi xuống cách đó hơn mười mét, thoát khỏi khu vực lạnh nhất.
Và sau khi làm xong tất cả, Klein 'bốp' một tiếng búng tay, trước khi hàn khí thấm vào máu thịt, châm một que diêm đã cố tình tách ra trong túi áo.
Dòng lửa đỏ tươi như nước trào ra ngoài, trong nháy mắt nhấn chìm hắn.
Đợi đến khi mọi thứ u tối trở lại, Klein đã biến mất tại chỗ.
Từng luồng lửa nhảy ra, lúc sáng lúc tắt, Klein mượn quả cầu lửa của Danitz và diêm của chính mình, không ngừng lóe lên trong khu vực cực hàn, đơn giản mà ném các nhân viên quân đội ra ngoài.
Sau hai ba lần chuyển tiếp, hắn xách người lính cuối cùng, trở về vị trí ban đầu.
Elland đã dịu đi rõ rệt, giơ ngón tay cái lên nói:
—Tôi rất mừng, và cũng rất vinh dự, hôm nay đã đưa ra quyết định mời anh giúp đỡ.
Thuyền trưởng, tôi rất thích lời khen ngợi uyển chuyển của ông… Còn nữa, nhớ tăng thù lao… Klein lịch sự gật đầu, xoay nửa người, nhìn về phía ngôi nhà có cửa sổ mở rộng, nghe thấy tiếng cười bên trong càng ngày càng kỳ quái.
Danitz ở bên cạnh thì bĩu môi, thầm mắng Elland:
"Chẳng lẽ ông không thấy đóng góp của tôi sao?" "Tuy quả cầu lửa của tôi đã biến thành đạo cụ biểu diễn ảo thuật, nhưng tôi cũng đã đóng góp thực sự!" "Tên này biệt danh là Elland Công bằng, nhưng thực ra chẳng công bằng chút nào!"
Hắn lẩm bẩm trong lúc bóng tối bao phủ khu vực này, khinh khí cầu đã đến trên không đối diện.
"Sơ tán người trong những ngôi nhà xung quanh!" Một sĩ quan trên khinh khí cầu từ xa hét lên.
Sau khi Elland và hai tiểu đội lần lượt đến dọn sạch vài căn nhà gần đó, khinh khí cầu hạ thấp độ cao, điều chỉnh họng pháo.
Ầm! Ầm! Ầm!
Pháo liên tiếp bắn, oanh kích vào ngôi nhà có tiếng cười quái dị truyền ra.
Nghe từng tiếng nổ, thấy ánh lửa dữ dội lóe lên, Klein cầm gậy, nhất thời có chút cảm khái.
Đây chính là chiến thuật 'hỏa lực yểm trợ' mà hắn sùng bái, từng đề xuất ở Tingen, nhưng không thể thực hiện được, còn hôm nay, quân đội thuộc địa hải ngoại đã cho hắn thấy cảnh tượng chân thực.
Trong tiếng pháo chấn động đất trời, Elland và những người khác canh giữ ở các vị trí khác nhau, đề phòng người bên trong hoặc nói là quái vật đột vây.