В той битве с проекцией душ
Хотя помимо этого в его намерениях было и желание использовать того в качестве подопытного, если бы Тифа выжил, это стало бы не только огромной поддержкой для Лейлина, но и весьма ценным экспериментальным материалом.
Как мог он не оставить закладку в том, что дал тогда? Что касается контроля над силой души — кто мог сравниться с древними Волшебниками?
«Моя собственная сила души не могла адаптироваться к правилам мира богов и лишь неуклонно стиралась, но Тифа — местный уроженец. Он вполне мог поглотить оставленную мной силу и сохранить её. Значит, такие параметрические данные...»
В глазах Лейлина мелькнул острый блеск.
Сила души из иного мира, разумеется, не могла существовать в мире богов вечно, но сила, которую Лейлин оставил Тифе, была подобна семени и произвела в нём полное преображение.
Более того, основа уже была заложена, и как бы Тифа впоследствии ни совершенствовался, по существу он не мог противостоять влиянию Лейлина.
При умелом использовании это могла бы быть весьма неплохая фигура на доске.
«Раньше я жил за морем и не тянул руку к материку, так что особо не расспрашивал о нём... Но теперь... время созрело...»
Мысль об этом окончательно укрепила решение Лейлина.
«Здравствуйте! Уважаемый боец медного ранга! Что вам нужно?»
Служанка за стойкой, увидев удостоверение, предъявленное Лейлином, тут же спросила монотонным профессиональным голосом.
Боец медного ранга — это действительно тот уровень, на котором от неё можно было ожидать лишь этого.
«Покажите мне подробную информацию о заданиях из первой тройки!» Лейлин не стал обращать внимания на её отношение.
«Эти задания на прислужников Дьявола?» Служанка за стойкой подняла голову и окинула Лейлина взглядом, полным скрытого пренебрежения. «Высокоуровневые задания доступны только бойцам золотого ранга и выше. Старайтесь повышать свой ранг!»
«Я и не собираюсь брать задание, просто хочу посмотреть информацию. Если я правильно помню, такое право имеет любой бойец, верно?»
Лейлин нахмурился.
«...Да!» Служанка ответила нехотя. Вероятно, впервые встретив бойца вроде Лейлина. «Но информация предоставляется бесплатно только бойцам серебряного ранга и выше. За информацию нужно заплатить десять медяков!»
«Без проблем!»
Под взглядами, полными неприкрытого снисхождения, Лейлин невозмутимо отсчитал десять медяков, принял у служанки несколько документов и сел на свободное место в сторонке, тщательно изучая их.
Для него получить обработанную и систематизированную информацию за небольшую сумму было уже огромной удачей.
Но через несколько строк выражение Лейлина внезапно изменилось.
Удивление, изумление — целый ряд эмоций промелькнул на его лице. А затем появилась странная, тонкая улыбка: «Вот это старый знакомый...»
Его взгляд остановился на нескольких строках: «...Тело погибшего было изуродовано, часть плоти и мяса исчезла бесследно...»
«...Когда барона обнаружили, он был на коленях, в изогнутой неестественной позе, из глаз текли кровавые слёзы; язык его был полностью вырезан и затолкан в горло...»
«...Стражники провели рейды на нескольких опасных объектах — безрезультатно. Воры обнаружили в стеновых пустотах здания межпространственный магический круг, соединяющий с другим измерением; установленные координаты указывают на Девять кругов ада...»
«...Священная эмблема в виде перекошенной пасти с клыками. И этот способ убийства... Это последователи Бэйлусэбаба...»
На губах Лейлина появилась улыбка.
Если бы сейчас ему пришлось противостоять одному из архикнязей демонов, он бы определённо выбрал того, кого облапошил сильнее всех.
«Сейчас тот, должно быть, ещё спит. Его адские владения наверняка погрузились в полный хаос... К тому же он не способен отвечать на молитвы и даровать верующим магические силы. Велика вероятность, что сама вера в него серьёзно поколеблется...»
В глазах Лейлина вспыхнул острый блеск — словно он увидел идеальную добычу.
«Судя по этим отрывочным данным, речь идёт о грандиозном ритуале кровавой жертвы. А его целью является
Обширный жизненный опыт и воспоминания, полученные от Бэйлусэбаба, позволили Лейлину немедленно распознать всю картину.
«По всей видимости, это его верующие на поверхности. Долго не получая ответа от своего повелителя, они решились на отчаянный шаг!»
Выражение лица Лейлина стало серьёзным.
Подобные масштабные ритуалы кровавой жертвы, как правило, затрагивают весь город и уносят жизни как минимум тысячи людей.
Впрочем, всё это было бесполезной тратой сил. Сколько бы жертв ни было принесено, чрезмерно ослабленный Бэйлусэбаб не пробудится. Но подобное действо наверняка вызовет единодушную вражду богов. А важнее всего то, что — на беду — в это разбирательство втянули ещё и самого Лейлина!
«Как раз кстати — церковь Бэйлусэбаба... Не стану же я от неё отказываться...»
Для Рейлина церковь, лишённая божественного покровительства и к тому же настолько подходящая под овладённое им правило поглощения, была настоящей находкой — словно щедрый подарок.
