"Tương lai của Laft Pound."
Nắm lấy tóc của nam tước, Klein nhắm mắt lại, nhờ sự hỗ trợ của thiền định, tiến vào giấc ngủ say.
Trong thế giới xám xịt mờ mịt, anh nhìn thấy một cái hang hẹp, lởm chởm. Laft Pound với quầng mắt sưng húp và mái tóc mai bạc trắng, chống khuỷu tay xuống đất, bò ra ngoài như một loài bò sát.
Ngay sau đó, cảnh tượng chuyển đổi. Không biết từ đâu, hắn ta lấy ra một huy hiệu bằng sắt đen và đeo lên ngực.
Trên huy hiệu đó có chạm khắc một cây quyền trượng, và một bàn tay đang siết chặt lấy nó!
"Tudor!" Klein đột ngột tỉnh dậy khỏi giấc mơ, ngồi thẳng người dậy.
Theo lời giới thiệu của cô Vệ sĩ, hình khắc trên huy hiệu sắt đen đó chính là huy hiệu hoàng gia của Đế quốc Tudor Kỷ nguyên thứ Tư!
Nó giống hệt với những gì anh đã nhìn thấy trong tòa kiến trúc cổ xưa đó!
"Laft Pound hoàn toàn không đơn giản như những gì hắn thể hiện trước đây..." Klein xoa trán, lẩm bẩm một mình.
Là một "Nhà Tiên Tri", anh có cách giải thích riêng của mình về điềm báo vừa nhìn thấy trong giấc mơ. Một mặt, anh biết đó là hành động Laft Pound sẽ làm trong tương lai; mặt khác, anh cho rằng điều này cho thấy bản thân Laft Pound có mối liên hệ rất sâu sắc với gia tộc Tudor!
Sau ba vòng thử thách gồm hỏi thẳng, 'xâm nhập giấc mơ', và 'giao tiếp linh hồn', Laft Pound không hề lộ ra bất kỳ vấn đề nào, cũng không để tôi phát hiện ra bất kỳ điều bất thường nào. Nếu không phải tôi còn giữ một quân bài trong tay, e rằng đã bị hắn lừa gạt mất rồi... Ừm... Có lẽ, có lẽ bây giờ hắn thực sự không biết gì cả, đó là diễn xuất chân thật, chỉ đến tương lai, mới tình cờ gặp cơ hội và thiết lập mối liên hệ với gia tộc Tudor...
Nhưng khả năng lớn hơn là hắn đã biết được khá nhiều chuyện từ Tử tước già. Trước khi chắc chắn, hắn cố tình sa đọa, giả ngu giả ngốc, và thứ đã đánh lừa được 'Xâm nhập giấc mơ' và 'Giao tiếp linh hồn' của ta nhất định phải là hiệu quả của một năng lực phi phàm nào đó. Hừ... lúc đó hắn hẳn không phải đang diễn, mà thực sự rơi vào trạng thái mơ màng, nếu không thì đã sớm để lộ sơ hở trước một người giàu kinh nghiệm như ta rồi...
Đó sẽ là năng lực phi phàm gì nhỉ?
Hắn có Trật tự mấy?
Hay là loại người trời sinh đã có sẵn năng lực phi phàm nào đó?
Klein cứ suy nghĩ theo hướng này, cảm thấy mình đã đi vào ngõ cụt, vội vàng thoát ra, thay đổi góc nhìn, và lẩm bẩm không tiếng động: "Laft Pound có mối liên hệ sâu sắc với gia tộc Tudor..."
"Có thể đưa ra một giả định táo bạo, rằng hắn thực chất là hậu duệ của gia tộc Tudor không?"
"Nếu quan hệ huyết thống của hắn với Tử tước già là thật, thì mọi chuyện trở nên thú vị đây."
"Toàn bộ gia tộc Pound là một nhánh của gia tộc Tudor đã đổi tên họ để trốn tránh sự truy sát?"
"Họ lập công, nhận tước vị, từng bước quay trở lại trung tâm quyền lực. Đồng thời, họ ngầm tìm kiếm di tích bí mật mà Đế quốc Tudor để lại ở
"Không biết bao nhiêu năm sau, cuối cùng họ cũng có thu hoạch, liền mua lại căn nhà hiện thuộc sở hữu của Miller Carter, và xây dựng một tầng hầm nguy nga để thăm dò khu vực xung quanh."
"Ba bốn chục năm trước, họ đã tìm thấy di tích và xây một cánh cửa bí mật thông ra nơi đó."
"Tuy nhiên, trong quá trình thám hiểm di tích, đã xảy ra sự cố. Ác linh hoàn toàn không công nhận cái gọi là hậu duệ của gia tộc Tudor. Hai người thừa kế của Tử tước già lần lượt chết ở căn phòng sâu nhất, thậm chí cả đặc tính phi phàm và vật phẩm thần kỳ cũng không thể cứu vãn được."
