Vụt một cái, trong đêm đầu đông, một tia chớp bạc trắng hình dạng như cành cây sáng lên bầu trời.
Nó không đánh xuống, chỉ xuyên qua không trung, chiếu sáng khu vực xung quanh nơi Klein vừa đứng như ban ngày, lộ ra từng chi tiết nhỏ.
"Ca sĩ của Thần" Aes Snek rời mắt, gương mặt tối sầm lại lẩm bẩm: "Phái Hoa hồng? Không phải 'Hồn ma', cũng không phải xác sống thực sự..."
Một người đàn ông trung niên trưởng thành có đôi mắt vàng quay đầu nhìn xác chết của Kapen và nói: "Thi thể mục tiêu bị phủ đầy bài Tarot... Đây là vụ án tương tự thứ hai trong hai tháng gần đây."
"Lần đầu tiên là khi nào?" Hồng y Snek hỏi với giọng trầm.
Người đàn ông trung niên trưởng thành mặc lễ phục thẳng thớm khẽ hắng giọng và nói: "Lần đó khi 'Tạo hóa chân thật' cố gắng giáng thế thông qua một kẻ lừa đảo."
"Vậy thì không phải Phái Hoa hồng." Hồng y Snek đưa ra phán đoán chắc chắn.
Mặc dù những tổ chức tin vào các vị thần tà ác đó không ưa nhau, nhưng họ sẽ không cố ý phá hoại những việc như vậy. Thay vào đó, họ có tâm lý để mặc nó xảy ra, chờ đợi phía kia làm rối ren tình hình trước.
"Tôi cũng nghĩ vậy. Có lẽ đó là một tổ chức bí mật mới xuất hiện; đặc điểm của chúng là rải bài Tarot lên mục tiêu." Người đàn ông trung niên đẹp trai mỉm cười nói. "Và cách bố trí khác nhau của bài Tarot dường như thể hiện các ý nghĩa khác nhau... Trên xác chết này, chỉ có hai lá bài được đặt lên mặt: một lá 'Phán xét' và một lá 'Hoàng đế'. 'Phán xét' có thể là động cơ và mục đích, trong khi 'Hoàng đế' có thể là mã tổ chức của người vừa rời đi? Tất nhiên, đây cũng có thể là một nghi thức."
Hồng y Snek không trả lời. Ông nhìn xung quanh và nói: "Hãy xem điều gì thực sự đã xảy ra ở đây."
Cho đến lúc này, nhóm Phạt giả đầu tiên mới đến biệt thự của Kapen.
…………
Phía trên là Sương mù Xám, Klein, người mới chỉ dùng Giấy thay thế ba lần và chưa đạt đến giới hạn, đang dùng bói toán để xác nhận sự an toàn tiếp theo của
"Daisy có thể về nhà an toàn." Anh ta giữ con lắc trong tay trái, nhắm mắt và đọc thầm các câu nói.
Sau bảy lần lặp lại, Klein mở mắt và thấy mặt dây chuyền citrine đang quay ngược chiều kim đồng hồ, nhưng biên độ rất nhỏ và rất chậm. Điều này chỉ ra rằng hành trình về nhà của Daisy vẫn còn một số trở ngại nhỏ, nhưng không đáng kể... Sau khi giải mã sự chỉ dẫn, Klein bỏ đi nỗi lo lắng cuối cùng của mình.
Anh ta sau đó nhìn vào hai vật được đặt trước mặt, cả hai đều tỏa ra hào quang tâm linh tương đối mạnh.
Một là khối lục giác trong mờ màu xanh lam nhạt, thỉnh thoảng có những sợi ánh sáng lướt qua, như tia chớp từ sâu trong ý thức. Đây là đặc tính Beyonder mà Cô Katie để lại.
Vật còn lại thuộc về
"Nắm tay" này bao gồm ba màu: đen sắt và đỏ sẫm quấn lấy những mảng lớn bạc trắng.
Không do dự, Klein hiện thực hóa giấy và bút, chuẩn bị sử dụng hai đặc tính Beyonder này để bói toán công thức thuốc tương ứng.
Trước khi anh ta thăng cấp lên Trình tự 7, do những ảnh hưởng bên ngoài quá mức của các đặc tính Beyonder còn sót lại, anh ta hầu như không thể bói toán công thức theo cách này, ngay cả với không gian bí ẩn này loại bỏ nhiễu loạn và nâng cao khả năng bói toán của anh ta ở một mức độ nhất định. Do đó, trong quá khứ, Klein chỉ có phương pháp "linh cảm".
