Đang đi trên phố Zoutland, gió nhẹ ẩm ướt thổi qua, Klein đầy phấn chấn bỗng nhiên nghĩ đến một việc: Trên người chỉ còn 3 pence lẻ, đi xe ngựa công cộng trở về phố Iron Cross thì mất 4 pence, mà lấy tờ 1 bảng vàng cho người ta trả lại tiền thừa, giống như trước khi xuyên không mình dùng 100 tệ mua chai nước khoáng giá rẻ vậy, không phải là không có cách khác, thực sự không thể mặt dày đến thế.
— Dùng 3 pence đi 3 cây số, quãng đường còn lại đi bộ về sao? — Klein một tay bỏ túi, chậm bước, suy nghĩ những cách khác.
— Không được! — Nhanh chóng, anh bác bỏ ý nghĩ trước.
Quãng đường còn lại chỉ đi bộ, phải mất một lúc, trong lúc mang theo "số tiền lớn" 12 bảng, quá không an toàn!
Hơn nữa trước đó lo lắng khẩu súng lục ổ xoay bị "Night Watcher" tiện tay tịch thu, hôm nay cố ý không mang theo, nếu thực sự gặp nguy hiểm phát sinh từ cái chết của Welch, sẽ không có chút sức kháng cự!
— Tìm ngân hàng gần đây đổi thành tiền lẻ sao? Không, không được, phí 5 phần nghìn, quá xa xỉ! — Klein lặng lẽ lắc đầu, chỉ nghĩ đến tiền phí có thể phải trả mà đã thấy đau lòng!
Cách này cách khác cứ thế bị loại trừ, Klein bỗng nhiên mắt sáng lên, nhìn thấy một tiệm mũ!
Đúng vậy, suy nghĩ bình thường nhất không phải là mua một thứ giá phù hợp để đổi tiền thẻ sao?
Lễ phục, áo sơ mi, áo gilet, quần dài, ủng da và cây gậy đều nằm trong ngân sách, mua sớm mua muộn đều phải mua!
Ừm, quần áo phải thử rất phiền phức, mà Benson hiểu hơn tôi, cũng biết trả giá hơn, có thể đợi anh ấy về rồi tính...
Vậy mua một cây gậy?
Được! Có câu tục ngữ rất hay, gậy là vũ khí phòng thân tốt nhất của một quý ông, có thể dùng như nửa cái xà beng, một tay cầm súng một tay cầm gậy mới là cách chiến đấu của người văn minh!
Trong muôn vàn suy nghĩ, Klein hạ quyết tâm, nửa xoay người, rẽ vào tiệm "Welker's Haberdashery".
Cách bài trí của tiệm mũ khá giống với tiệm quần áo trước khi anh xuyên không, bên trái dựa tường là một dãy lễ phục, trung tâm là áo sơ mi, quần dài, áo gilet và cà vạt, bên phải có từng đôi giày da, ủng da trong tủ kính.
— Thưa ngài, ngài muốn mua gì? — Một nhân viên nam mặc áo sơ mi trắng, áo gilet đỏ tiến đến, lịch sự hỏi.
Ở Vương quốc Loen, vì các quý ông có địa vị, quyền thế và giàu có thích mặc áo sơ mi trắng, áo gilet đen, quần đen, lễ phục đen, màu sắc khá đơn điệu, nên tầng lớp nam giới là đầy tớ, nhân viên và phục vụ được yêu cầu trang phục phải sặc sỡ hoặc nhiều màu sắc để phân biệt chủ tớ hoặc sang hèn.
Đối lập với điều này, các phu nhân và tiểu thư có tông màu váy áo đa dạng, trang trí lộng lẫy, còn nữ hầu chỉ có thể đen phối trắng, hoặc trắng phối đen.
Đối mặt với câu hỏi của nhân viên nam, Klein suy nghĩ rồi nói: — Gậy, nặng một chút, cứng một chút.
Kiểu có thể đánh vỡ đầu chó người khác ấy!
Nhân viên áo gilet đỏ kín đáo quan sát Klein, dẫn anh vào trong tiệm, chỉ vào dãy gậy ở góc nói: — Cây được khảm vàng kia làm bằng gỗ sắt, rất nặng, rất cứng, 11 sou 7 pence, ngài muốn thử không?
11 sou 7 pence? Sao không đi cướp đi? Khảm vàng thì ghê gớm sao? Klein bị giá cả làm giật mình.
Anh ngoài mặt vẫn bình thản, hơi gật đầu nói: — Được.
Nhân viên áo gilet đỏ lấy cây gậy gỗ sắt, cẩn thận đưa cho Klein, ra vẻ sợ anh làm hỏng hàng.
Vừa nhận lấy cây gậy, Klein đã cảm thấy nặng, thử động đậy, phát hiện không thể vung vẩy dễ dàng.
— Nặng quá. — Klein vừa lắc đầu vừa thở phào.
Đây không phải là cái cớ!
Nhân viên áo gilet đỏ đặt lại cây gậy gỗ sắt, rồi lần lượt chỉ vào ba cây khác: — Đây là gỗ óc chó, nghệ nhân làm gậy nổi tiếng nhất Tingen ông Hess sản xuất, 10 sou 3 pence... Đây là gỗ trầm, khảm bạc, cứng như sắt, 7 sou 6 pence... Đây làm từ lõi cây Bạch Bác Lợi, cũng khảm bạc, 7 sou 10 pence...
Klein lần lượt nhận và thử, thấy trọng lượng đều khá phù hợp, sau đó, anh còn cong ngón tay gõ nhẹ, nắm được độ cứng của từng cây gậy, cuối cùng, chọn cây rẻ nhất.
— Lấy cây gỗ trầm này đi. — Klein chỉ vào đầu gậy khảm bạc trong tay nhân viên áo gilet đỏ.
— Vâng thưa ngài, mời ngài theo tôi thanh toán bên kia. Sau này cây gậy này nếu bị mòn hoặc vết bẩn, có thể giao cho chúng tôi xử lý, miễn phí. — Nhân viên áo gilet đỏ dẫn Klein đến quầy.
Klein nhân cơ hội này, trải bốn tờ bảng vàng đang nắm trong lòng bàn tay, lấy ra một trong hai tờ nhỏ hơn.
— Xin chào, 7 sou 6 pence. — Nhân viên sau quầy mỉm cười cúi chào.
Klein định giữ thể diện quý ông, nhưng khi tay trái cầm tờ 1 bảng vàng đưa ra, vẫn không nhịn được mở miệng: — Có thể rẻ hơn không?
— Thưa ngài, đây đều là làm thủ công, chi phí của chúng tôi rất cao. — Nhân viên áo gilet đỏ trả lời bên cạnh, — Hơn nữa chủ tiệm không ở đây, chúng tôi không có tư cách giảm giá cho ngài.
Nhân viên sau quầy cũng phụ họa: — Thưa ngài, xin lỗi ạ.
— Được rồi. — Klein đưa tờ bảng cho họ, nhận từ nhân viên áo gilet đỏ cây gậy màu đen đầu khảm bạc.
Trong lúc chờ đợi tiền thừa, anh lùi vài bước, kéo xa khoảng cách, thử vung vẩy một chút hiệu quả của "vũ khí phụ trợ".
Vù! Vù! Vù!