«Отлично! Я не лишу тебя твоего положения, но мне нужно, чтобы ты мобилизовала все свои ресурсы для помощи мне!»
Обладая божественной силой Белузебуба и[Истинным Именем]этой демоницы, даже если бы Лейлин заявил, что он — перерождение Повелителя Чревоугодия, тот был бы вынужден поверить!
Под угрозой жизни заставить его кое-чем пожертвовать было нетрудно.
«Насколько обширен твой круг связей? Сможешь ли ты повлиять на короля?»
Лейлин спросил напрямую.
«Господин, мне удалось тайно склонить более тысячи верных, среди которых два графа, пять виконтов... Я также могу косвенно повлиять на двух маркизов и одного герцога...»
Демон удовольствий, Госпожа Дэйл, немедленно приступила к докладу. Что касается несчастного Белузебуба — оба намеренно проигнорировали его. Такова уж судьба проигравшего.
«Если говорить о влиянии на короля, единственный способ — это Маркиза Луиза. Она любовница короля и его новая фаворитка...»
Дэйл прикусила губу, выглядя весьма соблазнительно.
Ради выживания и более высокого положения она не прочь была продать собственное тело, поэтому, пережив первоначальный страх, невольно стала выставлять напоказ свою красоту перед Лейлином.
В этом она была твёрдо уверена: какой бы неприступный человек ни был, он не сможет устоять перед прелестями её тела.
«Маркиза Луиза?»
Лейлин был слегка удивлён — он не ожидал, что эта демоница столь искусна в методах и что ей действительно удалось расширить своё влияние до самых верхов королевства.
Благодаря объяснениям Госпожи Дэйл Лейлин постепенно понял её подход.
Как и другие демоны, она сначала использовала свои заведения для привлечения знати, чтобы совратить их души.
А через другие тёмные приёмы Госпожа Дэйл взяла под контроль целый ряд жён и дочерей знатных семей.
Опираясь на этих аристократических куртизанок и устраивая регулярно развратные пиры, она привлекла к участию ещё больше знатных вельмож.
Эта сеть разрасталась подобно вирусу.
А недавно Госпожа Дэйл лично взялась за дело, увлёкшую Маркизу Луизу в мир запретных наслаждений и успешно захватившую её. Она сделала её верной адепткой демонических обрядов и даже сумела подвести её к королевскому ложу.
Настоящее обличие Госпожи Дэйл — демоница, и в королевском дворце это невозможно было скрыть от придворных магов и прочих средств обнаружения. Но чистокровный человек не вызвал бы ни малейшего подозрения.
«У меня также есть несколько преданных благородных дев. Все они — верные нашей власти. Если вам интересно...»
Госпожа Дэйл облизнула губы, выдвинув весьма соблазнительное предложение.
«Как-нибудь, когда у меня будет свободное время, зайду проверить...» Лейлин без церемоний проглотил эту сахарную пилюлю — в конце концов, в повседневной жизни это ему тоже не мешало.
«Хехехе... Вы останетесь довольны нашими услугами, Господин...»
Получив заверение Лейлина, Госпожа Дэйл словно бы успокоилась — по крайней мере, пока она ещё полезна, Лейлин не станет её устранять. Облегчение разлилось по телу, и она стала ещё привлекательнее.
Узнав о возможностях, которыми располагала Госпожа Дэйл, Лейлин кивнул и сел в кресло в сторонке.
«Барона Дима с Бодийского Архипелага ты знаешь?»
«Его?» Дэйл незаметно взглянула на Лейлина, словно пытаясь угадать характер его связи с тем.
«Слышала. Признанный бастард Семьи Золотоцвета, ныне претендующий на титул маркиза и владения...»
«Как ты оцениваешь его шансы на успех?» Лейлин сцепил пальцы.
«Многие из знати желают получить Бодийский Архипелаг, и во главе их стоит один маркиз. Однако Дим — племянник короля. Хотя потеря владений пиратами и говорит о его неспособности, это произошло при предыдущем маркизе. Его трагическая история вызвала немалую симпатию, так что в итоге он, скорее всего, получит своё. Но непонятно, какой ценой придётся заплатить...»
Дэйл была не просто демоницей — она провела годы в столице Дамблерейса и, натасканная в интригах власти, могла предугадать развитие событий с закрытыми глазами.
«Господин желает ему помочь?»
«Нет! Сначала отправь наших людей к нему для контакта, но не предлагай слишком много конкретного... В этом ты должна быть хороша...»
Лейлин погладил подбородок.
«Как морковка перед ослом — видит, но не может достать, и потому старается изо всех сил? Хехехе... Господин, вы такой злой!»
Госпожа Дэйл рассмеялась, расцветая улыбкой. Впрочем, когда дело касалось искушения людей сладкими обещаниями и постепенного затягивания петли на шее, пока тот не соглашался продать душу, — тут демонам не было равных.
«Раз понимаешь — действуй так. О дальнейшем я тебя уведомлю...»
Лейлин поднялся и, словно не замечая её поразительной красоты, двинулся к выходу.
