На ней были обтягивающие кожаные доспехи и мягкая броня, а чёрный длинный меч в ножнах висел на поясе, образуя изящную линию с её стройными длинными ногами.
От двоюродной сестры Лейлин явно исходили холод и отчаяние, а ещё — глубоко скрытое пламя мести и тень… зла!
— Давно не виделись, Лейлин! Очень рада, что ты в порядке!
Изабель заговорила медленно, в голосе слышалась хрипотца. Лишь когда она смотрела на Лейлина, её ледяные глаза слегка оттаивали, в них мелькало едва уловимое тепло.
— Тётя, я пойду!
Изабель попрощалась с Сарой и ушла, а у Сары в тот же момент покраснели глаза.
— Что же произошло? — Как только Изабель ушла, лицо Лейлина потемнело.
— Ох… моя бедная сестрёнка… —
Из запинаясь рассказа матери Лейлин в целом понял, в чём дело.
Его двоюродная сестра Изабель принадлежала к семье, которая несколько месяцев назад была жестоко уничтожена — всех вырезали, а на месте бойни остались следы демонов и нечисти. Можно было предположить, что всё это связано с каким-то ритуалом во имя тёмных богов.
Почти все члены семьи, находившиеся на месте, погибли. Лишь Изабель, которая в тот момент пребывала в храме Богини Земледелия, чудом уцелела.
Хотя отец Изабель не был потомственным дворянином, он имел временный титул джентльмена — пожизненный. Это злодеяние немедленно вызвало гнев дворянства и церкви, а городская дума заявила, что виновные будут обязательно найдены.
Здесь был ещё один нюанс: семья Изабель всегда была представителем семьи Фаолан в Королевстве Данбрес на континенте. Теперь они были стёрты — а это означало, что
— Ты должен хорошо поддержать Изабель. Теперь у неё только мы — родные. Говорят, на неё уже покушались… Ох, бедное моё дитя…
Сара рыдала, а Лейлин с серьёзным выражением лица кивнул.
Та Изабель, которую он видел минуту назад, явно не обладала теми качествами, которые должны быть у жрицы. Очевидно, кровавая месть за семью — а возможно, и последующие потрясения — толкнули её на путь кровавого отмщения. Быть может, она тайно проводила какие-то ритуалы и жертвоприношения.
— Подождите… Неужели епископ Табулис уже знал об этом?
Лейлин внезапно всё понял. Учитывая информационные каналы храма, епископ вполне мог получить известия раньше него. А значит, это приглашение было весьма любопытным.
— Надвигается буря!
Лейлин вышел из гостиной и посмотрел на мрачное небо. Его собственное лицо было таким же мрачным, как тёмная вода.
— Что-то здесь не так… — Лейлин медленно погладил подбородок. — Семью Изабель можно даже назвать ответвлением нашего рода Фаолан в Королевстве Данбрес. Этот удар явно был направлен не против них — скорее всего, он был прицельно нанесён по нашей семье…
— Может быть, остров Фаолан — это новое королевское владение — привлёк зависть других крупных дворян? Или это последствие недавних кампаний по уничтожению пиратов?
Множество версий медленно выстраивались в голове Лейлина, и когда он наконец вернулся в себя, он уже стоял перед дверью комнаты Эрнеста.
— Это Лейлин? У меня сейчас очень важный эксперимент…
Из комнаты донёсся недовольный голос Эрнеста.
— Простите, Учитель, но мне кажется, нам нужно серьёзно поговорить! — На лице Лейлина играла улыбка, словно его совершенно не задевало расположение духа собеседника.
— Ладно! Только полчаса! — Дверь резко открылась, обнажив усталое лицо Эрнеста. Волосы были растрёпаны, под глазами зияли глубокие тени и мешки.
Войдя в комнату, Лейлин увидел повсюду разбросанные грязные одежды и прочий хлам. Помимо лаборатории, чистых и аккуратных мест тут практически не было.
Лейлин отодвинул серую рубашку, валявшуюся на диване, и сел.
— Лейлин! Похоже, у тебя проблемы… Это из-за Храма Знаний, о котором ты рассказывал мне утром? Неужели он стоит всех этих переживаний? Или дело в чём-то другом…
Эрнест очень дорожил Лейлином — перед ним открывались огромные перспективы — и искренне о нём заботился.
— Да! Очень серьёзные проблемы… — Лейлин с горькой улыбкой начал медленно рассказывать.
— Получается, ты хочешь, чтобы я вмешался и обеспечил безопасность поместья?
Эрнест слегка приподнял бровь, словно уже разгадав замысел Лейлина. И надо сказать, это, пожалуй, был лучший вариант.
