«Я сначала использовал Магический Ряд Удачи для усиления силы Золотой Монеты Судьбы, затем разом высвободил всю Силу Судьбы, заключённую в монете, а до этого уже сузил поиск Мира Чистилища до туманности Аньсюань среди бескрайней Звёздной Пустоты…»
«Цена — полное уничтожение Золотой Монеты Судьбы, но шансы на успех этой попытки составляют семьдесят процентов!»
Грохот!
В тот миг, когда
Сила Судьбы в этот момент достигла вершины. Даже астрологи всего Мира Волшебников с изумлением подняли головы, ощутив колебания и отклонения в потоках Реки Судьбы.
Нити тёмно-золотого света струились по поверхности Звёздных Врат. Туманность Аньсюань в серебряном зеркале Врат продолжала уменьшаться, медленно приближаясь к координатам Мира Чистилища.
Хрусть! Хрусть!
Мир Чистилища — это мир, в котором обитают Существа уровня Правил, подобные Матери Тысячи Змей. Даже простое вычисление его координат заставляло тонкие трещины ползти по поверхности Золотой Монеты Судьбы.
«Тревога! Тревога! Самоуничтожение Золотой Монеты Судьбы ускоряется! Обратный отсчёт: 1,1 секунды! 1,0 секунды! 0,9 секунды!»
Чип мгновенно вывел кроваво-красное окно обратного отсчёта.
В этот момент, несмотря на то что расстояние до цели продолжало сокращаться, Мир Чистилища всё ещё не проступал из тумана.
«А… мало! Всё ещё мало!» Лицо Лейлина покраснело. Он резко скомандовал: «Чип! Перегрузочный режим Магического Ряда Удачи!»
«Динь! Повторное усиление Магического Ряда Удачи! Текущая перегрузка: 200%! 300%! 400%!»
По команде Чипа немедленно завыли несколько энергонакопителей вокруг Магического Ряда Удачи. Устрашающая сила усиления вспыхнула снова.
Треск и хлопки! Мощные потоки энергии пронеслись сквозь конструкцию, разрывая мелкие рунические знаки. Весь Магический Ряд Удачи мгновенно рухнул.
Но за миг до обрушения Ряда пугающая сила усиления уже проступила на поверхности Золотой Монеты Судьбы.
Треск! Сначала лик несчастья — череп — полностью взорвался. Затем птица удачи словно ожила: раскрыла крылья и издала громкий крик.
Золотая
В тот же миг струя тёмно-золотого света, подобно острому клинку, рассекла завесу туманности Аньсюань и притянула зеркальную поверхность Звёздных Врат к тёмному светилу.
«Динь! Магический Ряд Удачи и Золотая Монета Судьбы уничтожены! Координаты Мира Чистилища обнаружены!»
Голос Чипа прозвучал, и лицо Лейлина мгновенно озарилось радостью.
«Успех! Надежда всех комоинских чернокнижников! И решение проблемы оков крови!» Лейлин крепко сжал кулак.
«Динь! Координаты Мира Чистилища введены. Начинаю открытие пространственного прохода!»
За механическим голосом Чипа перед Лейлином грохочущим потоком распахнулись голубые врата.
Из-за порога хлынула грозная аура, давя на Лейлина мощным напором.
Мир Чистилища! Мир, великий с незапамятных времён, не утративший силы даже по сей день — здесь обитают
«Сделай этот шаг — и возврата не будет!» Лейлин слабо улыбнулся и растворился в сиянии.
Грохот!
…
Голубой луч, подобно метеориту, несся сквозь безбрежную Звёздную Пустоту.
Лейлин в свечении этого луча следил, как тёмное светило разрастается в его поле зрения, превращаясь в огромный мир.
Весь мир окутывал серый туман, скрывая большую часть от взгляда. Лейлин едва различал очертания нескольких материков и океанов.
Каждый из этих материков был сопоставим по площади с Центральным материком Мира Волшебников, а тускло исходящие от них мощные ауры заставляли даже Лейлина мелко дрожать.
Вскоре сила Звёздных Врат доставила его к границе Мира Чистилища — за Ограду мира.
Но как раз в тот момент, когда Лейлин собрался войти, произошло непредвиденное!
«Кто там? Какой чужестранец осмеливается попирать моё величие?!» Ужасающая энергетическая волна сформировалась за пределами Мира Чистилища. Огромная тёмная тень проступила из пустоты — пространственные бури и завихрения разлетались от неё, как от пылающего столба.
Непомерная, деспотичная аура, наделённая силой Правил, непрерывно исходила от этого существа.
У тени были огромные крылья с отсутствующими частями, всё тело было подобно исполинской горе, а гигантская рука, утыканная костяными шипами, потянулась к Лейлину, словно великан хватал комара.
«Существо уровня Правил седьмого ранга! Чёрт возьми! Столько могущественных обитателей — и всё равно настороже против чужаков?!»
Лейлин переменился в лице, и тотчас золотисто-красные узоры на Бессонной Маске начали мерцать, высвобождая ауру крови демонического Белого Фосфорного Змея.
«М-м! Кровь Тысячи Змей! Хотя прежде она была владычицей Мира Теней, ныне она — часть нашего Мира Чистилища!»
