Miễn phí? Những thứ miễn phí mới là đắt nhất! Chu Minh Thụy lẩm bẩm trong lòng, định bụng lát nữa dù có thêm dịch vụ gì cũng nhất quyết từ chối.
Có bản lĩnh thì cô hãy bói ra ta là người xuyên không!
Nghĩ vậy, Chu Minh Thụy đi theo sau người phụ nữ có khuôn mặt thoa dầu màu đỏ vàng, cúi người bước vào chiếc lều thấp lè tè.
Trong lều rất tối, chỉ có một chút ánh sáng lọt vào, lờ mờ chiếu ra một chiếc bàn đầy bài.
Người phụ nữ đội mũ nhọn hoàn toàn không bị ảnh hưởng, chiếc váy đen dài lướt như trên nước, vòng qua bàn, ngồi xuống đối diện và thắp nến.
Ánh sáng vàng vọt dao động, trong lều như sáng như tối, bỗng chốc thêm mấy phần cảm giác thần bí.
Chu Minh Thụy ngồi xuống không chút biểu cảm, mắt liếc qua bài Tarot trên bàn, phát hiện có những lá chính mình quen thuộc như "Nhà Ảo Thuật", "Hoàng Đế", "Người Treo Ngược" và "Tiết Chế".
"Đồng chí Russell chẳng lẽ thực sự là 'tiền bối'... không biết có phải đồng hương đến từ đế quốc ẩm thực của ta không..." Chu Minh Thụy khẽ động khóe miệng, một lúc ngẩn ngơ.
Anh còn chưa kịp xem hết những lá bài đang mở trên bàn, thì người phụ nữ tự xưng "bói rất linh" đã đưa tay gom hết tất cả bài Tarot lại, xếp thành một chồng và đẩy trước mặt anh.
— Anh hãy xào bài và cắt bài. — Nữ bói toán của gánh xiếc này nói với giọng khàn khàn.
— Tôi xào? — Chu Minh Thụy vô thức hỏi lại.
Trên khuôn mặt thoa dầu màu đỏ vàng của nữ bói toán, nó nhăn lại và nở một nụ cười nhạt:
— Đương nhiên, vận mệnh của mỗi người chỉ có tự mình mới có thể bói được, tôi chỉ là một người giải đọc.
Chu Minh Thụy liền cảnh giác hỏi lại:
— Giải đọc không tính thêm phí chứ?
Là một nhà dân tộc học bàn phím, trò này tôi thấy nhiều rồi!
Nữ bói toán rõ ràng sững lại một lúc lâu mới bực bội nói:
— Miễn phí.
Chu Minh Thụy yên tâm, nhét thêm khẩu súng lục vào túi, rồi ung dung đưa hai tay ra, thành thạo xào bài và cắt bài.
— Xong rồi. — Anh đặt chồng bài Tarot đã xào xoay giữa bàn.
Nữ bói toán chắp hai tay, nhìn chăm chú vào những lá bài một lúc, bất chợt lên tiếng:
— Xin lỗi, quên hỏi, anh muốn bói gì?
Hồi trước khi theo đuổi mối tình đầu không thành, Chu Minh Thụy cũng đã tìm hiểu về bài Tarot, không chút do dự nói:
— Quá khứ, hiện tại và tương lai.
Đây là một dạng trải bài Tarot, ba lá bài xếp lần lượt tượng trưng cho quá khứ, hiện tại và tương lai.
Nữ bói toán gật đầu, rồi khóe miệng nhếch lên, cười nói:
— Vậy anh hãy xào bài lại lần nữa, hiểu rõ mình muốn hỏi gì, mới có thể xào ra những lá bài thực sự có ý nghĩa tượng trưng.
Lúc nãy cô đang chơi tôi đúng không... Cần gì nhỏ mọn thế, chẳng qua chỉ là tôi cứ nhấn mạnh miễn phí thôi mà... Cơ mặt Chu Minh Thụy giật giật, hít một hơi sâu, lấy lại bài, xào và cắt lại.
— Lần này không vấn đề gì chứ? — Anh đặt chồng bài đã cắt lên bàn.
— Không có. — Nữ bói toán đưa ngón tay, lấy một lá bài từ trên đỉnh, đặt bên tay trái Chu Minh Thụy, giọng càng khàn hơn, — Lá này tượng trưng cho quá khứ.
— Lá này tượng trưng cho hiện tại. — Nữ bói toán đặt lá thứ hai ngay trước mặt Chu Minh Thụy.
