Sau khi nghĩ đến khả năng là chủ nhân của Chó Quỷ, Klein ngay lập tức thay đổi chiến lược và kể lại một cách rất chi tiết về cách anh đã quen biết
Anh cũng chủ động đề cập đến việc Isengard Stanton đã tổ chức một nhóm thám tử để điều tra vụ giết người hàng loạt và họ đã thành công nhận được một phần tiền thưởng.
"Trong vụ ủy thác đó, mặc dù tôi chỉ đưa ra một vài ý tưởng, ừm, theo thuật ngữ chuyên môn của ngành thám tử tư là cung cấp ý kiến tư vấn, nhưng ông Stanton vẫn cho rằng đóng góp của tôi là lớn nhất, vì vậy tôi đã nhận được phần thưởng cao nhất," Klein kết luận.
Hai cảnh sát phụ trách thẩm vấn viết nhanh những lời khai này và hỏi liệu có ai có thể chứng minh những điều trên không. Klein đã đưa ra tên và địa chỉ của các thám tử tư như Stuart và Caslana.
"Rất tốt, ông Moriarty. Câu trả lời của ông đủ chi tiết." Một viên cảnh sát dừng cây bút máy lại và hỏi, "Hôm nay ông đã ở nhà của Isengard Stanton bao lâu? Ý tôi là từ lúc vào cho đến khi chúng tôi phát hiện ra ông."
Klein suy nghĩ một chút, không tham khảo ý kiến của luật sư Jürgen, và trả lời trực tiếp: "Khoảng hai đến ba phút."
Anh đang nói về cảm nhận cá nhân thực sự của mình.
Viên cảnh sát kia nhướng mày.
"Nhiều cư dân xung quanh có thể xác nhận rằng ông đã vào nhà Isengard Stanton vào khoảng 2 giờ 10 phút chiều, và chúng tôi đến hiện trường lúc 2 giờ 28 phút chiều. Điều đó có nghĩa là ông đã ở trong nhà khoảng mười tám phút, chứ không phải hai hay ba phút!
"Trong khoảng thời gian dài như vậy, rốt cuộc ông đã làm gì? Tại sao không rời đi hoặc gọi cảnh sát?"
*Đã qua mười tám phút rồi à?* Klein chợt cau mày.
Anh cảm thấy cuộc đối đầu với ánh nhìn im lặng đó chỉ kéo dài nhiều nhất là một phút. Sao lại có thể qua mười tám phút dài như vậy được?
Là cảm giác kỳ lạ bị theo dõi đó đã làm xáo trộn cảm nhận của tôi về thời gian, hay là một nguyên nhân nào khác? Đó là năng lực Phi Phàm của đối phương? Nếu thực sự là chủ nhân của Chó Quỷ, hắn ít nhất cũng là Trình Tự 6, và rất có thể là Trình Tự 5... Trong khi Klein đang bối rối suy nghĩ, Jürgen nghiêng người về phía trước, chuẩn bị tố cáo cảnh sát đang dẫn dắt lời khai nhân chứng.
Đó không phải là một lý lẽ đủ mạnh; anh ta chỉ muốn làm gián đoạn nhịp điệu thẩm vấn và trì hoãn câu hỏi rõ ràng là bất lợi đó.
Ngay lúc đó, Klein giơ tay lên và xoa thái dương.
"Những gì tôi vừa nói đều là sự thật. Trong cảm nhận cá nhân của tôi, tôi chỉ ở trong nhà của Thám tử Isengard Stanton có hai đến ba phút."
Anh nhấn mạnh: "Vâng, trong cảm nhận cá nhân của tôi."
Hai viên cảnh sát nhìn nhau, ghi chép lại điều này.
Sau một khoảng im lặng ngắn ngủi, viên cảnh sát vừa hỏi nói: "Trong mười tám phút đó, một người hầu đi ra ngoài về đã bấm chuông cửa. Vì không ai trả lời, anh ta đã nhìn qua cửa sổ lồi và thấy những mảnh xác chết rải rác trên sàn và ông đang đứng ở cửa phòng khách.
