По сравнению с этим урезанным вариантом мага, путь Арканиста явно был создан специально для него.
Если бы он смог переквалифицироваться в Арканиста, его сила возросла бы колоссально.
Что касается наследия Древних Волшебников Закона, Лейлин также испытывал к нему огромный интерес.
К сожалению, в этой тетради больше записей об истории — об Арканистах там лишь несколько строк.
«Зрелая система, зрелый опыт — обязательно дадут мне больше опоры!»
Лейлин жадно сканировал взглядом страницы тетради, надеясь найти хоть какую-то зацепку, связанную с Арканистами.
В отличие от Волшебников, которые в Мире Богов подвергались отторжению, Арканисты явно решили эту проблему — даже пользовались немалой славой, но в итоге стали запретными, неприемлемыми для самих Богов.
Вся их история была уничтожена, и Лейлин впервые видел хоть какие-то о них упоминания.
Благодаря точному анализу и поиску Чипа, Лейлин наконец обнаружил место, которое можно было хоть отдалённо связать с Арканистами. Но когда он заново определил его положение по карте, на его лице появилось странное выражение.
«Не ожидал, что это там!»
Лейлин медленно запомнил координаты и аккуратно убрал чёрную тетрадь.
«Судя по тону и другим зацепкам, автор этого дневника тоже был Арканистом. В таком случае, словам его можно доверять…»
Ведь Арканисты были плодом тщательных изысканий Древних Волшебников Закона — путём, пригодным для Мира Богов.
Хотя Лейлин и сам мог заняться подобными исследованиями, и по затраченному времени, и по глубине, и по охвату он определённо не мог сравниться с ними.
Поэтому наследие Арканистов Лейлин был готов заполучить любой ценой!
«Но оно как раз в Северных Землях… Это просто…»
Лейлин вздохнул: «Придётся ускорить отъезд. Хорошо, что в столице у меня больше нет дел, и все материалы до уровня Старшего Мага уже собраны…»
С этой мыслью Лейлин вышел наружу и хлопнул в ладоши: «Ко мне!»
…
Будучи сыном барона и почётным виконтом, Лейлин в столице не считался сколько-нибудь значимой фигурой, и его отъезд не вызвал бы никакого ажиотажа — за исключением тех, кто постоянно следил за ним.
Бум!
Деревянный кубок треснул, и прозрачная вода брызнула сквозь пальцы сжатого кулака.
«Что? Он наконец уезжает?!»
С тех пор как он решил вцепиться в Лейлина, Лорент прятался в столице, выискивая уязвимость.
К сожалению, этот мелкий дворянин оказался невероятно хитёр. Он практически не покидал свои покои, а из немногих мест, куда ходил, — Гильдия Магов и Дворцовый квартал — были под надёжной охраной. Он даже не выезжал за пределы столицы, что сводило Лорента с ума от бессильной злости.
Более того, похоже, Лейлин заметил, что за ним следят. Он вёл себя безупречно, без единого порока, присущего дворянам, — его можно было бы поставить в пример как образцового дворянина.
Не найдя доказательств его преступлений, Лорент, разумеется, не мог просто так на него напасть. Но, израсходовав запас терпения, он наконец решил действовать. Наказать его!
Впрочем, его действия были частными, и открыто напасть на дворянина в столице было невозможно — в таком случае
Хотя Лорент и ненавидел Лейлина, он не собирался гибнуть вместе с ним.
Поэтому план откладывался до самого последнего момента.
«После отъезда из столицы у меня будет масса возможностей! Твои преступления будут наказаны!» — бормотал Лорент, а его лицо сияло благородным светом ревностного блюстителя правды, словно он и был воплощением справедливости и добра.
…
Несколько дней спустя карета медленно покидала пределы столицы.
Несколько следивших за ним воров уверенно увидели, как юный дворянин сел в карету, и тут же один из них отрядился назад, чтобы передать весть.
«Надоедливые мухи…»
В карете сидел Лейлин. Он слегка прикрыл глаза, словно давно уже заметил за собой слежку.
«Во всём Королевстве Дамбресс поклонники Короля Чревоугодия уже полностью объединены и переданы под единое управление Дэлаю. Более того, это распространяется и за его пределы…»
Убедившись, что добыча попалась на крючок, Лейлин подумал о другом.
За два года он успел полностью структурировать всех последователей демонов Королевства Дамбресс, а Дэлай со своим могуществом Высшего Демона Наслаждения без труда справлялся с управлением ими.
Вспоминая Дэлая, Лейлин невольно думал о нескольких Вечерах Падения, которые тот устраивал. Признаться, они были весьма занимательны и приятны.
Особенно одна пара дворянских сестёр — они становились всё более известными.
Лейлин тайно исследовал их души и обнаружил, что они были всего в одном шаге от падения и обращения в демонов.
«Похоже, мои способности работы с демонами стали весьма зрелыми… Впрочем, даже после обращения эти сестры станут лишь рядовыми демонами. Лишь особенно чистая и непоколебимая душа способна при падении породить поистине чудовищную силу — ужаснейшего из демонов…»
Лейлин вдруг вспомнил ту рыцарскую девушку, жрецов и Священных Воинов Бога Справедливости.
