Хотя
И тогда он решил выплеснуть свой гнев на захватчиков.
Вспышка телепортации мерцнула — и фигура Лейлина растворилась, а захватчики, рассеянные по всему Парящему городу, вскоре повстречали настоящего бога смерти!
……
На Магической площади повсюду царил хаос.
Голова адамантового голема была лишена значительной части, правая рука отсутствовала, а энергетический реактор и вовсе остановился.
Даже просто стоя на месте, голем излучал ощущение чудовищной мощи и свирепости, от чего кровь стыла в жилах.
«Фух… Спасибо тебе!»
Легендарный паладин стоял на одном колене, а на земле уже расплылась большая лужа крови — очевидно, раны были серьёзными.
«Кха-кха… Исцелять раненых, изгонять зло… кха-кха… это и есть наш долг…»
Это был не кто иной, как тот самый легендарный аскет, однако теперь его состояние было ещё ужаснее — в груди зияла глубокая вмятина, а изо рта не прекращала хлестать кровь.
Несмотря на то что божественная исцеляющая магия продолжала действовать, вернуть прежнюю боевую силу было уже невозможно.
«Парящий город — и правда того стоит. Один только голем доставил столько хлопот…»
Паладин вздохнул, и в его глазах всё ещё читалась дрожь недавнего ужаса.
Адамантовый голем жестоко избил его — если бы не этот легендарный аскет, внезапно появившийся и продемонстрировавший виртуозное боевое мастерство и чудовищную физическую прочность, выдержавший львиную долю ударов голема, паладин, вероятно, уже был бы мёртв.
«Эй-эй… А я тут при чём? Почему мне ни слова благодарности?..»
С той стороны раздался крик лича
Оказавшись перед лицом смертельной опасности, лич забыл о былых обидах и объединился с этими двумя. Лишь с огромным трудом им удалось одолеть адамантового голема, но несчастный лич потерял большую часть тела — уцелела лишь голова.
«Изгоняю зло!»
Тогдашний паладин стиснул зубы и поднялся на ноги, направляясь к личу.
— Я… Да ты что! Мы только что сражались плечом к плечу, как ты можешь так быстро забыть обо всём?!
Лич скорбно завопил: — Помогите… помогите…
На деле он вовсе не боялся противника, ведь пока Ковчежец жизни был цел, даже если он погибнет здесь, его можно будет воскресить. Просто придётся ждать очень долго.
— Простите! Хотя мы и сражались бок о бок, искоренять зло — мой священный долг!
Паладин встал перед хрустальным черепом, и священный свет в его руке тотчас же сформировался в подобие рукояти меча.
Ба-ах!
— Убирайся!
В тот же миг вспыхнуло сияние телепортации, и паладин был отброшен прочь, на его лице застыло выражение изумления.
— Моё настроение сейчас очень скверное. Говорите — как вы хотите умереть?
Рэй Линь в серебряной маске невозмутимо вышел на свет, глядя на троих израненных, словно сама смерть.
Мощнейшее зло. С ужасающим всепоглощающим чувством — Иллирио ощущал, будто стоит перед древнейшим и страшнейшим божественным порождением.
— Это тот сильный противник с тёмной стороны, что был раньше. Он уже получил власть над телепортацией в парящем городе, а значит… ключевые полномочия были переданы?
Хрустальный череп на земле перекатился несколько раз, прежде чем остановиться, и холодное пламя в его глазницах почти совсем погасло.
— Какое невероятное зло и мощь… В разы сильнее, чем раньше… Неужели он всё это время притворялся?
Зрачки паладина и аскета тоже резко сузились — и тогда они увидели то, что столкнуло их с ног: головы сильных воинов, погибших с открытыми глазами!
— Из захватчиков остались только вы. Когда я уберу вас, можно будет начать трансфер…
Лицо Рэй Линя было целиком скрыто за серебряной маской, и разглядеть его выражение было невозможно. Лишь глаза смотрели холодно и бесстрастно, словно могли заморозить саму душу человека.
Тёмное, злое сияние поднималось, накрывая всё вокруг. По сравнению с ним аура зла, что исходила от лича ранее, казалась чем-то детским и ничтожным.
— Кха-кха… Все остальные погибли от твоей руки?
Легендарный паладин кашлял, и изо рта у него то и дело сочилась кровь.
«Большинство раньше погибли от магических ловушек, остальных я доконал. Теперь остались лишь вы...»
В голосе Рэй Линя звучала ледяная жажда убийства — мгновение спустя он уже оказывался за спиной легендарного аскета: «Из всех этих людей ты кажешься мне самым опасным...»
«Поэтому давай-ка ты умрёшь первым...»
Правая рука Рэй Линя словно обратилась в коготь демона — она без труда прорвала защиту аскета и вырвала из его груди окровавленное сердце.
«У-у... Во время моих прежних духовных практик я ощутил смятение в душе... словно породилась какая-то невообразимо великая злость, и я последовал указанию сердца в Западную пустыню...»
Капля за каплёй кровь стекала вниз, мгновенно вытягивая из лица аскета весь цвет. Он тяжело задышал — словно то был последний всплеск сил перед смертью.