"Anh ta vô cùng sợ hãi và chạy như điên đến đồn cảnh sát để báo án. Nhiều người qua đường và một số cư dân có thể xác nhận điều này."
Klein mặc kệ ánh mắt ra hiệu của luật sư Jürgen, tự mình lắc đầu.
"Tôi không nghe thấy tiếng chuông cửa."
Hai viên cảnh sát lại nhìn nhau, không bình luận gì, chỉ đơn thuần ghi chép lại.
Họ lại hỏi thêm một số câu hỏi về các chi tiết khác. Klein, người không làm gì sai nên không hề hổ thẹn hay áy náy, đều trả lời thành thật hết.
Đến cuối, anh không nhịn được mà hỏi thăm một câu: "Các anh có tìm thấy Thám tử Isengard Stanton không? Tôi không thấy xác chết trong phòng khách, chắc ông ấy vẫn còn sống chứ..."
Một viên cảnh sát dùng bút máy gõ xuống mặt bàn.
"Đó cũng là điều khiến chúng tôi rất bối rối. Toàn bộ ngôi nhà chỉ có dấu hiệu ẩu đả trong phòng khách, và các cửa sổ đều đóng chặt, không mở trong nhiều ngày. Ông biết đấy, điều này rất bình thường ở
"Kẻ tấn công và ông Isengard Stanton lại kỳ lạ rời khỏi căn phòng đó, không biết đã đi đâu. Chúng tôi không tìm thấy bất kỳ manh mối nào ở những nơi khác trong nhà hoặc khu vực xung quanh. Thậm chí còn không tìm thấy dấu vết máu."
Trước khi Klein kịp mở miệng, ông ta đã tự hỏi rồi tự trả lời: "Chắc ông đang nghĩ đến cửa phòng khách và cửa chính của ngôi nhà, nhưng nhiều người đã xác nhận rằng không có dấu hiệu của một cuộc rượt đuổi nào gần đó, cũng không có ai rời đi cùng con tin hoặc xác chết."
Biết đâu sự việc thực sự xảy ra vào nửa đêm? Biết đâu họ có thể xuyên tường? Klein thầm đưa ra những khả năng khác trong lòng, và thầm cầu nguyện một câu: Cầu xin Nữ thần phù hộ cho Thám tử Isengard Stanton thoát khỏi tai ương này.
—— Nữ thần Màn Đêm là Nữ hoàng của Tai ương và Sợ hãi.
Cuộc thẩm vấn kết thúc, Klein bị còng tay và đưa đến một căn phòng nhỏ. Sở cảnh sát cử người đi cùng luật sư Jürgen đến số 15 Phố Minsk để lấy bức thư làm tang vật.
Mọi chuyện cứ kéo dài mãi cho đến tối, cuối cùng Klein cũng được phép tại ngoại. Số tiền là 50 bảng.
"Đắt hơn nhiều so với lần trước. Một thám tử tư bình thường rất khó có thể xoay xở được nhiều tiền mặt như vậy trong thời gian ngắn," Klein kéo cổ áo khoác len lại, vừa ra khỏi cổng Đồn cảnh sát Hissack vừa phàn nàn với luật sư Jürgen.
Jürgen vẫn giữ vẻ mặt chuyên nghiệp và nghiêm túc.
"Lần trước tình hình có lợi cho cậu. Lần này, nhiều điểm nghi vấn đều chỉ về cậu."
Anh ta vẫy một chiếc xe ngựa thuê dừng lại, rồi nghiêm túc quay đầu nhìn Klein.
"Sherlock, tôi là luật sư của cậu. Trước khi cậu trả lời câu hỏi của cảnh sát, tốt nhất là chúng ta nên có sự trao đổi nhất định, dù chỉ là bằng ánh mắt.
"Đừng nghĩ mình không có vấn đề rồi cứ thế nói bừa. Một người bình thường không được huấn luyện rất dễ để lại sơ hở trong lời nói."
*Chuyện này... tôi đã quen với việc tự bịa chuyện và tự giải quyết vấn đề rồi...* Klein nhớ lại những gì vừa xảy ra, cười gượng hai tiếng.