«Связались с ним через магическую связь, тот волшебник сейчас выйдет...»
Зуона стояла позади Джеффриса, на её лице ещё читалась растерянность: «При вашем статусе и положении разве нужно было устраивать такой приём?»
Но
«Выходит!» — тихо произнёс Джеффрис.
Грохот! Двери Волшебной башни распахнулись. Лэйлинь вышел, облачённый в пурпурно-золотую мантию волшебника, с извиняющейся улыбкой на лице: «Не ожидал, что Лорд Джеффрис явится лично...»
«Подождите... Почему мне кажется, что Лэйлинь стал другим...»
Зуона окинула молодого волшебника изучающим взглядом, полным недоумения. Хотя он выглядел так же молодо и красиво, как и прежде, ей казалось, что с ним произошли огромные перемены.
«Точно! Это его присутствие! Он способен в одиночку встретить Лорда Джеффриса и даже производит впечатление равного! Как это возможно? Джеффрис — Легендарный... ах...»
Казалось, Зуона о чём-то догадалась, но тут же резко качнула головой, словно пытаясь выбросить эту мысль из головы.
«О чём это я думаю? Да как такое может быть?»
«Как и ожидалось! Вы тоже вошли в Легендарный уровень!»
Однако то, что произнёс в этот момент Джеффрис, вызвало целый шквал восклицаний у всей свиты.
«Правда... он действительно вошёл в Легендарный уровень. С прошлой встречи прошло совсем немного времени...»
Зуона прижала ладонь ко рту, лицо её выражало полное изумление.
По сравнению с её лёгким замешательством, остальные члены свиты впали в куда большее волнение.
Что означал уровень Легендарного? Если говорить прямо, то после того как в семье Фаоланов появился Легендарный сильнейший, положение дел во всём Внешнем Море должно было резко измениться!
Каждый Легендарный — это сильнейший, стоящий на самой вершине всего Мира Богов. Они даже могли играть решающую роль в смене светских тронов, и их значимость для королевства превосходила значение самого короля!
«Хотя я и раньше ощутил волны прорыва в Легендарный уровень... но если честно, я не думал, что это был вы, Лорд Лэйлинь. Ведь ваш возраст... просто...»
На лице Джеффриса появилась горькая улыбка: «...просто невероятно трудно в это поверить нам, старикам...»
«Возраст!!!»
Только тогда Зона и остальные наконец опомнились: «Подождите. Лорд Лэйлинь ещё не достиг и двадцати пяти лет! Небеса! Легендарный в двадцать пять лет!!! И притом Легендарный волшебник — тот самый, чей переход на этот уровень славится невероятной трудностью!!!»
Столько потрясающих новостей обрушилось разом, что всё вокруг погрузилось в абсолютную тишину — словно все присутствующие остолбенели от увиденного чуда.
«Небеса...
Зона не могла подобрать слов, чтобы описать его талант: «Я абсолютно уверена — он станет легендой мира волшебников! Его имя будут помнить и славить поколения...»
«Просто повезло!» Лэйлинь мягко улыбнулся.
Как бы то ни было, сам факт того, что
«Проходите! Обсудим это внутри!» В этот момент, казалось, Лэйлинь не замечал никого, кроме Джеффриса.
«Тогда не буду церемониться!» В обращении с равным себе Джеффрис вёл себя весьма непринуждённо, а Зона и остальные спутники за его спиной выглядели совершенно невозмутимо — словно к такому уже давно привыкли.
Легендарный уважает только Легендарного! Равная сила — единственный залог равного общения. Это аксиома, и она верна везде!
……
Эта сенсационная новость, подобно цунами, мгновенно разнеслась по всему свету.
А поскольку всё подтверждал Легендарный — Джеффрис, Копьё Святилища, — правдивость известия не подвергалась ни малейшему сомнению, и оно тут же обрушилось на континент подобно потрясающей волне.
……
Церковь Бога Убийства.
Состарившийся Понтифик разглядывал донесение в руках, погрузившись в глубокую задумчивость.
«Легендарная мощь, к тому же подкреплённая тайным козырем, способным уничтожить любого другого Легендарного... Похоже, восхождение рода Фаолань на далёком море уже не остановить...»
«Передайте приказ! Пусть наши люди при расследовании будут осторожны! Ни в коем случае не позволяйте им обнаружить себя!»
«Слушаюсь, Понтифик!»
Священнослужитель в чёрных одеждах поспешно поклонился и вышел, понимая, что Понтифик фактически отказался от планов немедленной мести.
Ведь даже в церкви Бога Убийства сильнейших уровня «Легенда» не так уж много. Падение Сороса уже нанесло серьёзный удар по позициям церкви, и до тех пор, пока не будут тщательно выяснены подробности о противнике, безрассудно рисковать было бы настоящей глупостью.
Впрочем, Богу Убийства всегда были безразличны репутация и подобная чепуха. Тайные интриги — вот что удавалось ему лучше всего.
Стоит лишь дать им достаточно времени — и они смогут, путём непрекращающихся подкупов и разжигания раздоров, выкопать каждый секрет молодого легендарного мага!
……
В столице Данбреса.
Его Величество
Выслушав доклад, Его Величество долго молчал, прежде чем произнести низким голосом: «Значит, тот маг уже продвинулся до ранга «Легенда»?»
«Да, Ваше Величество! Этому свидетельствует лорд Джеффрис из Церкви Богатства! Лорд Рейлин действительно уже стал легендарным магом!»
Говоривший был доверенным лицом Его Величества и одновременно главой дворцовых магов — [Высшим магом] со серебряными глазами.
Однако в этот момент на его губах читалась горечь — возраст Рейлина был попросту сокрушителен.
«Ты тоже маг и лучше всех разбираешься в этих делах — говори прямо! Я тебе верю!» — с досадой промолвил Его Величество, потирая переносицу и махнув рукой.
«Слушаюсь, Ваше Величество!»
Высший маг помедлил, а затем произнёс: «Сила легендарного уровня — это уже вершина мирской мощи, она способна даже...»
«Знаю! Знаю! Говори по существу!» — нетерпеливо оборвал его король.
«Слушаюсь!» — Высший маг глубоко вздохнул.
«Прежде всего необходимо исходить из того, чтобы не разгневать его. К счастью, судя по имеющимся данным, он по-прежнему благожелательно настроен по отношению к нам — всё-таки он всё ещё носит титул дворцового мага, пожалованный Вашим Величеством... Далее, я полагаю, предложение маркиза Золотого Шипа, выдвинутое в прошлый раз, также можно привести в исполнение... По сути, наличие собственного легендарного мага способно принести нашей стране немалую выгоду в сфере дипломатии...»
«Пожаловать титул?»
Его Величество глубоко вздохнул и наконец принял решение: «Решено. Лично займись этим делом!»
……
В одном из городов у границы северных земель, в храме Бога Правосудия.
Рыцарь со стройными длинными ногами стояла перед статуей бога и горячо молилась.
Лучезарная и праведная божественная сила непрестанно пульсировала вокруг неё, россыпью золотистого сияния оседая на лице молодой рыцаря.
«Рапхиния, у церкви есть для тебя задание!»
В этот момент внутрь вошёл ещё один человек — добрый старый священник.
«Бабушка Мария!» Рапхиния тут же подбежала и взяла под руку престарелую священницу, которая, казалось, задыхалась после каждого шага, приговаривая: «Рапхиния тоже часть церкви, а уж о том, что вы когда-то спасали мне жизнь, и говорить нечего — давайте сразу к делу!»
«Ну хорошо…» Мария в общих чертах поведала о случившемся на острове Фаолань и в заключение произнесла: «Церковь хочет, чтобы ты выступила посланницей — ты ведь связана дружбой с тем господином…»
«Лэйлинь? Мне нужно хорошенько подумать…»
Рапхиния прикусила губу.
Когда та ушла, перед глазами молодой рыцаря снова возник облик молодого мага — все их прошлые встречи и приключения встали перед ней с поразительной ясностью.
После того как её попытка увлечь Лэйлиня на подмогу Серебролунному городу провалилась, Рапхиния в порыве гнева отправилась одна — и успела к последнему штурму Серебролуны.
Тяжело раненная в бою, она была спасена Священным Воином Бога Правосудия, пришедшим на выручку осаждённым. Под впечатлением от этого воина она приняла веру в Бога Правосудия и вступила в церковь Тира.
Возможно, внутреннее сродство дало о себе знать — Рапхиния продвигалась в учении очень быстро и вскоре стала полноправной [Священным Воином]!
С каждым днём её мастерство росло, и ей казалось, что прошлое уже отступило в тень, — однако сегодня всё вернулось перед её глазами.
«Ты… уже шагнул на уровень [Легенды]?»
Рапхиния прошептала про себя, вспомнив о горячем рыцаре, который вместе с ней отправился на помощь Серебролунному городу. Их кости давно уже обратились в пепел.
«Те, кто не колеблясь выбрал путь подмоги, почти все погибли, а ты, рассудительный, добрался до [Легенды]. Ты пришёл посмеяться надо мной?»
Рапхиния вдруг тихо рассмеялась, и её тень в свете светильня приняла причудливо искривлённые очертания.
«О мой Бог! Прости мне моё прежнее малодушие — я непременно буду стоять за правду, и сама смерть не сможет меня напугать!»
Рапхиния тут же опустилась на колени перед статуей бога и вознесла молитву, с лицом твёрдым и непреклонным.
«Даже если ты и [Легенда], я не откажусь от своих прежних мечтаний и своего пути. В конце концов я докажу, что тогда твой выбор был ошибочным! В мире есть лишь одно, что по-настоящему стоит защищать, — любовь и справедливость!»
По мере распространения новостей о повышении Лэйлиня на остров Фаолань стали прибывать посланники всё большего числа влиятельных сил, делая Порт Цыминсин ещё более процветающим.
Вместе с посланниками прибывали и крупные торговые караваны — практически все купцы окрестных морей предпочитали вести торговлю именно здесь.
Ведь покровительство легендарного мастера в Мире Богов обладало немалым авторитетом.
Для простых торговцев важны были лишь справедливая и безопасная среда для торговли, а достаточная мощь являлась главным условием всего этого!
А что может быть убедительнее [Легенды]?
.