«Изначально... я думал, что это — пришествие Парящего Города, которое принесёт миру невообразимые разрушения. Но теперь я знаю, что всё из-за тебя...»
Губы аскета были потрескавшимися, и он говорил, борясь за каждое слово.
«Слишком много болтовни...» Рэй Линь дёрнул рукой — сердце аскета разбилось на бесчисленные осколки.
«Мёртв?»
Глаза легендарного паладина и Иллирио потускнели, но через несколько секунд они увидели нечто абсолютно невероятное.
«Но... даже если мне придётся сжечь свою душу, я обязательно остановлю эту зло, грозящую уничтожить мир...»
В следующее мгновение опущенные веки аскета резко распахнулись, испуская свет жарче солнца. Его правая рука, словно отлитая из золота, медленно выдвинулась вперёд — словно гора обрушилась сверху, воздух был полностью сжат и не мог оказать никакого сопротивления.
— Легендарная боевая техника: Ладонь Ваджры!
Грохот!!! Золотая ладонь прошла сквозь призрачный силуэт Рэй Линя и тут же обратила в прах стоявшее позади здание.
«Неплохо, старик... Это легендарная способность — «Спасти себя любой ценой»? Впрочем, не зря аскеты славятся своими легендарными талантами — даже после полного уничтожения всех телесных функций они способны удерживать себя в живых силой воли...»
Выносливость аскета и без того была предельно высокой, а эта легендарная способность типа «живого щита» позволяла ему даже с вырванным сердцем и тяжелейшими ранениями по-прежнему демонстрировать нечеловеческую силу.
«Ты готов отдать всё, лишь бы меня победить? Почему мне кажется, что я — тот последний злодей из романов моей прежней жизни...»
Глаза Рэй Линя слегка сузились, и он наблюдал за аскетом, который в этот момент словно сосредоточил в себе всю праведность мира.
«Жаль... Этого мало, чтобы справиться со мной? Ещё далеко не достаточно...»
Игривая насмешка медленно поднялась из глубины зрачков Рэй Линя: «Тогда позволь мне вручить тебе самое абсолютное отчаяние...»
«Парящий город ни в коем случае не должен достаться ему — иначе он обрушит на мир ещё более глубокие страдания...»
Легендарный священный воин поднялся на ноги: «Последнее божественное благословение...»
Яркий свет обрушился на священного воина, его раны словно полностью остановились, и вскоре в его руке появился длинный Крестовый Меч, целиком сотканный из света.
«Во имя справедливости...»
—[Божественная кара]!
Сияющий крестообразный световой меч перекрыл Рэй Линю все пути к отступлению, неся в себе непреклонную волю к убийству легендарного мастера.
—[Прорыв солнечного пламени]! —[Ладонь алмазного титана]!
Легендарный аскет, казалось, сжёг до конца пламя своей жизни — бесчисленные тени ладоней несли в себе жар, способный испепелить всё на своём пути.
Ощущая разрушительную мощь этой атаки, стоявший рядом костяной лич Иллирио нахмурился. Подумав, что, окажись он на месте осаждённого, даже в полную силу он неизбежно получил бы непоправимые раны.
«Я же говорил... Бесполезно...»
А между тем под серебряной маской Рэй Линя, казалось... раздался вздох?
«Теперь я стал таким, что вы мне совсем не можете помешать...» Встретив атаку, способную потрясти мир, Рэй Линь невозмутимо раскрыл обе руки: «Время... остановись...»
Тш-ш-ш...
В этот миг пыль перестала оседать, пространство погрузилось в ступор, и даже разрушительная энергия атак противников нелепо замерла на месте.
Бз-з-з...
Когда Иллирио снова пришёл в себя, он увидел, как тела двух легендарных мастеров непрерывно распадаются на куски.
«Тот миг... нет, это... это легендарное тайное искусство... Легендарное чудо, способное остановить время, — заклинание, доступное лишь легендарному [Архимагу]— [Остановка времени]...»
«Он оказывается легендарным [Архимагом]? Подобных мастеров ведь давно истребили боги! Неужели он прожил с эпохи Нейссера до наших дней?»
Призрачный огонь в глазницах Иллирио непрерывно мерцал — очевидно, он переживал бурю мыслей. То, что Рэйлин продемонстрировал мгновение назад, действительно его напугало.
«Лишь на мгновение остановил время в этом районе… до настоящего овладения силой времени ещё далеко, однако эта сила по-прежнему опьяняет. Неудивительно для магической системы, унаследованной от мастера предельного восьмого ранга — она позволяет даже коснуться силы времени…»
Рэйлин мысленно восхищался, а затем подошёл к костяному личу.
«Покоришься? Или умрёшь?»
«Покорюсь? Ахаха… ха-ха… Пусть ты силён, пусть ты достиг уровня [Великого Архимага] и овладел парящим городом — но ты хочешь, чтобы я, костяной лич, повелитель Костяного Царства, переживший три Войны Богов и даже участвовавший в кампании по уничтожению воплощений богов, великий лич Иллирио, покорился? Ха-ха…»
Череп на земле, словно услышав что-то невероятно смешное, непрерывно открывал и закрывал челюсти, явно выражая насмешливое настроение.