Chỉ sau khi trở thành "Ảo thuật gia", phía trên Sương mù Xám, anh ta mới ban đầu có được khả năng bói toán bằng cách sử dụng các đặc tính Beyonder còn sót lại, nhưng với xác suất thất bại cao.
Lần này cũng không ngoại lệ; Klein đã thất bại một cách đáng xấu hổ.
Tuy nhiên, anh ta cũng thu được điều gì đó: anh ta biết được tên của các Trình tự tương ứng với hai đặc tính Beyonder.
"Parker là Trình tự 8 'Cảnh sát trưởng', và Katie là Trình tự 7 'Người tra hỏi'... Đây không phải là con đường 'Trọng tài' sao? Con đường này nằm trong tay hoàng gia, quân đội và một số ít gia đình quý tộc cổ xưa của Loen, và họ kiểm soát rất chặt chẽ việc rò rỉ công thức và vật liệu Beyonder... Có thể một số cô gái trẻ mà Kapen bắt cóc sẽ được gửi đến trang viên của một vị quý tộc nào đó?
"Nhưng họ không cần phải gửi bốn Beyonder để giúp Kapen chỉ vì thú vui; điều đó rõ ràng là mất cân bằng... Helas mạnh hơn Katie nhiều, có thể là Trình tự 6 của con đường này, và sau khi đeo găng tay đó, thậm chí có thể đạt đến Trình tự 5... Có thể liên quan đến một số hiến tế đẫm máu và tà ác, nơi mục tiêu không thể bị phơi bày?
"Ngoài nội bộ vương quốc, gia tộc Castia của Feynapotter cũng nắm giữ con đường Beyonder này và truyền nó cho hệ thống quân sự và tình báo của họ... Lại một vụ gián điệp khác liên quan đến không biết chuyện gì?"
Klein thử bói toán các phỏng đoán của mình và lại thất bại.
Anh tạm thời gác vụ việc sang một bên, sau đó gõ nhẹ vào mép bàn dài bằng đồng và lẩm bẩm với chính mình: "Chỉ cần có công thức và các vật liệu phụ trợ tương ứng, hai đặc tính Beyonder này lần lượt có thể khiến ai đó trở thành Trình tự 8 'Cảnh sát trưởng' và Trình tự 7 'Người tra hỏi'... Người bạn của Cô Ảo thuật gia tên là Xio dường như thiếu vật liệu Beyonder cho 'Cảnh sát trưởng'...
"Lần tới, tôi có thể bán cái của Parker cho Cô Ảo thuật gia thông qua 'Thế giới', để nhanh chóng tích lũy chi phí vật liệu cho Trình tự 'Vô diện' tiếp theo của mình... Nhưng luôn thông qua 'Thế giới' dường như không thích hợp lắm. Lần này tôi cố tình để lại bài Tarot; nếu Cô Công lý nghe về chuyện này, cô ấy chắc chắn sẽ nghĩ rằng tôi đã làm điều đó... Hãy để Ngài Kẻ ngốc bán nó thay cho anh ta."
Klein nhanh chóng hoàn tất kế hoạch và để cho đặc tính Beyonder của 'Cảnh sát trưởng' và 'Người tra hỏi' bay vào góc và ẩn mình trong đống đồ linh tinh.
"Không biết Trình tự 6 và Trình tự 5 của con đường 'Trọng tài' gọi là gì... Chúng mang lại cảm giác sử dụng trật tự và pháp luật... 'Quan tòa'?" Klein thu hồi suy nghĩ, nhắm một nửa mắt, và xem xét cẩn thận trạng thái của chính mình.
Anh ta một lần nữa cảm thấy tâm linh của mình trở nên sống động, thuốc bị khuấy động, và quá trình tiêu hóa đang tăng tốc.
Lần này, anh ta trực giác tin rằng mình đã tổng kết được phần lớn "Luật lệ của Ảo thuật gia"; những chi tiết còn lại sẽ tốt nếu có nhưng không cần thiết, và sẽ không ảnh hưởng nhiều đến tiến độ tiêu hóa.
Hiện thực hóa cây bút bụng tròn và giấy da, Klein viết, như để tăng cường trí nhớ: Luật l