На острове Фаолань старинная усадьба семьи была вновь введена в строй — её готовили для приёма знатных гостей с материка.
Хотя барон
Позднее прибывшим посетителям пришлось с горечью искать номера в гостиницах порта Цисинмин, однако это разом принесло местным торговцам огромные доходы — цены на всевозможные товары подскочили более чем впятеро.
Барон Джонас, суетясь и изнемогая под напором гостей со всех сторон, внутренно всё ещё не мог поверить в то, что происходило.
— Лэй Линь! Мой сын... стал легендарным сильнейшим?!
Барон Джонас и его супруга чувствовали, будто последние несколько дней прокатились на американских горках.
Даже несмотря на то что они были сравнительно удалёнными от центра аристократами, о системе сил Мира Богов им было кое-что известно.
Легендарный! Это суперсила, способная влиять на целые королевства! Бродячие барды повсюду воспевают их подвиги — это деятели, пребывающие на вершине, навеки недосягаемые!
А теперь их ребёнок — Лэй Линь — тоже стал таким человеком!
От столь грандиозного контраста барон Джонас последние дни чувствовал себя так, словно пребывал во сне. К счастью, управляющий Лайен прилагал все усилия, чтобы поддерживать порядок, и благодаря этому обойтись без серьёзных промахов всё-таки удалось.
Тем временем прочие гости жарко обсуждали этого юного легендарного сильнейшего.
— Тс-с-с... Легендарный маг, которому ещё нет двадцати пяти лет! Господин Лэй Линь буквально переписал историю всего материка!
— Ходят слухи, что он, возможно, божественный избранник Леди Богатства — иначе подобный темп прогресса невозможно объяснить...
— Даже божественному избраннику подобный стремительный рост возможен лишь на пути жреца. Принудительно повысить ранг мага — на это даже
Было очевидно, что этот посланник значительно лучше разбирался в правилах силы и тайнах рангов сверхъестественных существ: — На мой взгляд, наиболее разумным объяснением является то, что тот господин обладает неким скрытым дарованием...
— Согласно слухам, тот легендарный маг якобы когда-то занимался пиратством и даже исследовал некоторые запретные области эпохи Нэйсера...
Вплелся голос, звучавший несколько неприятно — явно принадлежавший завистнику, полному вражды.
— До достижения легендарного ранга всё это действительно было бы серьёзными проблемами! Но теперь... Практически каждый легендарный маг в той или иной степени изучает те уникальные направления исследований тёмной эпохи, так что обвинить его на этом основании вряд ли удастся. А что касается пиратства... Разве вы не видели, что сюда прибыл даже глава придворных магов Дамбресса?
Аргументы этого последнего посланника с глубоким голосом были, очевидно, весьма убедительными — на мгновение даже тот язвительный голос не нашёлся, что ответить.
Лишь спустя долгое время кто-то вздохнул: «Вот что значит легендарный ранг…»
В его голосе звучала безграничная тоска.
Между тем Рэйлинь, о котором с горячим рвением рассуждали многочисленные силы и посланники, таинственным образом заперся в башне волшебника и редко показывался на людях.
В потайной комнате Рэйлинь был одет в свободное внешнее одеяние, а золотистые волосы мягким покровом ложились на плечах.
Однако под сиянием золота на кончиках волос мелькали едва заметные отблески тёмно-красного света — выглядело это крайне зловеще.
Хотя Рэйлинь и не проводил полноценного кошмарного превращения, его тело покрывали тёмно-красные руны, а на лбу медленно раскрылась тонкая красная линия, излучая призрачное сияние.
В таком состоянии его восприятие силы веры и эмоций становилось значительно более отчётливым.
Благодаря силе сновидений он видел сцены за сцей — действия тех, кто произносил его истинное имя, их радость и печаль, гнев и блаженство, и всё остальное…
После достижения легендарного ранга сущность жизни и душа претерпевали возвышение — это был и начало пути обретения божества.
По сути, сильнейшие этого ранга уже могли смутно ощущать молитвы верующих и даже отвечать на них. Если удавалось собрать группу преданных последователей, то долгие годы поклонения и накопления веры, а также собственное совершенствование, вполне могли породить божественную сущность. Даже зажечь божественный огонь и стать полубогом, встав на путь к божественному достоинству.
Однако миссионерская деятельность ниже ранга истинного бога рассматривалась Богами и церквями как величайшее табу, подвергалась жёсткому преследованию и решительно пресекалась.
Это касалось не только легендарных магов — обладатели божественной сущности и полубоги также попадали под это ограничение.
Из этого правила Рэйлинь видел враждебное отношение и противодействие Богов к новичкам. Если не повезёт и не удастся сразу обрести божественность, либо нет могущественного покровителя с великой божественной силой, то для местного жителя основного материального мира добиться божественного статуса — чрезвычайно трудная и опасная задача.
Залы Богов уже постепенно заполнялись, и они больше не желали видеть новых претендентов.
— Однако даже без этого ограничения легендарные маги, обладатели божественной сущности и полубоги вряд ли могли конкурировать с церквями истинных богов…
Рэйлинь вздохнул.