Cô lại lấy lá thứ ba, đặt bên tay phải Chu Minh Thụy:
— Lá này tượng trưng cho tương lai.
— Được rồi, anh muốn xem lá nào trước? — Sau khi làm xong mọi việc, nữ bói toán ngẩng đầu, dùng đôi mắt xanh xám nhìn sâu vào Chu Minh Thụy.
— Xem "hiện tại" trước đi. — Chu Minh Thụy suy nghĩ một chút rồi nói.
Nữ bói toán chậm rãi gật đầu, lật ngửa lá bài ngay trước mặt.
Lá bài vẽ một thanh niên mặc y phục lộng lẫy, đội mũ trang trí sặc sỡ, vai vác một cây gậy, đầu gậy treo hành lý, phía sau có một chú chó nhỏ kéo, số thứ tự là "0".
— Kẻ Ngốc. — Nữ bói toán nhẹ nhàng đọc tên lá bài, đôi mắt xanh xám nhìn chăm chăm vào Chu Minh Thụy.
Kẻ Ngốc? Lá số 0 của Tarot? Sự khởi đầu? Bao hàm mọi khởi đầu có thể? Chu Minh Thụy thậm chí chưa phải là người yêu thích Tarot sơ cấp, chỉ có thể dựa vào ấn tượng, tự mình giải đọc một cách hời hợt.
Ngay khi nữ bói toán sắp mở miệng, tấm vải cửa lều bất chợt bị vén lên, ánh nắng mạnh mẽ chiếu vào, làm Chu Minh Thụy đang quay lưng về phía đó cũng theo bản năng nheo mắt.
— Sao cô lại đóng giả tôi nữa thế! Bói bài cho người khác là việc của tôi! — Một giọng phụ nữ gầm lên giận dữ, — Về ngay! Cô phải nhớ, cô chỉ là một người thuần thú!
Người thuần thú? Chu Minh Thụy thích ứng với ánh sáng, thấy ở cửa cũng là một người phụ nữ đội mũ nhọn, mặc váy đen, thoa dầu màu đỏ vàng, nhưng cao hơn và gầy hơn.
Người phụ nữ đang ngồi trước mặt anh vội đứng dậy, ấm ức nói:
— Đừng để ý, tôi chỉ thích thế này thôi, phải nói là, có khi, tôi bói và giải đọc khá linh đấy, thật đấy...
Vừa nói cô vừa nhấc váy, vòng qua bàn từ một bên, nhanh chóng ra khỏi lều.
— Vị tiên sinh này, cần tôi giải đọc giúp anh không? — Nữ bói toán thật sự nhìn về phía Chu Minh Thụy, mỉm cười hỏi.
Chu Minh Thụy động đậy khóe miệng, thành thật hỏi lại:
— Miễn phí không?
— ...Không. — Nữ bói toán thật trả lời.
— Thôi vậy. — Chu Minh Thụy đút tay vào túi, giữ chặt khẩu súng lục và tiền giấy, cúi người ra khỏi lều.
Thật là, lại gặp một người thuần thú làm Tarot!
Người thuần thú không muốn làm thầy bói chẳng phải là chú hề tốt sao?
Chu Minh Thụy nhanh chóng bỏ chuyện này vào quên lãng, ở chợ "Rau Diếp và Thịt" mua 1 pound thịt cừu non không ngon lắm giá 7 pence, lại mua đậu non, bắp cải, hành tây, khoai tây v.v., cộng với bánh mì lúc trước, tổng cộng hết 25 pence đồng, tức 2 Soller 1 penny.
— Tiền thật không giữ được, Benson tội nghiệp... — Chu Minh Thụy không chỉ mất hai tờ giấy bạc mang theo, mà còn mất luôn đồng penny trong túi quần.
Anh tiện miệng cảm thán một câu, không suy nghĩ thêm, vội vàng trở về nhà.
Có chủ thực rồi, có thể tiến hành nghi thức chuyển vận!
........
Đợi đến khi những người thuê tầng hai lần lượt rời đi, Chu Minh Thụy không vội tiến hành nghi thức, mà trước tiên dịch các từ như "Phúc Sinh Huyền Hoàng Tiên Tôn" sang cổ ngữ Futhark và ngôn ngữ Rune, dự định nếu câu thần chú ban đầu không có hiệu quả, thì hôm sau đổi sang ngôn ngữ địa phương thử lại một lần nữa!
Rốt cuộc phải xem xét đến vấn đề hai thế giới khác nhau, nhập gia tùy tục.