Хотя большинство её членов были жестокими негодяями, а некоторые и вовсе чудовищами, сам по себе обширный жреческий корпус был более чем достаточным, чтобы вызвать у Рейлина неподдельную зависть.
Ведь всё это — запас для его будущего обожествления!
Что касалось трагедии самого Бэйлусэбаба, это совершенно не входило в расчёты Рейлина.
Получив столь щедрую добычу, Рейлин в приподнятом настроении покинул Гильдию наёмников и несколькими поворотами оказался в тёмном переулке.
— Мои верующие... Тифа!
Убедившись, что вокруг никого нет, Рейлин изменил свою ауру — она стала подобна присутствию божества, — и издал торжественный, величественный зов.
Странная волна разошлась по округе.
Спустя мгновение Рейлин открыл глаза; выражение его лица было весьма удивительным: «Так близко... прямо в королевстве Данбресс...»
На бескрайней равнине чёрная фигура неслась невероятной скоростью.
Внезапно тень резко остановилась, обнажив слегка постаревшее бледное лицо.
Лицо было искажено волнением, по щекам текли слёзы. Человек немедленно упал на колени, и его голос задрожал от рыданий: «
Это лицо оказалось поразительно похожим на лицо Тифы, только тот давно уже не был ребёнком — вокруг него постоянно витало мощное энергетическое поле.
— Божество моё...
Глаза Тифы после молитвы были полны решимости. С тех пор как церковь богини ключевой воды Руйси уничтожила всё, что он имел, он целиком встал на путь противостояния ей и стал одним из самых разыскиваемых преступников на всём Континенте Богов.
К счастью, сила, которую Рейлин когда-то в него вложила, помогла ему пережить самые тяжёлые времена.
А в глубине его души выдуманный Рейлином Кукулькан — Пернатый Змей — стал его самой непоколебимой верой.
«Не ожидал, что обычная вылазка по слежке за адскими последователями позволит мне ощутить божественную силу моего Господина...»
Фигура Тифы превратилась в череду призрачных теней, и он помчался к Крепости Тёмного леса ещё стремительнее, превзойдя даже старшего профессионала пятнадцатого уровня.
…
Тем временем в лагере огров.
«Рррр!»
Огровой воин отчаянно размахивал огромным боевым молотом, а шаманы вокруг поднимали боевой дух, подбрасывая заклинания поддержки.
К сожалению, всё это выглядело совершенно беспомощным в глазах паладина напротив.
«Удар во имя добра! Святая кара!» Ослепительный святой свет вспыхнул на длинном мече Лорента, и меч, наполненный колоссальной силой, мгновенно разрубил тяжёлый молот огра, а заодно и его голову.
На другой стороне жрец бога справедливости, владеющий божественными искусствами, тоже благополучно расправился с огровым шаманом.
«Посметь питаться людьми — этот род огров просто непростителен!»
Весь лагерь огров мгновенно погрузился в хаос — перед высокопоставленными паладином и жрецом любое сопротивление выглядело жалким и бессильным.
«Эти мерзкие твари заслуживают лишь смерти — это лучшее, что их ждёт!»
Пронзительный крик раздался с другой стороны, за ним последовали несколько приглушённых вздохов — и снова воцарилась тишина, от которой стыла кровь.
«Ну как? Допрос что-нибудь дал?»
Лорент посмотрел на человека, который только что вышел — руки его были в крови огров. Это был специалист по допросам в их отряде.
«У них мозги совершенно не развиты, и все они ушли на жестокость и пожирание мяса... Я изо всех сил выжимал информацию и получил лишь одно: некий человеческий волшебник убил их предводителя и бежал...»
На лице допросчика появилось сожаление: «Если бы можно было применить заклинание извлечения памяти — было бы гораздо проще. Жаль, что это область тёмных искусств...»
Такое отношение вызвало у Лорента внутреннее недовольство, однако создавать конфликт в данный момент он не хотел.
«Этого достаточно... По крайней мере, шансы, что этот волшебник — Рэйлинь, весьма велики...»
Лорент кивнул: «Скорее всего, этот огровый клан напал на большой торговый караван, в котором находился тот человек, и тому пришлось обороняться...»
«Тогда чего мы ждём? Быстрее в погоню... Тс-с-с... Допросить аристократа — мои инструменты уже не терпят...»
Допросчик облизнулся, и выражение его лица было тошнотворно-злодейским. Лорент отвёл взгляд.
Он никак не мог понять, как подобный человек мог оказаться в следственной группе.
После того как лагерь троллей был полностью уничтожен, следственная группа продолжила путь — и их целью стал
……
«Боюсь, я не смогу здесь задержаться надолго...»
Рэйлинь в тот момент менял одежду. Кольцо Волшебника — то, что могло выдать его личность, — нужно было обязательно снять. Даже цвет волос и форму лица пришлось изменить.
«Впрочем, учитывая, как сильно Бог Правосудия ненавидит демонов — стоит ли его верующим узнать, что в Тёмном Лесном замке обнаружены следы культиваторов демонической веры, станут ли они усердно искать меня?»
На лице Рэйлиня появилась тонкая улыпка зловещего оттенка.