Trên đường từ phố Berkelund đến Nhà thờ Thánh Samuel, Klein đi ngang qua số 22 phố Phelps, nơi đặt Quỹ Hỗ trợ Giáo dục Từ thiện Loen. Anh khá ngạc nhiên khi thấy cửa vẫn còn mở.
Với tư cách là người sáng lập và là ủy viên đương nhiệm, anh cảm thấy có trách nhiệm khá lớn với nó. Anh dừng lại, rồi rẽ vào trong.
Vừa bước qua cửa, Klein đã thấy cô Audrey đang đi xuống từ tầng hai, cùng với người hầu gái riêng, chú chó lớn màu vàng kim và vài nhân viên.
— Chào buổi trưa. Có vẻ như không có việc gì cần sự hiện diện của cô vào giờ này — Klein nói, bày tỏ sự thắc mắc khi tiến lại gần.
Tay cầm tờ báo, Audrey nhìn về phía Dwayne Dantès: — Một vài người được hỗ trợ đã bị thương trong đợt không kích này. Tôi vừa đến thăm họ và sắp xếp việc điều trị tiếp theo.
Đôi mắt của cô tiểu thư quý tộc hơi đỏ, như thể cô đã chứng kiến nhiều cảnh tượng đau lòng ở bệnh viện.
— Cầu mong Nữ thần phù hộ họ — Klein hiểu ý, vẽ một mặt trăng đỏ thẫm trước ngực.
Anh nhân cơ hội nói ra ý định đã chuẩn bị từ trước: — Tôi định quyên góp thêm một ít tiền để quỹ mua thực phẩm, thuốc men và thiết bị y tế. Chúng ta có thể làm được nhiều hơn trong thảm họa nhân tạo này.
— Đó là một ý tưởng tuyệt vời. Những người đang đau khổ sẽ thực sự biết ơn ông, ngài Dantès — Audrey nói, tay làm bốn động tác theo chiều kim đồng hồ trước ngực, ánh mắt lộ rõ sự vui mừng và cảm thông. — Tôi cũng sẽ cố gắng hết sức mình.
Cô không chỉ muốn quyên góp tiền mà còn muốn tổ chức những việc liên quan.
Klein gật đầu: — Không cần khen ngợi tôi. Vào lúc này, tôi chỉ làm những gì mình nên làm.
— Ngoài khoản quyên góp, tôi cũng sẽ quyên góp thực phẩm. Cô có thể thảo luận trực tiếp những việc này với quản gia
— Thế còn ông thì sao, ngài Dantès? — Audrey hỏi, như thể đã linh cảm được điều gì.
Đó là phản ứng tự nhiên nhất trong bối cảnh này.
— Tôi nhận được thông báo từ giáo hội. Tôi cần giúp họ làm một số việc. Tôi chưa biết cụ thể là gì vì tôi chưa đến Nhà thờ Thánh Samuel. Điều chắc chắn duy nhất là tôi sẽ phải đi lại nhiều trong thời gian tới, và sẽ không thể trở về Trang viên Mei trong một thời gian dài — Klein giải thích bằng cái cớ đã chuẩn bị từ trước. — Cô Audrey, thời gian làm việc cùng nhau tại quỹ đã giúp tôi hiểu được tính cách và năng lực của cô, và xuất thân cùng địa vị của cô đương nhiên định hình tầm nhìn và tư duy của cô. Giao phó những việc này cho cô là giải pháp tốt nhất tôi có thể nghĩ ra.
Klein không hy vọng lời nói dối của mình có thể đánh lừa một 'Khán Giả' dày dạn kinh nghiệm. Thứ anh muốn lừa chỉ là những người xung quanh 'Công Lý' Audrey. Ừm, và cả con chó nữa.
Ngài 'Thế Giới' tạm thời từ bỏ thân phận Dwayne Dantès để ẩn mình và làm một số việc? Audrey, hiểu ra, giả vờ suy nghĩ. Sau vài giây trầm ngâm, cô nói: — Trong tình hình hiện tại, tôi không thể từ chối lời thỉnh cầu như vậy.
Klein thở phào nhẹ nhõm trong lòng, lập tức sai người hầu riêng Enyouni lên lầu lấy giấy và bút máy. Sau đó, trước sự chứng kiến của các nhân viên, anh tự tay thảo một lá giấy ủy quyền, ký tên, điểm chỉ và đóng dấu.
Làm xong việc này, Klein chuyển ánh mắt sang tờ báo trên tay Audrey: — Còn chuyện gì khác đã xảy ra không? Tôi vừa từ ngoại ô thành phố về, chỉ nghe đám trẻ bán báo la rằng vương quốc đã tuyên chiến với Feysac.
Audrey mím môi, vẻ mặt hơi u ám: — Không lâu sau khi đội tàu bay của Feysac ném bom
— Chiến tranh là vậy... — Klein thở dài. — Tôi có thể xem nhà vua tuyên chiến như thế nào không?
Audrey biết Quốc vương George III có vấn đề, và cũng nghe ra sự mỉa mai ẩn giấu trong lời nói của ngài 'Thế Giới', nên cô không từ chối, đưa tờ báo cho anh.
Đó là tờ Thời báo Tasok.
Klein không cần mở ra. Anh có thể thấy ngay lời tuyên chiến của nhà vua trên trang nhất: '...Bảy trăm lẻ tám năm trước, người Feysac đã cướp đảo Sonia khỏi tay chúng ta.
Một năm trước, người Feysac đã chiếm một nửa lợi ích của chúng ta ở Đông Balam.
Hôm nay, chúng ném bom Backlund, tấn công Cảng Pritz. Vô số người Loen đã chết và bị thương, máu của họ thấm đẫm mặt đất.
Chúng ta không thể lùi bước thêm nữa. Lùi bước chỉ đem lại sự bắt nạt nhiều hơn từ người Feysac. Nếu lùi thêm, chúng ta sẽ mất tất cả lợi ích ở hải ngoại. Một lượng lớn hàng hóa sẽ không bán được, vô số công nhân sẽ mất việc, và thậm chí nhiều nông dân sẽ phá sản!
...
Mọi thứ trong quá khứ và hiện tại đều cho thấy công lý đứng về phía chúng ta, và chúng ta đã có đủ sức mạnh để giành chiến thắng hoàn toàn.
Hỡi thần dân, ta, Hoàng đế của các ngươi, George III, bằng văn bản này, thay mặt cho Thượng viện và Hạ viện, thay mặt cho chính phủ Vương quốc, tuyên chiến với Feysac. Chúng ta sẽ không dừng lại cho đến khi chúng giương cờ trắng đầu hàng!
Tiến lên! Giải phóng đảo Sonia! Tiến lên! Chiếm lấy Saint Millon!
Chiến thắng sẽ thuộc về chúng ta! Các vị thần ở bên chúng ta!' Klein liếc nhanh qua tờ báo, dùng năng lực của 'Kẻ Hề' để kiềm chế ý muốn cong khóe miệng.
Anh ngay lập tức trả lại tờ Thời báo Tasok cho Audrey, tháo mũ xuống và cúi chào: