«Рррроааар!!!»
Глухой рёв раздался со дна моря, и тут же поднялся чудовищный чёрный силуэт, несущий в себе мощные волны жизненной энергии, неуклонно всплывая к поверхности.
Одно лишь давление от его колоссальных размеров породило на поверхности картину, подобную цунами десятой степени, а парусник, на котором находился
— В полёт! — резко скомандовал
Хух! Хух! Мощные восходящие потоки воздуха словно обладали безграничной силой — они подхватили весь парусник целиком и подняли его в воздух.
Другим морским обитателям повезло куда меньше — десятки акул, черепах и иных морских созданий носило по волнам, а отдельные превращались в бесформенную мясную массу, окрашивая прилегающие воды красноватым оттенком.
Чёрный силуэт становился всё огромнее — подобно целому материку, — и наконец из морской пучины, подобно лезвию клинка, вырвалась высоченная гора, обнажив обширную чёрную спину.
«Это... это... Драконий Кит?!» —
— Если быть точным, это Владыка среди Драконьих Китов, и, пожалуй, тотем всего Морского народа! — Лейлин слегка улыбнулся, но тут же серьёзно нахмурился: — Прекратите шуметь!!!
Огромная поверхность моря мгновенно стихла, и из глубин океана проступили две глазины размером с планету, излучавшие ослепительный свет.
Прямо перед ними проступила проекция — мужчина средних лет в облике морского обитателя.
— Улаз приветствует Владыку!
— Владыка Драконьих Китов шестого уровня! Такие размеры уже сопоставимы с небольшим материком! К счастью, во время нашего перемещения он не появлялся — в Драконьих Китовых водах были лишь Драконьи Киты приблизительно четвёртого уровня...
Зрачки Гилберта сузились — ему показалось, что он ослышался.
«Что?! Он называет Лейлина «Владыка»? Разве они не оба — Престольные сущности шестого уровня? Этот Драконий Кит обладает столь колоссальными размерами, и ещё находится в глубоководном районе — это буквально его стихия. Почему он так почтителен?»
— Драконьи Китовые воды здесь — под твоей властью, Улаз?
Лейлин спросил небрежно.
— Так точно, Владыка! А также Морской народ ближайших островов и материков! — Духовный призрак по имени Улаз ответил с почтительной покорностью.
Хотя в прежние времена даже самый слабый Драконий Кит был способен поднять на Южном Берегу огромные волны и причинить страшные разрушения — Лейлин, ещё будучи волшебником первого-второго уровня, и тогда изредка наслышивался о подобных случаях.
Но теперь даже самый ужасающий повелитель драконьих китов казался ему не более чем жалким созданиям.
— Такие размеры и обильная сила крови… если поглотить его, моя физика укрепится лишь на 0,003! — в глазах Лейлина мелькнуло голубое свечение. Ответ был получен мгновенно, а лежавший на дне морском драконий кит почувствовал внезапную дрожь, пробежавшую по всему телу.
— Слишком мало! К тому же он мне ещё пригодится!
Лейлин мысленно покачал головой и отказался от идеи поглотить его напрямую.
— Улаз! Есть дело, которое ты должен выполнить! — Могущество, которым обладал Лейлин, давало ему власть над жизнью и смертью, и он говорил без лишних церемоний.
—
— Хорошо! Я — старейшина Кольца Уробороса. Впредь ты не смеешь тревожить ни одно транспортное средство, поднявшее флаг Кольца Уробороса, — напротив, ты обязан его защищать. Ясно?
— Слушаюсь, великий силарь! Я также пошлю своих потомков для сопровождения ваших кораблей!
Улаз согласился без малейших колебаний.
— Прекрасно! — Лейлин кивнул. Едва он дал понять, что разговор окончен, громадная туша драконьего кита мгновенно скрылась под водой, словно за ней гнался какой-то ужасный монстр.
—
Лейлин погладил подбородок: — К счастью, он мало интересовался Южным Берегом прежде. Или всё это время пребывал в глубоком сне. Иначе весь Южный Берег, быть может, не смог бы выдержать его яростного удара…
Стоило лишь потомкам этого существа собраться в одном месте, как Южный Берег оказался отрезан от внешнего мира. А если бы владыка выступил лично, учитывая его колоссальные размеры, уничтожить весь материк было бы для него пустяковым делом.
В конце концов, Южный Берег хотя и величал себя материком, но в глазах волшебников Центра это была не более чем крупноватая островина.
— Слышали? Как можно скорее начинайте переселение! На этот раз опасности не будет!
Когда драконий кит скрылся из виду, Лейлин обернулся к двум колдунам Комоин, стоявшим за его спиной.
— По… понял!
Гилберт вытер со лба холодный пот — только что он встретился взглядом с Улазом, и из самой глубины его души хлынул неукротимый ужас.
А тот, кто заставил даже столь могущественное существо склониться в раболепном подчинении, — до какой степени могущества должен был достигнуть Лейлин?
— Лей… Лейлин! Неужели вы не можете сообщить мне свой нынешний ранг?
Также был напуган
Одновременно он смутно ощущал какие-то перемены, произошедшие с Лейлином.