Их души — то, чего жаждут все демоны пуще всего!
Чем чистее душа, тем страшнее результат падения — не исключено, что может появиться Демон Легендарного уровня!
«Возможно, она тоже отправится в
Лейлин вспомнил их последнюю встречу на прощании, и на его губах тронулась улыбка: «К тому времени…»
Карета медленно выехала за ворота столицы. По обе стороны дороги простирались овсяные поля, а за несколькими фермами люди становились всё реже и реже…
«Господин…»
Раздался голос кучера: «Я чувствую приближение группы врагов!»
Он явно был не простым кучером, хотя Лейлин и не мог понять, каким образом тот маскировал сильную энергетическую пульсацию своего тела.
«Ничего. Продолжай движение!»
Лейлин слегка усмехнулся: «Рыба наконец не выдержала и клюнула…»
Этого Священного Воина он тоже ждал достаточно долго.
[Антизлой Удар] Противник оказался нетерпеливее, чем Лейлин ожидал. Едва карета въехала в низкую кустарниковую рощу, золотистый полумесяц света вырвался с обочины, направляясь прямиком к карете с Лейлином.
Сияние Священного Воина в [Антизлой Ударе] было невыносимо жарким и несло в себе чудовищную силу очищения, обладавшую непревзойдённым воздействием на нежить, демонов и прочих существ Тёмной Стороны.
Даже Лейлин не стал бы противостоять этой очищающей энергии напрямую.
Из кареты вспыхнуло сильное магическое свечение, и Лейлин мгновенно сорвал несколько магических свитков.
[Высший Магический Барьер]!
[Драконье Дыхание]!
[Огненный
Раскалённая огненная энергия встретилась с [Антизлой Ударом] в воздухе. Боевая аура и пламя разлетелись во все стороны, взорвавшись ослепительным светом и жаром.
Вокруг уже поднялась Магическая Мембрана, способная блокировать обнаружение и прорицание.
Всё это было плодом двухлетних усилий Лейлина: он не только освоил новые Модели Заклинаний, но и обрёл достаточные средства для создания подходящих ему магических предметов и свитков.
«Зло будет наказано! Лейлин Фарелл! Сегодня ты предстанешь перед судом за все невинные жизни за пределами берега!»
Лорент был облачён в полный доспех Священного Воина, его сияние ослепляло до предела, а на лице проступил болезненный румянец.
«Хех… Священный Воин?! Ты что, не читал королевских указов и объявлений?»
Лейлин откинул занавеску кареты и вышел, с весёлой насмешкой глядя на стоящего перед ним Священного Воина: «Пираты за морем — это не моё дело. Будучи последователем Бога Справедливости, ты и отстаиваешь правду, попирая закон?»
Очевидно, что в искусстве словесных баталий Лейлин опережал своего противника на восемь голов. Лицо Лорента тут же залилось краской.
«Ах… Именно из-за таких гнусных червей, лазящих в петлях закона, преступники вроде тебя остаются безнаказанными! Сегодня я, Лорент, положу конец этим злоупотреблениям!»
Понимая, что в споре ему Лейлина не превзойти, Лорент избрал собственный способ служения справедливости.
Святой свет стал наполнять его длинный меч, и боевая аура, ещё более могущественная, чем у Сигфрида, развернулась с новой силой.
Окутанный святым сиянием, Лорент выглядел ещё более величественным; свет даже сформировал дополнительный полупрозрачный слой доспеха поверх его обычной металлической брони.
«Священные Воины — головная боль! Они не просто иммунны ко многим негативным эффектам, но ещё и обладают пугающей устойчивостью к болезням…»
«Жаль… Но твой противник — не только я…»
Заклинание, которое Лейлин давно держал наготове, мгновенно вырвалось наружу: [Старшее Заключение Человека]!
Даже при магической устойчивости противника, перед высшим заклинанием Лейлина он не смог не замедлиться хоть на мгновение.
А кучер, всё это время сидевший в стороне, словно оглушённый от страха, вдруг стремительно повёл себя!
Чёрный кинжал мгновенно оказался в руке кучера. Его скорость прорвала пространственный барьер, и он очутился прямо перед Лорентом.
Кинжал, пропитанный силой могущественного проклятия, рассёк защиту Лорента и разворотил широкую рану на его груди.
«Ты… Тифа Богохульник?!»
Лорент отпрыгнул назад, и слой целительного божественного света уже мерцал на его теле.
Его привычка быть снисходительным к простолюдинам не позволила ему заподозрить незаметного кучера, и Тифа жестоко этим воспользовался.
«Ты вступил в сговор с такой тварью! За этого тебя хватит, чтобы отправить на костёр!»
Лорент смотрел на Лейлина, и в его глазах горел восторг — он наконец нашёл доказательство преступления!
«Да? Тогда надо ещё умудриться передать эти сведения!» Лейлин пожал плечами.