Dinh thự của Công tước Nigen, hội trường vũ hội.
Cilings — đang giả dạng làm Nam tước Gramir — cầm một ly rượu vang Ormel đỏ máu, thong dong đứng phía sau lan can hành lang tầng hai, ngắm nhìn những nam thanh nữ tú trong sàn nhảy, ngắm nhìn những tiểu thư và phu nhân khoác lên mình trang phục lộng lẫy.
Nhưng đôi mắt hắn không chứa đựng chút dục vọng nào, tĩnh lặng tựa mặt hồ đóng băng, chỉ thỉnh thoảng dùng khóe mắt liếc qua chiếc đèn pha lê khổng lồ rủ xuống từ trần nhà, liếc qua Công tước Nigen — người đang dùng ánh mắt đuổi theo từng bóng dáng yêu kiều cách đó vài bước.
Vị công tước này mặc bộ trang phục hải quân thượng tướng màu xanh đậm thẳng thớm, trên vai có dải ruy băng đỏ gắn liền với từng枚 huân chương danh dự. Dù là bất kỳ dịp chính thức nào, ông ta đều thích mặc như vậy, để tưởng nhớ mấy thập niên sự nghiệp quân đội huy hoàng trước đây.
Tuy nhiên, vòng eo ông ta đã sớm béo phì, người đầy mỡ, đôi mắt xám nhọn bén trước kia chỉ còn lại sự đục mờ và dục vọng. Dù sao cũng nhờ được chăm sóc kỹ lưỡng, nếp nhăn ở khóe mắt, khóe miệng và trán khá nông, mái tóc đen vẫn dày dặn.
Đây chính là Palas Nigen — Công tước Nigen đời này, người ủng hộ chủ yếu của Đảng Bảo thủ, anh trai Thủ tướng Akuxit, và là một trong số rất ít người giàu có nhất cùng quyền lực nhất ở Vương quốc Loen.
Đồng thời, hắn cũng chính là mục tiêu mà Cilings bí mật thâm nhập vào
Ám sát một nhân vật lớn như vậy, thật khiến người ta hưng phấn đến run rẩy toàn thân... Cilings thu hồi ánh mắt, khép mắt lại trong giây lát.
Hắn chấp nhận ủy thác này, một phần vì đối phương đưa ra cái giá đủ hấp dẫn, phần khác vì bản thân hắn yêu thích mạo hiểm, thích thử thách những việc khó khăn cao.
Nếu ám sát thành công, danh tiếng của ta sẽ lan truyền khắp lục địa phía Bắc và phía Nam, vượt trên "Tứ Vương". Hơn nữa, ta còn sẽ nhận được một lá bài — một trong những lá bài chứa đựng bí mật thần linh mà Đại đế Roselle đã chế tác! Cilings đè nén sự xúc động trong lòng, cúi đầu liếc nhìn bàn tay trái của mình.
"Cơn Đói Cựa Quậy" đã trở nên trong suốt. Chỉ bằng mắt thường và tiếp xúc, người ngoài hoàn toàn không thể nhận ra "Nam tước Gramir" vẫn đang đeo găng tay.
"Đây thực sự là một vật phẩm kỳ diệu... Nếu không có nó, chỉ với Sequence 6 của ta, ta làm sao có thể trở thành một trong những tướng quân cướp biển..." Những ý nghĩ lướt qua, Cilings bỗng dâng lên một thoáng tiếc nuối.
Suốt bao năm sự nghiệp cướp biển, hắn đã thấy và tiếp xúc không ít Phi Phàm Giả, trong đó bao gồm cả những thành viên "Hội Cực Quang" thích phiêu lưu đến tận cùng biển Sonia.
Vì vậy, hắn biết "Cơn Đói Cựa Quậy" so với "Mục Đồng" chính thống vẫn còn thiếu khá nhiều.
Điều đầu tiên là chuyển đổi trạng thái quá chậm, cần ít nhất một giây, trong khi "Mục Đồng" chính thống có thể thay đổi tức thời. Điều thứ hai là linh hồn bị điều khiển chỉ có thể sử dụng một đến ba năng lực trước khi chết — còn nhiều hay ít, là những năng lực nào, hoàn toàn phụ thuộc vào may mắn, và sau lần "chăn" đầu tiên sẽ cố định lại. Còn "Mục Đồng" chính thống có thể chọn lọc ba năng lực, không cần phải tung xúc xắc như trên bàn cược. Cuối cùng, "Cơn Đói Cựa Quậy" chỉ có thể đồng thời "chăn" năm linh hồn, còn "Mục Đồng" chính thống tối đa có thể có bảy.
Tất nhiên, cả hai đều có chung một hạn chế, đó là mỗi lần chỉ có thể điều khiển một linh hồn, chỉ có thể sử dụng năng lực phi phàm tương ứng với linh hồn đó và năng lực phi phàm bản thân. Nếu muốn dùng linh hồn mới thay thế một linh hồn ban đầu, thì quá trình đó sẽ không thể đảo ngược, không có cơ hội hối hận.
