Борьба божественной и королевской власти издавна являлась вечной темой.
А
Последствия были бы таковы, что даже верховный жрец Бога Знаний предпочёл бы пожертвовать Табрисом, чтобы успокоить дворянство.
«К тому же… на континенте не только Огма является богом. Масса церквей новых божеств плачут и кричат, требуя прибавки прихожан. Разумеется, это расчёт на самый худший сценарий, и до этого вряд ли дойдет…»
Убедившись в действиях противника и их возможных последствиях, Лейлин с душой вернулся в поместье.
Сначала он зашёл к своему наставнику Эрнесту и упомянул о требованиях Табриса. Тот, похоже, совсем не придал этому значения — лишь рассеянно кивнул и отправил Лейлин прочь. Сам он словно погрузился в важный эксперимент и, даже разговаривая с Лейлином, то и дело терял нить беседы.
«Возможно, мой прогресс подстегнул учителя — буквально на днях он рассказывал, что вот-вот достигнет пятого уровня Магической Сети…»
Наблюдая за стремительными успехами Лейлина,
На деле он всё ещё был очень далёк от реального касания пятого уровня Магической Сети.
А Лейлин мудро скрывал часть своих истинных способностей — иначе Эрнест, вероятно, испытал бы такой стыд, что захотел бы покончить с собой.
Полулёжа на диване в своей комнате, Лейлин помахал рукой, подзывая
«Чип, выведи актуальные данные анализа Магической Сети!»
Лейлин закрыл глаза и мысленно отдал приказ.
[Дин! Прогресс анализа Магической Сети: уровень-0 — 100%, уровень-1 — 41,22%, уровень-2 — 2,33%!]
Увидев эти цифры, Лейлин мысленно вздохнул.
«Прошло уже целых два года с прошлой проверки. Кроме нулевого уровня, по двум другим слоям нет никакого прогресса, а анализ второго уровня и вовсе полностью застрял…»
Лейлин понимал, что это результат его собственного приказа Чипу — все исследования Магической Сети должны были подчиняться задаче сокрытия его истинных возможностей. Но всё равно чувствовал лёгкое разочарование.
«Впрочем, прогресс анализа нулевого уровня наконец достиг ста процентов. Какой же сюрприз это мне принесёт?»
Лейлин приказал: «Чип, покажи всё содержимое, связанное с нулевым уровнем Магической Сети!»
Почти мгновенно Лейлин ощутил, как его зрение захлестнули плотные потоки текста правил. Сила законов, заключённая в этих символах, погрузила Лейлина в безбрежное очарование.
[Дин! Анализ нулевого уровня Магической Сети завершён. Получены все шаблоны заклинаний нулевого уровня!]
Сопротивление, Кислотный Всплеск, Фантомная Железная Заглушка, Обнаружение Яда, Обнаружение Магии, Оглушение, Танцующие Огни, Вспышка, Свет, Ледяной Луч, Шокирующий Град, Громовой Раскат, Призрачный Звук, Безмолвный Портал, Удар по Нежити, Прикосновение Усталости, Рука Волшебника, Тайная Печать, Магическая Фокусировка…
Плотно утрамбованные шаблоны заклинаний нулевого уровня охватывали множество направлений. Всё, что Эрнест когда-либо преподавал, а также то, чему не обучал, — всё это возникло на дисплее Чипа.
«Соглас словам наставника, маги делятся на различные направления: Защитное, Вызывающее, Увлекающее, Трансмутационное, Пророческое, Энергетическое, Иллюзорное и Некромантическое — восемь школ. Плюс универсальные заклинания… Каждый маг может освоить лишь две-три школы, и сил на большее просто не хватает. Например, сам наставник Эрнест владеет Энергетической и Трансмутационной школами, а шаблоны остальных едва ли понимает поверхностно…»
Лейлин пробормотал: «Но теперь я овладел всеми восемью школами и универсальными шаблонами заклинаний нулевого уровня…»
[Дин! Хозяин получил все шаблоны заклинаний нулевого уровня. Ограничение на слоты заклинаний нулевого уровня снято. Хозяину предоставлён бонус освобождения от материальных компонентов для заклинаний нулевого уровня! Эффект забывания заклинаний аннулирован!]
Прорвав сквозь один уровень Магической Сети, Лейлин получил поистине жуткие выгоды.
Хотя он и не мог сравниться с Мистрой, владычицей Магической Сети, устроить себе «чёрный ход» и обеспечить всевозможные удобства было проще простого.
«Это значит, что помимо владения всеми заклинаниями нулевого уровня, мне больше не нужно готовить их заранее. Я могу применять их в течение дня без ограничений…»
Лейлин немного взволновался. Гибкость, которую это давало, могла бы заставить любого другого мага позеленеть от зависти.
«И освобождение от материальных компонентов, и иммунитет к забыванию заклинаний…»
Глаза Лейлина загорелись. Многие заклинания нулевого уровня при произнесении требовали материалов, а эти материалы нередко составляли основную статью расходов мага.
