«Содзи, заглядывать в палатку нельзя. Если подглядеть... я тебя сожгу.»
«Не буду подглядывать.»
«Мне-то всё равно.»
«Нет. Единственный мужчина, которому девушка может показать свое тело — это её муж.»
«Разве ты не дралась в одном белье?»
«Нагота запрещена!»
Куна и Анна раздеваются в палатке и протирают тела тканью, смоченной в горячей воде. У каждой есть таз, полный горячей воды, так что они могут даже вымыть голову, если захотят.
Это роскошь, которую мы можем себе позволить, потому что у нас много воды.
Обычная группа максимум раз в три дня протирает тела тщательно отжатой тканью. Для женщин это, кажется, сложнаа, чем для мужчин, и чем глубже проникаешь, тем меньше там женщин-исследователей. Некоторые на самом верху заставляют женщин брить головы. Так они могут улучшить гигиену, используя меньше воды.
Пока они вдвоем моются, я нахожусь снаружи на дежурстве.
Она не чувствовала себя комфортно нагой, и Куна выгнала меня. Мне хочется подглядеть, но я пока сдержусь. Как-нибудь, когда мы станем ближе, я буду хорошо развлекаться.
Я мужчина, мне всё равно, кто на меня смотрит. Игнорируя взгляды окружающих исследователей, я протираю тело в одном только нижнем белье, а затем выливаю горячую воду себе на голову и ополаскиваюсь полотенцем.
Пока я это делаю, я слышу голоса, доносящиеся из палатки, и моё внимание привлекается в этом направлении.
«Анна, у тебя такая красивая кожа. Ты такая стройная и красивая.»
«Правда? Я думаю, у Куны кожа лучше, чем у меня. К тому же, я завидую тем грудям.»
«Анна, зачем ты их трогаешь?! В ответ... ой, прости. Я не могу так же крепко схватить.»
«... Эй, Куна, ты что, смеёшься над моей грудью?»
«Анна, пожалуйста, не трите так сильно, больно. Я ещё расту, и мне больно, если тереть слишком крепко.»
«... Ты ещё будешь расти отсюда? Мне кажется, я буду держать злобу на бога.»
Из палатки раздается озадаченный голос.
Они думают, что говорят тихо, но я их отчетливо слышу благодаря своему усиленному слуху. Это проверяет мой здравый рассудок во многих отношениях.
И женственное тело Куны, и стройная, модельная фигура Анны одинаково привлекательны.
Они вдвоем тратят около 30 минут на протирание тел, пока методично подтачивают мою рациональность.
«Содзи, мы закончили. Можешь заходить.»
Дверь палатки открылась, и из неё высунулась голова Куны. Щёки её слегка порозовели, и она выглядела чуть более соблазнительно, чем обычно. Волосы ещё были немного влажными. На ней была удобная домашняя одежда. Можно подумать, что такие вещи только увеличивают поклажу, но если носить одежду, приоритет которой — прочность и защита, двадцать четыре часа в сутках, она быстро изнашивается.
К тому же, если есть сменная одежда, её можно постирать и высушить за ночь.
Количество восстанавливаемой магической силы и благословений зависит от физического состояния. Умение хорошо снимать стресс — тоже необходимый навык для элитного исследователя.
«Ладно, понял.»
«Содзи, мне кажется, или ты выглядишь странно отдохнувшим?»
«Хм? Нет, такого нет. Я как обычно.»
Мне не оставалось выбора. Это было стыдно, но перед этими девушками нужно вести себя как джентльмен. … Некоторые люди смотрели, но, ну, исследователи такие. Мне не до было об этом беспокоиться. Другие исследователи вокруг тоже устраивали такие шумные дела у своих костров.
В подземном лабиринте подобная штука — довольно полезный способ снятия стресса без затрат. Как и следовало ожидать, люди обладают достаточным здравым смыслом, чтобы проводить свои мужско-женские отношения внутри палаток, поэтому, хотя палатки повсюду трясло и шатало, ни одна пара не наслаждалась собой на открытом воздухе.
В конце концов, тело в этом возрасте — трудноуправляемая штука. Это как ходячее половое влечение. Тем более, когда есть риск смерти. Инстинкт, гарантирующий выживание вида, обостряется.
Сколько ни тренируй свой внутренний мир, физическое тело всегда будет тянуть дух вниз.
«... кун, пахнет странным запахом. Это похоже на тот запах, который я чувствовала, когда заходила в комнату братца.»
Куна принюхалась ко мне. У расы Огненных лис обоняние лучше, чем у людей. По спине побежал холодок.
«Понятно, значит, я пахну как брат Куны.»
«Да, он частенько тайно приводил девчонок, пока меня не было дома, и после этого обычно пахло так. Когда я говорила ему об этом, он отчаянно пытался вытащить меня из комнаты.»
… Брат Куны, кажется, очень популярен. Ну, раз он брат Куны, значит, наверняка хорош собой. Может, быть популярным — это естественно.
«Ладно, неважно. Давайте поднимем Ранг. Вы вдвоём готовы к этому? Я особенно волнуюсь за Куну, ведь в прошлый раз ты выбилась из сил от магического камня.»
«Я больше никогда не позволю магическому камню взять надо мной верх!»
Куна, сломленная приятными ощущениями от магического камня в первый раз, делает решительное заявление.
Её хвост, обычно волочащийся по земле, теперь торчит вверх к небу, возможно, от воодушевления.
«Куна, я хотя бы могу представить, как ты через пару минут превратишься в кашицу.»