Sau bảy tám năm điều chỉnh, Cilings cuối cùng đã cố định được năm linh hồn. Năng lực của chúng bổ sung cho nhau, khiến chủ nhân trở nên đáng sợ vô cùng.
Chính vì những năm tháng điều chỉnh và thử nghiệm liên tục đó, trong giới cướp biển mới lưu truyền câu chuyện "Phó Đề đốc Bão táp" có thể làm được mọi thứ, biết mọi thứ.
Trong điệu vũ sôi nồng, Cilings diễn tập trước trong đầu hành động tiếp theo, rồi cuối cùng nội tâm tiếc nuối thốt lên một câu: "Đáng tiếc, mấy ngày nay không tìm được tên 'Du Hành Giả' kia, nếu không đêm nay ta cũng chẳng cần lo lắng gì."
Nếu bắt được người phụ nữ khả nghi là "Du Hành Giả" đó, Cilings chắc chắn sẽ không do dự mà cho một trong năm linh hồn đang "chăn" làm thức ăn cho "Cơn Đói Cựa Quậy".
Đối với hắn, năng lực của Con Đường Sequence này đều vô cùng hữu ích!
Cilings liếc mắt nhìn chiếc đèn pha lê khổng lồ rủ xuống từ trần nhà, quyết định không chờ đợi thêm nữa.
Linh hồn hắn đang điều khiển hiện tại chỉ có một năng lực duy nhất — đó là khả năng thay đổi ngoại hình và dáng vóc bản thân, không có trình độ chống lại các Phi Phàm Giả khác. Tuy nhiên, vì năng lực phi phàm này cực kỳ hữu ích trong nhiều việc, Cilings vẫn luôn tiếc không nỡ thay thế nó.
Điều tốt là, bất kể đang điều khiển linh hồn nào, Cilings đều có thể đồng thời sử dụng năng lực phi phàm "Phong Quán Giả" của bản thân.
Cuối cùng, hắn lại giả vờ đuổi theo bóng dáng yêu kiều của một vị phu nhân quý tộc, để ánh mắt lướt qua Công tước Nigen, lướt qua những người đàn ông bao quanh ông ta.
Công tước Nigen là tín đồ sùng kính của Chúa tể Bão tố, là nhân vật then chốt mà Giáo hội Bão tố dùng để ảnh hưởng đến tình hình vương quốc. Bên cạnh ông ta chắc chắn có sự bảo vệ của các Phi Phàm Giả thuộc Giáo hội Bão tố. Còn gia tộc Nigen, dù không phải gia tộc cổ xưa nghìn năm, nhưng dù là tài sản hay quyền lực đều xếp hạng đầu vương quốc, chắc chắn cũng sẽ âm thầm tìm kiếm công thức thuốc Sequence, tìm kiếm sự phục vụ của các Phi Phàm Giả...
Những suy nghĩ của Cilings tuôn trào. Hắn loại bỏ những quý tộc và quan viên gentleman, rồi khóa chặt vào một người đàn ông luôn đi bên cạnh Công tước Nigen.
Người đàn ông này mặc áo đuôi tôm đen, tóc nâu mắt xanh, hầu như không có biểu cảm, luôn cảnh giác đề phòng xung quanh.
Cilings gật đầu khẽ đến mức gần như không thể thấy, tay phải với cử động rất nhỏ ấn về phía trước.
Phùuu!
Gió lớn bất chợt quét qua phía trên sàn nhảy, thổi tắt từng ngọn nến trên đèn pha lê.
Ngay giữa ánh sáng và bóng tối giao thoa, ngay khoảnh khắc ánh mắt mọi người bị thu hút, vài lưỡi gió mỏng nhân lúc cơn bão che chắn, chém vào xích kim loại treo đèn pha lê, chém vào cùng một vị trí.
Két!
Trong âm thanh vỡ tan rợn người, chiếc đèn pha lê khổng lồ rơi thẳng xuống sàn nhảy, đập mạnh xuống mặt đất vang lên tiếng keng keng, đập đến những tiếng thét liên tiếp vang lên, đập đến không ít khách mời bị mảnh vỡ bắn vào, phát ra những tiếng kêu thảm cực kỳ hoảng sợ.
Nhân cơ hội đại sảnh chìm trong bóng tối hỗn loạn khắp nơi, găng tay trên bàn tay trái Cilings cựa quậy biến đổi, ngưng kết thành bề mặt vàng óng.
Biểu cảm của hắn theo đó trở nên tràn đầy uy nghiêm, ánh mắt xuyên thấu bóng tối, chằm chằm nhìn người đàn ông bên cạnh Công tước Nigen.
Đột nhiên, trong hai mắt Cilings sáng lên hai tia sáng tựa tia chớp.
Người Phi Phàm Giả phụ trách bảo vệ Công tước Nigen lập tức phát ra một tiếng kêu thảm, ôm đầu ngã xuống đất, liên tục lăn lộn, liên tục giãy giụa.