Một người sống và hơn chục xác chết chơi bài xì phé suốt nửa đêm trong một căn phòng thiếu ánh sáng — càng nghĩ về cảnh tượng đó càng thấy rùng rợn, da đầu tê dại từng chút một.
Klein kìm nén nỗi sợ bản năng, nhìn người đàn ông khoảng hai mươi tám, hai mươi chín tuổi với khuôn mặt tái nhợt, đôi mắt nâu ẩn chứa ác ý sâu sắc và toàn thân toát ra vẻ điên cuồng nhẹ, giả vờ bị khí thế của đối phương uy hiếp, lùi lại một bước. Kaspars Canning rời khỏi phòng đánh bài và đóng cửa lại.
Người đàn ông trầm giọng hỏi: "Là cậu đang tìm vệ sĩ?"
"… Vâng." Klein cố tình nuốt nước bọt.
Sự kỳ lạ của đối phương vừa khiến hắn sợ hãi vừa mang lại cho hắn cảm giác yên tâm nhất định.
Vệ sĩ càng mạnh càng giỏi, đương nhiên hắn càng an toàn!
Người đàn ông tái nhợt mặc áo vest đen ngẩng cằm hỏi: "Tại sao lại tìm vệ sĩ? Cậu sẵn sàng trả bao nhiêu tiền?"
Klein không trả lời ngay, suy nghĩ vài chục giây rồi nói: "Tôi sẽ nói chi tiết cụ thể về nhiệm vụ trước, anh đánh giá sau đó đưa ra giá cho tôi. Nếu tôi có thể trả được, hoặc có vật phẩm tương đương, thì giao dịch sẽ thành công. Ngược lại, tôi đành phải từ bỏ và tìm người khác."
Người đàn ông ánh mắt đầy ác ý không nói gì, khẽ gật đầu, ra hiệu cho Klein tiếp tục.
Klein cố tình nhìn vào những xác sống, coi họ như những người chơi bài bình thường, hỏi bằng ánh mắt liệu có cần đuổi chúng ra khỏi phòng trước khi trả lời hay không.
"Không cần." Người đàn ông tái nhợt trầm giọng nói.
Klein cân nhắc rồi mô tả trung thực: "Tôi đã xúc phạm một nhân vật lớn, một nhân vật lớn có thể có sự hậu thuẫn của một quốc gia."
Căn phòng đánh bài đột nhiên trở nên hoàn toàn im lặng, không một tiếng động. Người đàn ông với đôi mắt ẩn chứa ác ý và hơi điên cuồng đứng đơ ra như thể hóa thành tượng thạch cao.
Gần một phút sau, ông ta chậm rãi lên tiếng: "Nhiệm vụ này vô giá."
"Cậu ra ngoài đi."
"Hả?" Klein lúc đầu không phản ứng kịp. Mãi khi đối phương quay người bước về phía bàn bài, hắn mới hiểu giao dịch không thành công.
Anh kéo một đám xác chết vào phòng đánh bài, tỏ vẻ địa vị cao, thực lực mạnh, thế mà lại bị dọa lui như vậy? Rõ ràng anh có vẻ hơi điên cuồng… Klein không biết nên khóc hay cười, bổ sung thêm: "Nhân vật lớn đó không tự do như vậy ở
Người đàn ông áo vest đen không thèm để ý đến hắn, lại ngồi xuống, những xác chết lại bắt đầu chia bài, xem bài và ném chip.
Klein thở ra một hơi, rời khỏi phòng, thấy Kaspars Canning, ông già năm mươi tuổi với mũi đỏ và vết sẹo dữ tợn, đang đợi bên ngoài.
"Không thành giao dịch." Klein nhún vai.
Kaspars không tỏ ra ngạc nhiên, trầm ngâm vài giây rồi hỏi: "Anh ta đòi giá quá cao?"
"Không, anh ta cho rằng nhiệm vụ quá khó." Klein không giấu giếm.
Kaspars hơi nhíu mày nói: "
"Đáng tiếc." Klein thở dài.
Kaspars nắm chặt tay phải, đấm vào ngực trái nói: "Cầu mong bão tố ở cùng cậu."
"Thế thì tôi chết mất…" Klein vừa khổ trung vui cười nói: "Cảm ơn."
"Cậu có thể thử hỏi những kẻ mạnh ở nơi khác, tôi sẽ trả công cho cậu. Ừm… tôi sẽ đến lại vào tối mai."
Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, hắn hơi buồn bã rời khỏi quán bar Brave Adventurer, thậm chí không hứng thú chơi một ván bi-a.
…
Klein, vừa cảm thán vừa nhẹ nhõm, đổi xe ngựa, trở về phố Minsk.