Cuốn sổ ghi chép của gia tộc
Mặc dù rất trùng hợp, nhưng Klein tin chắc cảm giác của mình không sai.
Anh ta lập tức trở mình xuống giường, nhanh chóng cởi bỏ bộ quần áo cũ đang mặc khi ngủ.
Anh cầm lấy chiếc áo sơ mi trắng bên cạnh, khoác lên người, rồi nhanh chóng cài cúc từ trên xuống dưới.
Một cúc, hai cúc, ba cúc... Đột nhiên anh phát hiện ra "thiếu" một cúc áo, hai bên trái phải dường như cũng không đối xứng.
Nhìn kỹ, Klein mới nhận ra ngay từ đầu mình đã cài sai cúc, khiến chiếc áo sơ mi bị nhăn nhúm.
Anh bất lực lắc đầu, hít một hơi thật sâu, rồi từ từ thở ra, vận dụng chút kỹ thuật thiền định để bản thân lấy lại bình tĩnh.
Mặc xong áo sơ mi trắng và quần dài đen, anh trầm tĩnh đeo dây đeo vai, lấy khẩu súng lục giấu dưới gối mềm ra và đặt vào bên trong.
Không kịp thắt nơ, anh khoác lên người bộ vest, một tay cầm mũ, một tay cầm gậy đi đến cửa.
Đội chiếc mũ phớt lụa nửa cao, Klein nhẹ nhàng vặn tay nắm, mở cửa phòng và bước vào hành lang.
Cẩn thận khép lại cánh cửa gỗ phòng ngủ, anh như một tên trộm gần như không tiếng động đi xuống cầu thang, dùng bút mực và giấy trong phòng khách để lại vài dòng chữ, nói rằng tối qua quên báo công ty có việc, hôm nay cần đến sớm.
Bước ra khỏi cổng, Klein ngay lập tức cảm nhận được một cơn gió mát lạnh sảng khoái, cả người trở nên yên tĩnh.
Con đường trước mắt anh, tối tăm yên tĩnh, không có người qua lại, chỉ có ánh sáng của đèn gas chiếu rọi lặng lẽ.
Klein lấy chiếc đồng hồ quả quýt từ túi trong, bấm mở ra xem, phát hiện vừa mới sáu giờ, ánh trăng đỏ thắm chưa hoàn toàn lặn, nhưng chân trời đã có một mảng sáng.
Anh đang định tìm một cỗ xe ngựa cho thuê đắt tiền, thì đột nhiên thấy một chiếc xe ngựa công cộng bốn bánh hai ngựa không đường ray lao tới.
"Sao sớm thế này đã có xe ngựa công cộng rồi?" Klein hơi ngạc nhiên, bước tới, giơ tay gọi dừng.
"Chào buổi sáng, thưa ngài." Người đánh xe thành thạo cho ngựa dừng lại.
Nhân viên thu phí bên cạnh lấy tay che miệng, ngáp một cái.
"Đến phố Zouteland." Klein vừa nói vừa từ túi quần lấy ra hai đồng 1 xu, bốn đồng nửa xu.
"4 xu." Nhân viên thu phí trả lời không chút do dự.
Đưa tiền xe, Klein lên xe ngựa, thấy bên trong trống rỗng, không có hành khách nào khác, trong bóng tối lộ ra vẻ vắng lặng rõ rệt.
"Anh là người đầu tiên." Người đánh xe cười nói.
Hai con ngựa màu nâu sải bước, tương đối nhanh nhẹn tiến về phía trước.
"Thành thật mà nói, tôi không ngờ sớm thế này đã có xe ngựa công cộng." Klein ngồi xuống gần chỗ người đánh xe, thuận miệng trả lời một câu, để phân tán sự chú ý và giảm bớt căng thẳng trong lòng.
Người đánh xe tự giễu nói:
"Mỗi ngày từ sáu giờ sáng đến chín giờ tối, nhưng lương tuần của tôi chỉ có 1 bảng."
"Không có thời gian nghỉ sao?" Klein ngạc nhiên hỏi.
"Mỗi tuần thay phiên nghỉ một ngày." Giọng người đánh xe trở nên nặng nề.
Nhân viên thu phí bên cạnh bổ sung:
"Chúng tôi làm từ sáu giờ sáng đến mười một giờ trưa, sau đó đi ăn trưa, nghỉ trưa, đợi sau bữa tối, tức là sáu giờ chiều, lại thay ca cho đồng nghiệp... Dù chúng tôi có thể không cần nghỉ, hai con ngựa cũng cần."
"Trước đây không phải như vậy, từ khi có người đánh xe quá mệt, mắc sai lầm không đáng có, khiến ngựa mất kiểm soát, xe bị lật, mới có sự luân phiên này... Đám ma cà rồng đó làm sao có thể đột nhiên trở nên tốt bụng được!" Người đánh xe cười khẩy một tiếng.
Trong ánh bình minh rọi chiếu, chiếc xe ngựa công cộng này tiến về phố Zouteland, dọc đường chỉ có bảy tám hành khách lên xe.
Sau khi đã bớt căng thẳng một chút, Klein không nói thêm nữa, nhắm mắt lại, hồi tưởng lại từng chút từng chút trải nghiệm ngày hôm qua, xem có điều gì bỏ sót không.
Đến khi mặt trời lên hẳn, bầu trời thực sự sáng, xe ngựa công cộng đến phố Zouteland.
Klein tay trái giữ mũ, vừa đi vừa nhảy xuống xe ngựa.
Anh nhanh chóng bước vào số 36 phố Zouteland, theo cầu thang lên đến bên ngoài công ty bảo an Blackthorn.
Lúc này, cửa chính đóng, chưa mở.
Klein lấy chùm chìa khóa từ thắt lưng, tìm chìa khóa màu đồng tương ứng, nhét vào lỗ, xoay một cái "cạch".
Anh đẩy về phía trước, để cánh cửa mở từ từ, thấy
"Thực ra, tôi thích xì gà hơn... Anh có vẻ rất gấp?" Người thức đêm như thi sĩ này hỏi một cách nhẹ nhàng thoải mái.
"Đội trưởng đâu?" Klein không trả lời mà hỏi lại.
Leonard chỉ vào vách ngăn:
"Trong văn phòng của anh ấy. Là một người phi thường thăng tiến từ 'Người Không Ngủ', anh ấy chỉ cần nghỉ hai tiếng vào ban ngày, tôi nghĩ những chủ nhà máy, chủ ngân hàng, chắc chắn sẽ thích nhất loại ma dược này."
Klein gật đầu, nhanh chóng đi qua vách ngăn, thấy