Сопутствуя женскому голосу, в пустоте явилось огромное вертикальное Око.
От Ока хлынул глубинный поток воли, и тут же множество чёрных молний, обвив Око, врезались в гигантскую руку, тянувшуюся к Лейлину.
«Извини! Соблюдение заветов — основа порядка! Согласно нашему общему договору, кровь Тысячи Змей наделена правом свободного прохода через Мир Чистилища!»
Среди потоков чёрных молний костяная ладонь раскололась, и прежняя тень издала яростный рёв: «Проклятое Око Суда! Ты мне этого не спустишь! Когда-нибудь… когда-нибудь…»
«Кьи-кьи-кьи…»
Едва Лейлин облегчённо выдохнул, с резким криком из Мира Чистилища поднялась гигантская серая птица.
«Все, кто следует Завету Суда, — извечные враги меня, Птицы Нечисти!»
Огромные крылья Птицы Нечисти, словно могли закрыть собой весь мир, встали между Лейлином и остальными.
«Ш-ш-ш…» В этот момент ещё более могущественные воли обрушились на Лейлина, создавая ощущение, будто его окружает стая волков.
Из пустоты выдавился призрачный змейный шар, сияющий подобно звезде.
Множество исполинских змей, шипя, бросились на Лейлина. Среди клубящихся змейных сфер проступило смутное женское подобие. Один лишь взгляд на него — и кровь Лейлина едва не взорвалась бунтом.
«Мать Тысячи Змей! Пусть даже лишь призрак!» Зрачки Лейлина сузились.
«О-хо? Похоже, этот наследник весьма интересен, раз ты, Мать Тысячи Змей, так рвёшься заполучить его?»
«Тогда…» Огромное серое крыло взмахнуло, и все преграды перед Лейлином исчезли. Из-за спины хлынула чудовищная мощь и пространственная буря, резко ускорив его — он влетел прямо в Ограду мира.
«Птица Нечисти! Как ты осмелилась!!!» Раздражённый, почти истеричный голос раздался за спиной Лейлина, сопровождаемый рёвом гигантских змей.
Словно множество звёзд взорвались за его спиной — заключённая в обломках чудовищная энергия заставила пространство мелко задрожать. А великий Мир Чистилища молча принял всю эту ударную волну, продемонстрировав подлинную мощь подлинно могущественного мира.
«То, что только что появилось, — всего лишь проекции воли и отдельных воплощений, и даже они так ужасны!»
На губах Лейлина появилась горькая улыбка, смешанная с облегчением.
Процесс проникновения сквозь Ограду мира для Существ седьмого ранга, пристально следящих за Миром Чистилища, был подобен вору, вламывающемуся в чужой дом — остаться незамеченным было практически невозможно.
Но к счастью, хотя Существ уровня Правил седьмого ранга, обитающих в Мире Чистилища, было немало, между ними царили глубокие противоречия. И в ходе их непрерывных столкновений Лейлин наконец получил шанс.
«Моё кровное детище! Возвратись в мои объятия!»
В этот момент могучая воля пронеслась волной, от которой даже разум Лейлина затрясся.
«Стоит лишь войти в Мир Чистилища и успешно слиться с ним — и всё станет проще. Камень, лежащий на виду, бросается в глаза, но если он окажется среди гальки на берегу, отличить его будет уже непросто! А кроме того…»
С трудом подавив бунт крови внутри себя, Лейлин вызвал куклу-заменитель.
«Хи-хи-хи…» Кукла издала сладкий смешок, и из неё потоком хлынули духовная сила и аура крови, поразительно похожие на собственную ауру Лейлина.
«Иди!» По голосу Лейлина кукла-заменитель зависла в воздухе, неустойчиво покачиваясь, подобно падающей звезде, и устремилась в противоположную от Лейлина сторону.
«Надеюсь, это выиграет достаточно времени! И ещё!»
«Динь! Бессонная Маска активирована. Вторичная маскировка крови!»
По механическому голосу Чипа мелкие белые чешуйки мгновенно проступили на поверхности Маски. Смешавшись с предыдущей аурой крови, они перекрыли собственную духовную силу и ауру крови Лейлина, полностью маскируя их под уникальные вибрации демонического Белого Фосфорного Змея.
«В Мире Чистилища клан змей, возглавляемый Матерью Тысячи Змей, — обширнейшее семейство. Даже она сама вряд ли способна досконально отличить каждого демонического Белого Фосфорного Змея в своих рядах, верно?»
«Динь! Сбор правил Мира Чистилища. Начинаю корректировку ауры хозяина!»
По команде Чипа множество правил Мира Чистилища было собрано и подвергнуто анализу, а аура Лейлина медленно трансформировалась.
Вскоре Лейлин стал неотличим от коренного жителя Мира Чистилища — ощущение чужеродности окончательно исчезло.
«Всё сделано!»
Лейлин облегчённо выдохнул, но тут же лицо его вспыхнуло.
Даже от мимолётного столкновения нескольких правиловых волей он получил серьёзные раны.
«Я сделал всё, что мог. Теперь всё зависит от удачи!»
Лейлин ринулся вниз, подобно метеориту. К этому моменту несколько могучих волей уже настигали его след, но окончательно утратили его.