«Анна, ты ужасная! Я уже всё забыла! Я буду терпеть с невозмутимым лицом. Столько, сколько скажете!»
«Я с нетерпением жду. Ведь у меня сегодня магических камней хоть отбавляй.»
«Ну давай!»
Куна с гордым видом стукнула себя по груди. Я сохраню это выражение в памяти.
Да, потом над ней посмеюсь.
Часть 3
«П-пожалуй, хватит~ Я всё равно не смогла противостоять магическим камням.»
«Таким голоском ты всё ещё хочешь, да? Какая ты была гордая раньше.»
«У-у тебя ещё остались? Дай Куна магических камешков~»
«Хорошо, умница.»
«Аааан, так приятно~»
В конце концов Куна не смогла устоять перед удовольствием, которые дарят магические камни, и валяется внутри палатки. Она такая же чувственная, как и всегда.
Её лицо покраснело, она тяжело дышит и выглядит довольно довольной.
Её хвост хлопал по полу, а глаза были широко раскрыты.
«Она стала гораздо сильнее.»
Анна, с другой стороны, лишь немного покраснела. Я чувствую некоторое разочарование.
«Да, вы обе где-то в середине ранга 1… и даже близки к вершине.»
Я использовал все магические камни, полученные за убитых монстров на пути к 4-му подземному этажу, а также те, что получил в качестве оплаты за стейки, на них обоих.
Благодаря этому они обе сразу стали сильнее.
«С этим мы, может, скоро сможем достичь ранга 2.»
«Это не так просто. Сила, необходимая, чтобы перейти из середины к вершине ранга 1, очень велика, а порог от вершины ранга 1 до низа ранга 2 ещё больше.»
Да, повышение ранга становится экспоненциально более сложным.
Даже с учётом всех магических камней, которые я потратил на них, я бы не добрался до вершины ранга 1.
Есть секрет в скорости их роста. Помимо использования магических камней, очищенных от миазмов, что удваивает их эффективность, я также использовал магические камни более высокого ранга для ускорения повышения.
Для обычной группы магический камень с рангом выше вашего = магический камень с миазмом, который вы не можете выдержать, поэтому это неизвестно большинству людей. Именно поэтому они так быстро выросли.
«Но это ведь нормально? Мы их все потратили.»
«Мне не жаль. Вот, у меня есть.»
Анна говорила правду, кроме магического камня кабаноподобного монстра, я потратил всё на них.
Взамен особенный камень мой. Я достаю из моей пошетки магический камень кабаноподобного монстра.
Это была нетипичная тварь, порождённая смрадом десятков монстров этого этажа.
Она представляла собой высший ранг среди магических камней первого уровня. Само по себе это обладало большей силой, чем совокупность всех остальных магических камней.
«Почему бы не использовать её сейчас?»
«У меня недостаточно магической силы, чтобы применить к ней Очищение. Я израсходовал немало энергии, очищая магические камни для Куны и Анны, а очищение камней, ранг которых выше моего, требует в несколько раз больше силы. Если я попробую очистить этот камень, мне будет трудно, если только я не буду в пике физической формы и с полным запасом маны. А даже если я это сделаю, моя мана будет полностью исчерпана. В таком случае она не восстановится за день или два.»
Как и ожидалось, полное опустошение магической силы опасно.
По крайней мере, я не планирую очищать этот магический камень во время нынешнего исследования. Я займусь этим неспешно после возвращения в общежитие.
«Это... жаль. Я думала, смогу увидеть более сильного Содзи.»
«Это будет в другой раз....Но помимо этого, у тебя есть ко мне вопрос?»
Глаза Анны расширились, когда она услышала мои слова.
«Ты раскусил меня.»
«Ну да.»
Мы уже довольно долго вместе. К тому же, я уверен, что обладаю хорошим глазом наблюдателя.
«Мне любопытно, в чём разница в силе между моим Дзангэцу и твоим, Содзи. Я видела, как ты использовал его, чтобы разделаться с кабаньим монстром сегодня, и разницы в затраченной нами магической силе немного. Я тоже смогла усилить концепцию разреза. Если и есть отличия, то в чистом фехтовании. Я не могу с этим смириться.»
Анна сжала кулаки так сильно, что побелели костяшки пальцев.
Я понимаю её чувства. Она настоящая фехтовальщица.
«Я понимаю. Быстрее будет, если ты поймёшь это телом, а не только услышишь мои объяснения. У тебя есть силы для практики прямо сейчас?»
«Конечно. Пожалуйста, руководи мной, Содзи... нет, наставник.»
Я попросил Анну называть меня наставником только во время обучения фехтованию. Постоянно слышать это звучит немного странно.
«Тогда стараемся изо всех сил.»
После этого мы вышли из палатки.
Сейчас мне придётся указать ей на её главный недостаток. Это также означает отрицание всего, чего она добилась до сих пор.
Тем не менее, это проблема, которую Анне не избежать, если она хочет стать сильнее в будущем.
«Ты считаешь, что Куна в безопасности, когда мы оставляем её одну в таком состоянии?»
Анна права, выявляя беспокойство — не многие мужчины смогут сохранять рассудок, увидев непричёсанный вид Куны, выставляющую напоказ свою сексуальность.
«Не волнуйся. Если кто-то, кроме нас, войдёт в палатку, сработает ловушка. Это особая магия.»
Ловушка немедленно обнаружит злоумышленника и заставит его пожалеть о содеянном.
— Откуда у тебя подобная штука?
— Это секрет. Пока просто думай о мече.
Анна слегка наклонила голову, а я тем временем зашагал прочь.