Что касается забывания заклинаний — это был эффект, от которого бесчисленное множество магов стискивали зубы. После произнесения заклинания другой маг полностью забывал его шаблон и был вынужден заново учить и запоминать его.
По мнению Лейлина, контролёр Магической Сети напрямую вытягивал их духовные и душевные силы в этом отношении. При такой многослойной эксплуатации боги, стоящие на вершине Магической Сети, были подобны вампирам.
Но теперь, с этими бонусами, Лейлин был полностью избавлен от ограничений заклинаний нулевого уровня!
«Поскольку проанализирован только один уровень Магической Сети, эти бонусы распространяются лишь на заклинания нулевого уровня… Впрочем, маги — заклинатели, полагающиеся на находчивость. Даже заклинания нулевого уровня, применённые в нужный момент, способны переломить ход боя…»
Хотя эти бонусы пока касались только нулевого уровня, Лейлин был уже очень доволен.
На деле, полностью проанализировав нулевой уровень Магической Сети, Лейлин даже мог красть слоты заклинаний у других магов и использовать их запомненные заклинания для собственного произнесения.
К сожалению, Лейлин не был Богиней Магической Сети. Хотя он и мог обустраивать себе «чёрные ходы» для удобства, слишком откровенных злоупотреблений по возможности следовало избегать.
Если бы он стал так делать, другие маги, заметив неладное, непременно начали бы расследование, а то и донесли бы богам. Всё слишком легко обнаруживается — потому Лейлин от такой практики отказался.
«В конечном счёте, если Чип сможет полностью проанализировать Магическую Сеть, быть может, я смогу бросить вызов Богине Магической Сети…»
В глазах Лейлина мелькнул острый блеск.
В этот же момент на кончике его пальца загорелась крохотная белая точка света.
— Ах… — Клэр, массировавшая Лейлина, вскрикнула от неожиданности.
— Что, ещё не видела силы магии? — Лейлин посмотрел на неё с лёгкой насмешкой в лице.
Ещё до церемонии взросления две его личные горничные прекрасно исполнили свой долг, сделав молодого господина настоящим мужчиной — разумеется, лишь применительно к этому телу.
— Д-да… — В глазах Клэр откровенно читалась зависть.
Сила магии явно очаровала её. Более того, из-за строгости Магической Сети этого мира маги оберегали свои слоты заклинаний, словно зеницу ока, ежедневно всё просчитывая. Ни один человек, подобно Лейлину, — этот мотоватый повеса, — не стал бы просто так вытаскивать заклинания для развлечения, даже если речь шла о нулевых фокусах.
— А есть ещё кое-что интереснее!
Лейлин посмотрел на Клэр, и по его лицу скользнула озорная улыбка: — Рука Волшебника!
Девчачий визг и серебристый смех непрестанно доносились из комнаты, заставляя краснеть проходивших мимо слуг.
Но внезапные торопливые шаги разрушили эту картину.
— Молодой господин! Молодой господин! Беда! — Клара, одна из двух сестёр, вбежала на бегу, позабыв даже постучать, и тут же увидела вспотевшее лицо сестры и растрёпанного молодого господина.
— И-извините… — Хотя подобные сцены были не в диковинку, Клара всё же покраснела.
— Не нужно церемоний. Говори, что случилось!
Лейлин невозмутимо поднялся. Он прекрасно понимал: раз Клара впала в такую панику, дело должно быть серьёзнее некуда. Собственные утехи, разумеется, пришлось отложить в сторону. Клэр, забыв о себе, старательно поправляла одежду Лейлину.
— Мисс
Клара уняла тяжёлое дыхание и наконец полностью выговорила сообщение.
— Двоюродная сестра Изабель?? — Лейлин слегка опешил. — Разве она не проходит пастырское служение при Богине Земледелия? Три года без перерыва — зачем ей вдруг являться на остров Фаолан? Конечно, не на каникулы…
Нахлобнув плащ, Лейлин поспешил на другой конец поместья. Ради занятий магией и экспериментов его и Эрнеста жильё было нарочито удалено от покоев барона и баронессы — соображения безопасности.
Ещё у порога гостиной Лейлин увидел своего управляющего — Лэйна, стоявшего с решительным лицом, на котором читалась горькая скорбь и непоколебимая стойкость.
Этот управляющий был одновременно отцом сестёр Клэр и Клары.
— Что случилось? Это касается семьи Изабель? — Лейлин подошёл к нему и спросил напрямую.
— Мисс Изабель внутри. Пожалуйста, умилостивьте её, милорд! Подробности лучше, если вам изложит госпожа!
Управляющий Лэйн поклонился до земли.
— Чёрт возьми! Чую беду!
Лейлин ощущал предчувствие неминуемых неприятностей, но всё же закрепив себя, вошёл в гостиную.
— Мама! И ещё… двоюродная сестра Изабель!
Поздоровавшись с матерью, Лейлин обратил взор на другого человека в гостиной. Но степень её перемены была такова, что он испытал обман зрения, словно ему послужилось.