Trên những con sóng nhấp nhô của Biển Sonia, "Kẻ Báo Thù Xanh" như một chiếc lá, lúc bị quăng lên cao, lúc bị cuốn xuống, nhưng không hề có dấu hiệu lật úp.
Cuối cùng, nghiến răng, với vẻ mặt nghiêm trọng, anh ta quay trở lại bàn gỗ gụ, gạt chiếc kính lục phân bằng đồng thau sang một bên, lấy giấy và bút, cúi xuống vẽ biểu tượng thần bí phức tạp mà "Kẻ Ngốc" đã đưa.
Dựa vào trí nhớ của một "Nhà Hàng Hải," Alger nhanh chóng hoàn thành bước đầu tiên của nghi lễ hiến tế.
Tiếp theo, anh ta kéo ngăn kéo, lấy nến ra và sắp xếp chúng theo "Phương pháp Nhị nguyên." Một cây đặt lên trên biểu tượng được hình thành từ sự hợp nhất của "Mắt Không Đồng Tử" và "Đường Xoắn," một cây đặt ở trung tâm, tượng trưng cho người hiến tế.
Dọn dẹp hết đồ đạc linh tinh trên bàn xong, "Người Treo Cổ" Alger tụ nước sạch trong lòng bàn tay, lau sạch bàn thờ. Với sự trợ giúp của dao găm bạc nghi lễ, anh ta miễn cưỡng tạo ra một bức tường kín xung quanh bàn làm việc.
Làm xong tất cả những điều này, anh ta dùng linh tính thắp sáng hai ngọn nến, lùi lại vài bước trong ánh sáng vàng mờ ảo.
Hít một hơi theo bản năng, Alger cúi đầu và đọc bằng tiếng
"Ngài là Chúa tể Thần bí trên Màn Sương Xám;"
"Ngài là Vua Vàng Đen nắm giữ vận may."
"Tôi tớ trung thành của Ngài cầu xin sự chú ý của Ngài;"
"Cầu xin Ngài chấp nhận của lễ dâng của người;"
"Cầu xin Ngài mở ra cánh cổng của vương quốc."
……
Câu thần chú cổ xưa này vang vọng trong bức tường linh tính, khuấy động một cơn gió lốc xoáy, mang đến sự rung chuyển của các thế lực tự nhiên.
Đó là ngôn ngữ tế lễ cổ xưa nhất do những Người Siêu Phàm tạo ra, tự nó chứa đựng nhiều điều huyền bí, nhưng lại thiếu sự bảo vệ đầy đủ cho người sử dụng.
Chịu đựng cơn đau như da bị dao cạo, Alger lấy từ trong túi ra một lọ thủy tinh nhỏ màu nâu sẫm, vặn nắp, đổ ra rất nhiều hạt nhỏ giống như hạt vừng.
Những hạt này lấp lánh ánh kim loại, mang một vẻ đẹp khó tả.
"Người Treo Cổ" Alger rắc những hạt này ra, rắc vào trong gió.
Vù!
Cơn gió dữ dội càng trở nên cuồng nhiệt hơn, nhưng không còn khắc nghiệt nữa, mỗi thứ nhuốm một màu trắng bạc và đen thẫm.
Trong sự va chạm và dung hợp liên tục, hai cơn gió khác màu lao vào ngọn lửa nến tượng trưng cho "Kẻ Ngốc," phình to và xé rách thành một cánh cửa ảo giác kích thước bình thường. Biểu tượng khắc trên bề mặt của nó chính xác là thứ Alger vừa vẽ.
Ngay lúc này, Klein, trên Màn Sương Xám, đang chứng kiến cánh cửa mờ ảo mà anh đã thấy trước đây xuất hiện sau lưng chiếc ghế cao, và cảm nhận được sức mạnh linh tính đang lan tỏa từng đợt, kích thích không gian thần bí này.
Có vẻ khả thi... Một linh cảm ập đến với Klein, anh lập tức lan tỏa linh tính của chính mình, hòa vào sự dao động và kích thích.
Choang!
