Thành Bạc, đại sảnh để thi thể.
Derrick đứng trước bậc thang, mắt đỏ hoe nhìn về phía trước, nhìn cha mẹ nằm riêng biệt trong hai quan tài.
Trên phiến đá trước mặt anh cắm một thanh kiếm thẳng bạc đơn giản, đung đưa nhẹ theo tiếng sấm thỉnh thoảng làm rung chuyển ngôi nhà.
Vợ chồng
"Derrick, hãy làm đi!" Một ông lão mặc áo choàng đen, chống gậy cứng, nhìn cậu bé với khuôn mặt gần như méo mó và nói một cách nghiêm trọng.
"Không, không, không!" Derrick với mái tóc nâu vàng lắc đầu liên tục, lùi lại mỗi bước mỗi từ, và cuối cùng phát ra tiếng thét như xé tan trái tim và phổi.
Đùng!
Ông lão gõ gậy và nói: "Con muốn cả thành phố chôn sống cùng cha mẹ con sao?"
"Con nên biết rõ rằng chúng ta là những người đen tối bị thần linh ruồng bỏ, chỉ sống trong nơi đầy lời nguyền này, nơi tất cả người chết sẽ trở thành linh hồn ma quỷ khủng khiếp, và dù dùng phương pháp nào, cũng khó đảo ngược, ngoại trừ, ngoại trừ những người cùng dòng máu tự tay kết thúc cuộc sống của họ!"
"Tại sao? Tại sao?" Derrick ngơ ngác và tuyệt vọng lắc đầu hỏi, "Tại sao chúng ta, người dân Thành Bạc, ngay từ khi sinh ra đã phải giết cha mẹ mình…"
Ông lão nhắm mắt, như thể nhớ lại những trải nghiệm trong quá khứ: "…Đây là số phận của chúng ta, đây là lời nguyền mà chúng ta mang, đây là ý chí của các vị thần…"
"Rút kiếm ra, Derrick. Đây là sự tôn trọng dành cho cha mẹ con."
"Sau đó, khi con bình tĩnh lại, con có thể thử trở thành Chiến binh Máu Thần."
Berg trong quan tài muốn nói, nhưng sau khi ngực lên xuống vài lần, ông chỉ có thể phát ra âm thanh "he he he".
Derrick bước đi khó khăn, trở lại bên cạnh thanh kiếm thẳng bạc, và run rẩy đưa tay phải ra.
Cảm giác lạnh lẽo truyền vào não anh, khiến anh đột nhiên nhớ đến băng máu mà cha mang về từ săn bắn, một miếng chỉ bằng lòng bàn tay có thể làm mát căn phòng trong nhiều ngày.
Trước mắt anh lóe lên người cha nghiêm khắc dạy kiếm thuật, người cha hiền lành phủi bụi trên lưng, người mẹ dịu dàng vá quần áo, cảnh gia đình quây quần, chia sẻ thức ăn dưới ánh nến leo lét…
Ú… một âm thanh bị kìm nén đến tột cùng, thấp đến tột cùng, phát ra từ cổ họng anh, và anh đột nhiên dùng lực tay phải, rút thanh kiếm thẳng.
Đùng đùng đùng!
Anh cúi đầu, lao về phía trước, giơ cao thanh kiếm thẳng và đâm mạnh xuống.
A! Trong tiếng thét đau đớn, máu bắn ra, bắn lên mặt Derrick, vào mắt anh.
Tầm nhìn của anh hoàn toàn đỏ, anh rút thanh kiếm thẳng và đâm vào quan tài bên cạnh.
Kim loại sắc nhọn xuyên qua thịt, Derrick buông tay, đứng dậy loạng choạng.
Anh không nhìn vào tình hình bên trong hai quan tài, loạng choạng chạy ra khỏi đại sảnh để thi thể như bị ma quỷ đuổi theo, hai tay nắm chặt, răng nghiến chặt, màu đỏ máu trên mặt phai thành những vết mờ nhạt.
"Trời ạ…" ông lão quan sát tất cả điều này thở dài.
Trên đường phố Thành Bạc dựng lên những cột đá, trên đó treo đèn lồng, và bên trong đèn lồng có những ngọn nến chưa thắp.
Bầu trời ở đây không có mặt trời, không có mặt trăng, không có sao, chỉ có bóng tối không thay đổi và tia chớp xé toạc mọi thứ.
Nhờ ánh sáng của tia chớp, người dân Thành Bạc đi lại trên những con đường tối tăm, và vài giờ mỗi ngày khi tia chớp lắng xuống được họ coi là đêm thực sự trong truyền thuyết, khi cần nến để thắp sáng thành phố, xua tan bóng tối và cảnh báo quái vật.
Derrick bước đi trên đường phố với ánh mắt đờ đẫn, thậm chí không nghĩ đến đích đến là đâu, nhưng khi đi, anh phát hiện mình đã trở về trước cửa nhà.
Anh lấy chìa khóa, mở khóa, đẩy cửa, và thấy mọi thứ quen thuộc, nhưng không nghe thấy giọng nói quan tâm của mẹ, cũng không gặp sự mắng mỏ của cha vì đã chạy lung tung; ngôi nhà trống rỗng và lạnh lẽo.
Derrick lại nghiến chặt răng, nhanh chóng quay về phòng mình, và một lần nữa tìm ra quả cầu pha lê mà theo cha nói là được một thành bang bị phá hủy từ lâu dùng để thờ cúng các vị thần.
Anh quỳ xuống, đối diện với quả cầu pha lê, và cầu nguyện không hy vọng gì, cầu nguyện trong đau đớn: "Hỡi các vị thần vĩ đại, xin hãy quay ánh nhìn về nơi bị các ngài bỏ rơi này."
"Hỡi các vị thần vĩ đại, xin hãy để chúng tôi, những người đen tối, thoát khỏi lời nguyền số phận."
"Tôi sẵn sàng dâng hiến cuộc đời mình cho các ngài, làm hài lòng các ngài bằng máu của tôi."
…
Hết lần này đến lần khác, ngay khi anh hoàn toàn tuyệt vọng và định đứng dậy, anh thấy một chùm ánh sáng đỏ thẫm bùng phát từ trong quả cầu pha lê tinh khiết.
Ánh sáng này như dòng nước, lập tức nhấn chìm Derrick.
Khi anh bắt đầu hồi phục ý thức, anh thấy mình đang đứng trong một cung điện nguy nga được chống đỡ bởi những cột đá khổng lồ, trước một chiếc bàn dài bằng đồng cổ kính và lốm đốm, và ở phía bên kia bàn là một bóng người được bao phủ bởi làn sương xám dày đặc.
Ngoài ra, xung quanh trống rỗng, hư vô, và dưới đáy lan tỏa sương mù xám trắng vô tận và những điểm sáng đỏ thẫm không thực.