«Это Мелистер — Маг Смерти! Могущественный некромант, прославившийся тысячу двести лет назад, достигший ранга высшего легендарного. По слухам, он не уступает самому Личу Смерти —
Лилиан представила его Лейлину, и в её глазах было удивление: «Хотя это была лишь пробная атака, но принять её с такой лёгкостью... Этот маг
«Ну что ж! Раз все собрались — начнём!»
Мелистер торопливо произнёс это, и в его голосе слышалась какая-то горячность, пронизанная сильным нетерпением, от чего Лейлин слегка вздрогнул.
Теперь он стал гораздо чувствительнее к силе эмоций. Если даже этот старый ведьмак приходит в волнение от предстоящего, да ещё и учитывая обстановку на Севере, — значит, они замышляют нечто серьёзное.
«Мы собрались здесь, конечно, ради вечного Божественного Престола...»
Лилиан произнесла это тихо, и в её голосе слышалась тоска.
Эти легендарные — даже некроманты, не ставшие личами или иными неживыми существами, — живут от силы несколько тысяч лет. До вечного бессмертия и божественной мощи им столь же далеко, как муравью до звёзд.
А для этих легендарных — по старанию, по таланту, по жертвам — они не считают себя значительно слабее богов. Единственный их недостаток — они родились слишком поздно, и возможности больше нет.
В таких условиях, когда каждый день видишь, как боги пребывают наверху, вечно и бессмертно, — можно ли требовать от легендарных смирения?
Почти каждый легендарный в глубине души питает амбицию обрести Божественный Престол!
Хотя на виду существует Континентальный Легендарный Пакт, а также храмы и прочие силы, сдерживающие подобное, — частные сборища всё равно невозможно искоренить.
Ведь божественные престолы и области практически исчерпаны. Чтобы добиться успеха, нужно низвергнуть одного или нескольких богов!
Даже собравшись группой, легендарные способны лишь вывать воплощения богов. Сам же бог в своём Божественном Царстве практически непобедим.
Поэтому необходимо ждать Войны Богов! Только когда боги начнут воевать друг с другом, — это единственный шанс для легендарных обрести божественную сущность, божественный ранг, божественную область!
И теперь эти легендарные увидели подобную возможность, потому и собрались вместе.
«Ситуация на Севере... думаю, всем прекрасно известна.
На лице Лилиан проступило безумное увлечение, смешанное с азартом: «Богиня Магической Сети и Бог Справедливости — оба суть боги Великой Силы. В орочьем пантеоне лишь Гнусюй обладает Великой Силой, но при поддержке нескольких богов Средней и Слабой Силы война между двумя Великими богами неизбежна. Это и наш шанс...»
Лейлин наконец понял, зачем эти легендарные собрались здесь. Они рассчитывали, что боги ослабят друг друга в войне, а затем они, в свою очередь, добудут божественную сущность или даже божественный ранг.
Однако даже самый слабый истинный бог значительно превосходит легендарных по силе. Задача не менее опасна, чем извлекать каштаны из огня.
Но это как раз совпадало с планами Лейлина.
Поэтому на его губах появилась лёгкая улыбка: «Хорошее решение... Тогда я хотел бы спросить — у каждого из вас уже есть свои цели?»
«Три бога Великой Силы — это не то, на что мы можем покуситься в нынешнем положении. А Мелистер интересуется лишь божественной сущностью и областью, связанными со смертью. На эту операцию он претендует лишь на божественную энергию, накопленную в воплощениях богов, и, возможно, какие-то божественные артефакты...»
Лилиан кратко представила общий план, а затем обратилась к Лейлину: «А вы, Лейлин? Какова ваша цель?»
«Я?» — Лейлин погладил себя по носу. — «Для меня, полагаю, пока рано много требовать. Пусть будет по вашему прежнему решению — мне достаточно лишь малой толики божественной сущности истинного бога...»
«Для обычного легендарного — это действительно разумный выбор...»
Мелистер пристально взглянул на Лейлина.
Обычный легендарный, желающий обрести Божественный Престол, должен сначала накопить верующих и веру, затем постараться постичь некую силу Правил и соединить её с верой, чтобы сформировать божественную сущность.
Именно этот последний шаг является самым трудным!
Даже в Мире Волшебников Звёздные Волшебники не способны войти в ворота Силы Законов. Лишь достигнув шестого уровня — став Рассветным Волшебником — и полностью обретя янское начало души, можно приступить к подобным постижениям.
А в Мире Богов, несмотря на то, что сила веры облегчает путь, преодолеть этот порог всё равно чрезвычайно сложно.
Однако завладев хотя бы каплей божественной сущности путём захвата, можно разом решить эту задачу и преодолеть порог Силы Правил, что представляет огромную привлекательность для любого легендарного.
«Тогда... на какого бога вы положили глаз?» — спросила Лилиан.
«Мара.» — Лейлин назвал имя этого несчастного бога, упомянутого ранее в их обсуждениях.