"Mặc dù Tử tước già đã trả một cái giá rất lớn để mua những đặc tính phi phàm tương tự, khiến cái chết của hai người thừa kế trông có vẻ bình thường, nhưng những cái chết bạo lực liên tiếp vẫn có chút đáng ngờ trong mắt Hoàng gia và Giáo hội. Vì vậy, sau khi Tử tước già qua đời, Laft Pound cố tình phóng đại và bóp méo những cuộc điều tra bí mật năm xưa, tự 'dọa' cho mình gặp vấn đề tâm lý, bắt đầu buông thả trong tửu sắc và cờ bạc để tránh sự chú ý."
"Điều này có thể giải thích một việc mà trước đây tôi rất thắc mắc. Một gia tộc tử tước đường đường, lại bị một nhân vật thần bí không rõ nguồn gốc khống chế, Hoàng gia và Giáo hội bị mù chắc? Dù có muốn khống chế, cũng sẽ dùng cách ôn hòa hơn, khó bị phát hiện hơn, ví dụ như 'Kẻ Vô Diện', Trật tự 6 của đường tắt của ta."
"Ngay cả một đứa trẻ cũng có thể phát hiện ra sự bất thường, huống chi là những cường giả của Hoàng gia và ba Giáo hội lớn?"
"Lý do duy nhất khiến họ 'không biết', chính là những kẻ đó do bọn họ phái đến."
"Ừm... Lúc đó ta đã phỏng đoán gia tộc Tudor và gia tộc
"'Trật tự 9 của đường tắt 'Hoàng đế Hắc Ám' là 'Luật sư', một nghề phi phàm rất giỏi lợi dụng trật tự. Hừ... năng lực Laft Pound dùng để đánh lừa 'Xâm nhập giấc mơ' và 'Giao tiếp linh hồn' chính là bắt nguồn từ điều này, hoặc có thể cao hơn một bước? Hắn phối hợp hoàn toàn với ta, nhưng trong giấc mơ và trạng thái mơ màng, vẫn theo bản năng lợi dụng các kẽ hở của trật tự, khiến kết quả phát triển theo hướng hắn mong muốn."
"Nghĩ kỹ lại, trong quá trình 'Giao tiếp linh hồn', Laft Pound dường như thực sự không nói dối, chỉ có điều lời thật đó chỉ là một phần sự thật... 'Duy trì gia tộc, ghi nhớ vinh quang' có thể chỉ gia tộc Pound, cũng có thể chỉ gia tộc Tudor..."
Suy nghĩ của Klein dần trở nên rõ ràng, và anh đã có một phán đoán tổng thể về sự việc: Nhìn từ thái độ hiện tại của Laft Pound, nếu không có sự trợ giúp từ bên ngoài, ác linh đó hẳn không thể thoát ra được, nếu không vị nam tước này đã sớm nghĩ cách tự cứu rồi. Bất kể ác linh có tìm đến hắn hay không, chỉ cần nó phá vỡ phong ấn, tạo ra thảm họa, chuyện về di tích dưới lòng đất sẽ không thể giấu được Hoàng gia và Giáo hội, lúc đó Laft nhất định sẽ bị liên lụy... Căn phòng đối diện sụp đổ, nhưng không ảnh hưởng đến sức mạnh trói buộc ác linh, điều này cho thấy chỉ cần không trực tiếp phá hủy căn phòng sâu nhất, ác linh không thể thoát ra được...
Ừm... kế hoạch đã rõ ràng rồi. Tìm Kaspars mua một ít thuốc nổ, làm sập lối vào, không cho ai vào được, để ác linh đó vĩnh viễn bị chôn vùi dưới lòng đất. Hừ, đợi khi ta có đủ thực lực, có thể cân nhắc đến việc giải quyết nó, giúp người dân Backlund triệt để loại bỏ mối họa này, tiện thể thu hoạch một ít vật phẩm có giá trị...
Tuy nhiên, nên cho nổ thế nào mới an toàn nhất? Ta hoàn toàn không biết gì về chuyện này... Có lẽ Kaspars biết chuyên gia nổ mìn nào? Dù sao hắn cũng là thương nhân vũ khí chợ đen.
Klein nhanh chóng quyết định phương án, quyết định ngày mai chiều tối sẽ đi tìm Kaspars, cố gắng trong tuần này giải quyết triệt để chuyện di tích dưới lòng đất.
Còn về mối quan hệ thực sự giữa gia tộc Pound và gia tộc Tudor, về sự bất thường của Laft Pound, hắn không hề muốn đi sâu tìm hiểu.
"Mặc xác nó!" Klein lẩm bẩm một câu, nhanh chóng lao vào màn sương xám và quay trở lại thế giới thực.
…………
Sáng thứ Sáu, Klein vẫn ra ngoài sớm như thường lệ, giả vờ như đang rất bận rộn.
Nhưng thực tế, anh ta lại một lần nữa đến Câu lạc bộ Cragg, tập bắn súng, đọc báo, sống khá thoải mái.
Vào giờ trà chiều, kẻ đã lảng vảng ở đây gần cả ngày chuẩn bị rời đi, thì bất ngờ nhìn thấy Mary Gail, chủ cũ của mình, và