— Нет! Это не так! На самом деле я хотел бы попросить вас… — Лейлин покачал головой и высказал совсем другую просьбу, от которой Эрнест удивлённо расширил глаза и уставился на своего ученика.
Мгновение спустя огромная летающая птица взметнулась из поместья в небо, и на её спине, похоже, сидела человеческая фигура.
— Мой ученик и впрямь хорошо умеет отдавать приказы учителю… — Эта фигура, разумеется, была не кем иным, как Эрнестом. Пока он летел, он ворчливо бормотал под нос.
— С учётом силы отцовской стражи плюс девятый уровень волшебника, они должны быть способны справиться с многочисленными опасностями…
Лейлин стоял у окна и смотрел, как птица удалялась всё дальше, превращаясь в крошечную чёрную точку на фоне неба, и тихо бормотал сам себе.
На самом деле, если бы он был организатором этого заговора, уничтожение семьи Изабель и лишение барона Фаолан его континентальных коммуникационных пунктов было бы лишь первым шагом. Далее неминуемо были бы расставлены ловушки для перехвата баронской свиты, направляющейся на материк.
В конце концов, Семья Фаолан была всё-таки новой дворянской семьёй. Как только бы погиб глава семьи — барон
Поэтому обеспечить безопасность барона и его свиты — ключ к разрешению всей этой ситуации!
А единственной силой, на которую Семья Фаолан могла здесь положиться, был, пожалуй, лишь волшебник девятого уровня Эрнест.
— С учётом того, что наш маленький остров и порт вряд ли привлекут внимание крупных дворян — слишком мелкий масштаб, — можно ожидать, что и сила противника не будет слишком велика. С учётом возможностей Учителя Эрнеста в сочетании с силами семьи, есть надежда благополучно решить эту проблему…
В глазах Лейлина мелькнуло задумчивое выражение.
Разумеется, даже если основное внимание противника будет сосредоточено на бароне Джонасе, это не значит, что здесь, в поместье, Семье Фаолан не грозит никакая опасность.
Изначально всё это можно было бы поручить Эрнесту — в худшем случае он мог бы обеспечить безопасность Лейлина и его матери. Барон Джонас, вероятно, именно поэтому и не пригласил своего старого друга отправиться вместе с ним. Но теперь Лейлин своими действиями разрушил все эти расчёты.
— С участием Учителя Эрнеста оборона барона, очевидно, будет надёжной. Но оборона самого поместья тем самым значительно ослаблена…
Лейлин вздохнул: — Этот пробел мне придётся восполнить собственными силами…
До сих пор Лейлин тайно тренировал свои волшебнические способности, но так и не получил возможности применить их на практике.
Разумеется, с его опытом перерождения подобная проблема не могла его напугать. Поэтому он даже с нетерпением ждал возможности помериться силами с какими-нибудь жуликами или тому подобной шушерой.
— Хорошо, давай посмотрим, что ещё Учитель мне оставил…
Лейлин вернулся в комнату и принялся рассматривать предметы на столе. Эрнест не был глупцом и, разумеется, заранее позаботился о безопасности своего ученика, оставив Лейлину несколько защитных вещей.
— Ну-ка, посмотрим… — В глазах Лейлина заинтересованно блеснуло, и он быстро разобрал вещи на столе.
Вещей, оставленных Эрнестом, было немного — всего три: чёрное-чёрное кольцо и два свитка неизвестного назначения, покрытых магическими контурами, испускавшими таинственное сияние.
— Определительное заклинание! — Лейлин щёлкнул пальцами, и несколько белых вспышек устремились к предметам, возвратив конкретную информацию.
— Магическое кольцо со щитом отклонения атак, а также два свитка заклинаний четвёртого уровня. Хм! Один — «Каменная кожа», а другой — атакующий «Ледяной шторм»…
Судя по школам этих заклинаний, было очевидно, что это изделия самого Эрнеста — лучшее, на что он был способен при нынешнем уровне. При этом приходилось мириться с немалой вероятностью провала.
Лейлин надел кольцо на палец и принялся рассматривать свитки.
Свитки заклинаний четвёртого уровня в многих ситуациях способны переломить ход битвы, и Лейлин прекрасно понимал их ценность.
Хотя многие материалы для создания свитков были предоставлены Семьёй Фаолан, сам факт того, что Эрнест так позаботился, согрел сердце Лейлина.
— С этими магическими предметами моя безопасность значительно возросла. Или… может быть, мне следует снова скорректировать свой план…
Лейлин задумчиво вернулся в свою комнату и отослал сестёр
— Чип! Выведи мои текущие данные! — приказал Лейлин.
[Лейлин Фаолан | Возраст: 15 | Раса: Человек |
Чип безошибочно выдал данные.