«Хм! Это совпадает с нашим первоначальным планом и не вступает в противоречие. После возвращения я могу оказать влияние, чтобы вас включили в план нападения на воплощение Мары. Разумеется, вы сами должны заявить о своём желании...»
Лилиан кивнула.
В её прежнем плане Бог Охоты Мара был лучшим кандидатом.
Причины были просты. Во-первых, Мара — лишь бог Слабой Силы, самый слабый из них, а это главное. Если бы речь шла о воплощении бога Великой Силы, у легендарных вряд ли хватило бы уверенности в успехе.
Во-вторых, Мара не являлся частью орочьего пантеона, а лишь формальным союзником, не имевшим серьёзной поддержки.
И в-третьих, но самое важное: Мара — бог злой! Уничтожение его не несёт никакого репутационного риска, а даже наоборот — принесёт славу защитника справедливости и подобное.
К тому же его вера весьма ограничена: помимо зверолюдей, его почитают лишь некоторые разумные звери, и сила, которой он может опереться, невелика.
Столько неблагоприятных факторов сошлись воедино — неудивительно, что Мара обречён.
Что касается Лейлина, он вынашивал план заполучить божественную сущность Мары уже давно.
По его нынешней силе, масштабу верующих и пониманию правил Пожирания, создать каплю божественной сущности прожорливости или пожирания было бы весьма нетрудно.
Однако оба этих типа божественной сущности слишком очевидны и легко связываются с Беелзебубом.
Только что Беелзебуб погрузился в сон, а Лейлин тут же заявился — как это не вызовет подозрений у прочих богов? Богов нельзя считать глупыми — они весьма сообразительны, лишь иногда подвластны эмоциям, порождаемым их областями.
«Беелзебуб и прочие Князья Ада — объекты моей будущей охоты, но не сейчас...»
Лейлин погладил подбородок, размышляя про себя.
Помимо этого выбора, его путь был весьма узким, ведь он должен был соответствовать обранному пути Волшебника восьмого уровня.
«Мой путь неизбежно включает силу эмоций и пороки всех живых существ, переплавленные на основе Силы Грёз и несущие правила Пространства-Времени...»
«На этой основе, в согласии с исконной силой Демонов, единственный подходящий вариант — Убийство и
«Демоническое искушение неизменно ведёт к убийствам и смертям, а, сливаясь воедино, порождают саму основу первородных грехов!!!»
Поскольку цели были ограничены, выбор Лейлина был весьма узким — лишь два направления: убийство и смерть.
Обе эти божественные области также представляли собой могущественные силы, а боги, ими владевшие, не из самых безобидных.
Тот, кто контролировал Смерть, был богом Великой Силы — Кэланво, а ещё был бог убийства Шируик, связанный и со смертью, и с убийством, — тоже бог Великой Силы.
Если Лейлин захочет покуситься на божественную сущность этих двоих, ему лучше сразу отправиться в Ад.
А помимо них, лишь порт охоты Мары в какой-то степени связан с правилами Убийства.
Если считать, что полный божественный порт представляет собой 100% постижение правила, то божественная сущность — это лишь около 10%. Что касается порта Охоты, он неизменно включает такие правила, как Выслеживание и Убийство, в общей сложности около 80%, с примесью прочих разнородных правил.
На этом основе даже божества Средней Силы и выше легко извлекают из своих воплощений божественную сущность Убийства, Выслеживания и подобного.
Хотя Лейлин по нынешнему уровню силы ещё немного уступал, он уже был волшебником Правил, и выделить и преобразовать необходимую ему божественную сущность не представляло особой сложности.
«Если полагаться лишь на собственные силы и создавать каплю божественной сущности Убийства, даже с молитвами верующих и при моих нынешних условиях, потребуется десять лет...»
Лейлин задумался.
Десять лет — и лишь для получения божественной сущности. А нужно ещё зажечь Божественный Огонь, завладеть Божественной Областью и стать истинным богом!
Хотя эта скорость по-прежнему считалась неслыханной, Лейлина это не удовлетворяло.
С тех пор как он в последний раз столкнулся с Искажённой Тенью, его преследовало чувство тревоги.
Раз
Если Лейлин будет долго бездействовать, Искажённая Тень неизбежно разыграет свои прочие карты.
Искажённая Тень — это древний волшебник предельного восьмого уровня! По сравнению с ней Лейлин был ничтожен и пассивен.
Поэтому в поездке на Север он был обязан участвовать и обязан заполучить каплю божественной сущности Убийства!
Обретя божественную сущность, легендарные становятся гораздо чувствительнее к верующим и могут значительно ускорить накопление веры и божественной энергии.
«От обладателя божественной сущности... к полубогу, зажёгшему Божественный Огонь... а затем — к завоеванию Божественной Области и обретению статуса истинного бога!»
Система восхождения в Мире Богов полностью прояснилась в сознании Лейлина.