Сильнейшие легендарного ранга лишь ощущали молитвы и могли дать смутный ответ, обладатели божественной сущности делали этот ответ лишь чуть более ясным, а полубоги хотя и могли даровать божественные искусства, но только первых пяти уровней. Лишь истинные боги, обладающие божественным достоинством, могли даровать полные божественные искусства от первого до девятого уровня!
Обыватели основного материального мира были вовсе не дураками — при такой конкуренции было нетрудно понять, кого они предпочтут.
Не говоря уже о том, что для защиты своей веры
— Хотя я сейчас лишь легендарного ранга и только-только переступил этот порог, помощь Ока Кошмара позволяет мне воздействовать на нити веры с такой силой, что я превосхожу в этом некоторых слабых богов. За исключением того, что я не могу даровать божественные искусства, отличий от истинных богов у меня немного. А главное — кошмарная поглощающая сущность способна впитывать силу эмоций, что даёт мне ещё один значительный источник помимо тех, что доступны истинным богам…
Глава. Лэй Линь подсчитывал свои преимущества.
Если чувствительность[Легендарных]к молитвам разнообразных верующих была подобна старому радиоприёмнику с плохим сигналом, то кошмарная поглощающая сущность словно добавила Лэй Линю антенну, значительно усилившую его способность улавливать и ощущать всевозможные сигналы в пустоте.
Кроме того, хотя сила эмоций и уступала силе веры по энергетическому уровню, охват её источников был гораздо шире — по качеству она проигрывала, но по количеству значительно превосходила.
Боги не могли использовать силу эмоций, потому что она была слишком низкого качества и слишком пёстра по составу, но природа кошмарной поглощающей сущности не обращала на это внимания и могла эффективно её применять.
Одного лишь этого преимущества хватило, чтобы шансы Лэй Линя на обожествление возросли более чем на пятьдесят процентов!
Да! Обожествление! С момента вступления в ранг[Легендарного]Лэй Линь обратил свой взор к тому, как стать богом.
Его не могли остановить ничтожные похвалы и восхищение смертных — взгляд превзошедшего мир навсегда обращён лишь к ещё более глубоким далям звёзд.
«Чтобы стать[Истинным богом],[Божественный огонь]и[Божественная должность]— оба необходимы! Божественный огонь — это не что иное, как качественный переход[Божественной сущности], накопленной до определённого уровня, а божественная должность требует от стремящегося к обожествлению понимания законов мира и поддержки силы молитв верующих…»
В вопросе обожествления заблаговременно подготовленный Лэй Линь уже накопил достаточно обширный опыт.
«Вера и сила молитв верующих, объединяясь, действительно способны помочь божеству постичь силу законов и сформировать такую особую структуру, как[Божественная должность]! Законы Мира богов поистине удивительны…»
Лэй Линь задумчиво размышлял об этом. Что же касается[Божественного достоинства], оно являлось мерилом собственной силы божества и обреталось лишь после того, как становились[Истинным богом].
[Божественное царство]было таким же! Это измерение, возведённое[Истинным богом]вовне, служащее прибежищем для душ верующих и одновременно логовом самого божества!
В собственном[Божественном царстве]божество, как правило, могло проявлять поразительную мощь. Во время Последней войны древние волшебники, не осознававшие этой тайны, терпели немало поражений в[Божественных царствах], а некоторые даже были уничтожены.
«Для меня[Божественное достоинство]и[Божественное царство]ещё слишком далеки. Самое важное сейчас — привлечь круг потенциальных верующих и попытаться обрести[Божественную сущность]! А затем непрерывно накапливать веру, поскорее зажечь[Божественный огонь]и стать[Полубогом]!»
«Первая волна верующих чрезвычайно важна! Их молитвы и убеждения способны даже влиять на облик[Истинного бога]и сферу его могущества, а служители культа, заменяющие божество в окормлении верных, — наиважнейший из вопросов!»
При этой мысли Лэй Линь невольно ощутил лёгкую досаду.
Хотя теперь всё Внешнее море Дамбреса было его владением, это всё же новоосвоенный край, и численность цивилизованного населения здесь была слишком мала.
Что же касается поклонников Обжорства — тут было полно слёз!
Неужели можно поручить работу служителей культа демонам? Лэй Линь серьёзно подозревал, что в итоге эти верующие окажутся в чреве тех самых демонов обжорства и будут молиться прямо оттуда.
Лэй Линь принял церковь и верующих Бэйлусебаба отчасти потому, что ценил их зрелую и полную организационную структуру, а отчасти — чтобы быстро укрепить собственную силу.
После возвышения до [Легендарного] уровня он уже был уверен, что сможет взять под контроль всю сеть верующих Бэйлусебаба, и мгновенно обретёт тайную церковь, пронизывающую весь континент.
А через подобную структуру воспитание нового поколения служителей культа становилось задачей первостепенной важности.
На данный момент он уже взялся за эту сторону дела — поклонники дьявола в Королевстве Данбрес начали собирать бездомных сирот и подобных людей, отправляя их на север, в баронство под началом Тифы, для прохождения секретного обучения и наставничества.
Ряд планов по эмиграции за море также был вынесен на повестку дня.
«Расовую принадлежность верующих тоже следует учитывать. Расовые божества хоть и могущественны, но слишком узки...»