В любом случае даже самый могущественный обладатель Трона на всём Центральном континенте вряд ли смог бы подчинить себе короля драконов-итов того же шестого ранга — и это привело Джеффри в крайнее изумление.
— Я? Пока что всё ещё на уровне волшебника шестого ранга!
Лейлин слегка улыбнулся и особо ничего не скрывал.
— Как такое возможно? Может ли волшебник крови шестого ранга обладать такой невероятной силой? — Не только Джеффри, но даже в глазах Гилберта читалось полное неверие.
— Впрочем, до седьмого ранга меня отделяет лишь полшага! — Лейлин тут же произнёс вторую половину фразы, и волшебники на палубе мгновенно застыли в ступоре.
— Се… седьмой ранг! Легендарные божества! Существа, познавшие законы мироздания?!
Джеффри выпучил глаза и раскрыл рот, словно огромная жаба, и смотрел, как Лейлин уходит в каюту.
— Герцог Гилберт! Герцог Эмма! Пожалуйста, подтвердите — у меня только что не было галлюцинаций?
Лишь спустя долгое время, оправившись от оцепенения, Джеффри наконец начал яростно теребить собственную щёку, бормоча что-то невнятное.
— Вы не ослышались, Ваше Высочество!
Гилберт и Эмма переглянулись, и на обоих лицах появилась кривая улыбка: — Впрочем, мы уже почти привыкли: Лейлин всегда умел творить надежду и чудеса!
Теперь даже Гилберт не смел называть себя наставником Лейлина.
Ведь это существо, которое дотронулось до седьмого ранга!
Седьмой ранг! Что это значит? Даже в древние времена это было именитейшим могуществом! Завоёвывающее множество миров, заставляющее целые чужеродные расы лишь дрожать и плакать…
И теперь Кольцо Уробороса тоже обретёт силу такого уровня?
Гилберт обнаружил, что может лишь тупо улыбаться, а Эмма напротив него была в том же состоянии.
— Седьмой ранг?? Седьмой ранг!! Эх… Бивис, и ты тоже, Афа, — все ваши замыслы, похоже, провалились!
Джеффри пришёл в себя лишь спустя долгое время, глубоко вздохнул, и на его лице появилось выражение глубокой печали.
Глава 456. Весна волшебников крови Неважно, кто это — любой, кто проведёт какое-то время рядом с Рэйлином, неизбежно ощутит себя подавленным. Джеффри уже несколько раз через это проходил, но на этот раз удар был значительно сильнее.
«Однако! С появлением Рэйлина для нас, волшебников крови, наступила весна!»
Когда стенания утихли, глаза Джеффри наполнились надеждой.
Даже несмотря на то, что в Центральном континенте по-прежнему находится множество Престолов Волшебников, перед существом полуседьмого ранга они выглядят ничтожными, как муравьи, — одна ладонь способна уничтожить целую их толпу. Джеффри словно уже видел картину, как волшебники крови берут верх над Центральным континентом.
Перед огромными дивидендами, которые сулит завоевание Центрального континента, все их прежние интриги, все то немногое, что они с трудом пытались сохранить, казались невероятно жалкими!
«Возможно, именно это и имел в виду тот господин?»
Джеффри посмотрел в сторону каюты и незаметно для себя сжал кулаки, хотя на лице проступил нездоровый румянец.
…… Благодаря стараниям Рэйлина их группа преодолела долгий путь с Южного Берега до Центрального континента всего за несколько дней.
Раньше Гилберту и остальным требовалось на каждое такое путешествие минимум несколько месяцев, и если бы не страх расточительства, Эмма давно уже предложила бы установить Звёздные Врата на Южном Береге.
С помощью Звёздных Врат и транзитных сервисов Пространства Утренней Звезды создание телепортационных кругов на всю территорию Центрального континента всегда было важным козырем волшебников крови.
Но перебазирование всей организации, даже при минимальных затратах на каждое открытие Звёздных Врат, в итоге давало колоссальную сумму, от которой у Гилберта и остальных могло закружиться голова. Продать всё до нитки — и всё равно не хватит. Оставался лишь один способ перемещения — дальний и постепенный.
Звёздные Врата в лучшем случае подходили для переброски нескольких человек или важных грузов, но никак не для столь масштабного переезда.
Впрочем, когда всё устаканится, Рэйлин уже планировал построить Звёздные Врата не только на Южном Береге, но и в Тёмной Полярной Области, а также в Подземном Мире — ни одно место не должно быть обделено.
Перевозка крупных грузов на них была невозможна, но лично для него самого это оставалось чрезвычайно удобным.
Внутри Пространства Утренней Звезды.
Аофа выглядел ещё старее и дряхлее, чем прежде, словно его тело могло рассыпаться в прах в любой момент, однако в глубине его глаз таился неудержимый блеск.
«
«Джеффри — человек такого склада, которого мы оба знаем. Он не стал бы обманывать нас в подобном деле! К тому же, продвинулся ли тот до шестого ранга или нет, мы сможем подтвердить с первого взгляда при встрече!»
Уэйд сказал это с улыбкой, хотя сообщение Джеффри, похоже, немного отставало от реальности. Когда они действительно осознают мощь Рэйлина, этим двоим, вероятно, предстоит ещё раз испытать настоящий шок.……