Trong một âm thanh thiếu chân thực, cánh cửa mờ ảo từ từ mở ra!
Alger trong phòng thuyền trưởng đột nhiên thấy cánh cửa ảo giác làm từ gió và ánh sáng mở toang. Phía sau nó là bóng tối sâu thẳm, vô số bóng hình gần như vô hình khó tả, những tia sáng trong vắt chứa đựng tri thức rộng lớn, một Màn Sương Xám dày đặc phía trên chúng, và một cung điện cổ kính nhìn xuống thế giới thực tại.
Trong cảnh tượng như vậy, Alger không thể kiểm soát được sự run rẩy của mình. Đó là nỗi sợ hãi sâu sắc, là sự phấn khích không tên.
Anh vội vàng lấy Tuyến yên của Thằn lằn Rồng Bảy Màu đã chuẩn bị sẵn, trong tư thế hai tay cầm giữ và cúi đầu, đưa vật thể nhỏ bằng lòng bàn tay liên tục đổi màu, bề mặt mềm mại với những đường gợn sóng này ra trước cánh cửa ảo giác.
Trong một lực hút đột ngột xuất hiện và biến mất ngay lập tức, tay Alger trở nên nhẹ bẫng, mất đi cảm giác hơi châm chích do Tuyến yên của Thằn lằn Rồng Bảy Màu mang lại.
Anh ta không dám ngẩng đầu cho đến khi giọng nói trầm thấp vang vọng không ngừng của "Kẻ Ngốc" vọng vào tai: "Làm tốt lắm."
"Đó là vinh dự của tôi." Alger trả lời không chút do dự.
Anh ta lại nhìn về phía trước, chỉ thấy cánh cửa ảo giác đã biến mất, cơn gió dữ đã ngừng thổi, và ngọn lửa nến cũng trở lại bình thường.
Sau khi thổi tắt nến và kết thúc nghi lễ theo quy trình thông thường, "Người Treo Cổ" Alger ngồi xuống với vẻ mặt phức tạp và lẩm bẩm một mình: "Ban đầu chỉ có thể kéo người vào thế giới trên Màn Sương Xám... Một thời gian sau, có thể lắng nghe lời cầu nguyện và đáp lại... Bây giờ thì có thể nhận hiến tế và ban thưởng... Ngài 'Kẻ Ngốc' đang từng bước một thoát khỏi khó khăn, từng chút một thâm nhập vào thế giới hiện thực?"
Suy đoán này, kết luận này khiến Alger vừa sợ hãi vừa lo lắng, lại vừa mang chút mong đợi như thể nhẹ nhõm.
"Ít nhất ta là thành viên của Câu Lạc Bộ Tarot, là thành viên sớm nhất..." Anh ta thở ra một hơi như tiếng thở dài.
…………
Trong cung điện nguy nga trên Màn Sương Xám, Klein đang nghịch Tuyến yên của Thằn lằn Rồng Bảy Màu, khuôn mặt bị phản chiếu đủ mọi màu sắc, những màu sắc liên tục thay đổi.
Cảm giác hơi châm chích và tê nhẹ truyền từ lòng bàn tay, cảm giác thành tựu mãnh liệt tràn ngập trái tim, khiến anh nở một nụ cười thật sự.
"Câu Lạc Bộ Tarot sẽ còn 'kỳ diệu' hơn từ nay..." Anh thở dài một câu, mở rộng linh tính, truyền tải ý niệm của mình đến ngôi sao đỏ thẫm tượng trưng cho Cô Công Lý.
Sau khi trở về phòng ngủ, Audrey không thể ngồi yên bên giường được nữa. Cô thỉnh thoảng lật xem cuốn sách bên gối, thỉnh thoảng lại nhìn mình trong gương với ánh mắt thiếu tập trung.
Cô vừa mong đợi nghi lễ hiến tế của "Người Treo Cổ" hoàn thành, vừa sợ kết quả là thất bại.
Đại đế Roselle đã nói, khi gặp việc quan trọng, phải bình tâm lại... Audrey, nào, hít thở sâu hai lần đi... Hay ra chơi với chó? Nhưng