«Господин? Не останетесь?» Госпожа Дэйл была искренне удивлена.
«Нет, у меня в столице много дел. Как появится свободное время, обязательно загляну...»
Лейлин всегда чётко разделял дела и удовольствия.
Видя это, разочарованная Дэйл была вынуждена проводить Лейлина и, лишь когда его силуэт окончательно растворился вдали, её лицо потемнело: «Проклятье! Почему он владеет силой моего повелителя и моим[Истинным Именем]? Этот мужчина — явное чудовище с сердцем из железа, который никогда не смягчится из-за красоты подчинённой...»
Для демона удовольствий оказаться под началом такого хозяина было величайшей невезухой, но раз её Истинное Имя оказалось в его руках, у Дэйл не было выбора.
«Проклятье! Проклятье!»
Так Госпожа Дэйл только и могла — проклинать свою судьбу с ненавистью...
Остальные слуги и танцовщицы с опаской поглядывали на свою хозяйку — лишь они знали, какая жестокость и тьма таились за этим невероятно красивым лицом. В такие моменты им хотелось стать страусами и спрятать головы в грудь.
«Вы, карлики и свиньи! Быстрее работать! Хотите плети?!»
Госпожа Дэйл в ярости завопила...
Несколько дней спустя Лейлин, одетый в наряд аристократа, вышел из ворот Храма Богатства.
Через переводную систему храма он получил крупный перевод золотых монет с острова Фаолань. Поскольку Бодийский Архипелаг приходил в упадок, торговые прибыли семьи стремительно росли, обеспечив Лейлина более чем достаточным капиталом.
Развитие волшебника невозможно без поддержки мирских сил — будь то дорогостоящие экспериментальные материалы или магические книги.
«Дим тоже сдался, всё идёт гладко. Значит, стоит задержаться в столице для учёбы — ведь доступ к материалам ниже уровня старшего волшебника через наставника Эрнеста Гильдия Волшебников готова предоставить за определённую плату...»
Лейлин взглянул на возвышающуюся вдали магическую башню, и в его глазах мелькнул острый блеск.
Его план развивался превосходно: увидев продемонстрированную силу Лейлина, Дим без сопротивления согласился на сделку.
В конце концов, по сравнению с прибылями, которые другие аристократы требовали, Лейлин попросил лишь одно подтверждение — скромнейшая цена. Расходиться было невозможно: в руках Лейлина оставались доказательства причастности Дима к убийству предыдущего маркиза. И, пока Дим оставался за морем, ему приходилось считаться с позицией Лейлина. Взвесив всё, Дим естественным образом сделал свой выбор.
С подтверждением от пострадавшей стороны и при условии, что с помощью постельных чар удастся убедить короля выпустить официальное заявление, подтверждённое государственным документом, — что ещё могла возразить
«А даже если король когда-нибудь узнает правду, он будет яростно всё отрицать! Упрямо защищая законность декрета! Ведь это вопрос престижа королевства! Как могла ошибиться королевская воля? Ради лица готовы терпеть абсурд — вот трагедия властителей...»
На губах Лейлина появилась холодная усмешка.
И стоит ли из-за сына простого барона и преступлений пиратов, куда менее серьёзных, чем деяния демонов, ссориться с королём? Стоит ли? Полагаю, жрецы Бога Справедливости как следует обдумают этот вопрос.
Завершив все дела и очистив себя от подозрений, Лейлин спокойно вернулся к своему облику и начал свободно бродить по улицам.
Впрочем, на нём и не было никаких обвинений — максимум подозрения.
«После моего появления в Храме Богатства остальные, должно быть, вскоре покажутся.»
В способности крупных сил к обмену информацией и оперативности коммуникаций Лейлин не сомневался ни капли — ведь даже Госпожа Дэйл располагала обширной разведывательной сетью, не говоря уже о храмах и подобных организациях.
А перевод через храм тут же выдал его местоположение, имя и прочие данные.
«Я как раз и жду!»
Лейлин улыбнулся и вошёл в здание Гильдии Волшебников.
По сравнению с воровскими и воинскими гильдиями, Гильдия Волшебников казалась более пустынной, но была проникнута чувством величия и торжественности.
У входа два магических голема верно несли караул, а стены здания испускали мерное сияние заклинаний — явно наложенных навечно.
«Такая роскошь и столь дорогостоящее содержание — неудивительно, что во всём королевстве Дамблерейс лишь в столице находится Гильдия Волшебников...»
«Здравствуйте! Какая вам нужна помощь?»
Ученик Волшебника вышел навстречу и отсалютовал волшебническим поклоном.
«Я Лейлин Фаолань с острова Фаолань! Хочу пройти аттестацию волшебника!»
На лице Лейлина расцветла яркая улыбка.
Если намеревался обучаться в Гильдии Волшебников, необходимо было пройти аттестацию, и строгость проверки здесь была несравнимо выше, чем у воинов.
Приходилось также подробно указывать своего наставника — волшебники были именно такими дотошными людьми!
Впрочем, Лейлин был к этому готов и нисколько не боялся подобных проверок.