Когда
«Чародей, унаследовавший кровную линию шестого ранга? Интересно! Очень интересно!»
На данный момент среди высших кровных линий
Что касается таких существ, как Огненный Феникс, то они, скорее всего, вовсе не относятся к кровным созданиям — даже наличие их яйца не давало Лейлину никакой возможности извлечь из них кровную линию.
Кровь Сына Солнца Лейлин полностью израсходовал, создав из неё две кровяные печати, а кровь бронзовой великанши стала движущей силой эволюции его собственной кровной линии. Обе эти крови были не только в ничтожном количестве, но и не имели живого носителя — израсходовавшись, они безвозвратно исчезли.
Чародей, унаследовавший кровную линию существа шестого ранга, — совсем другое дело. У него есть полноценное тело, и даже утратив часть крови, он, несомненно, способен восстанавливать её благодаря собственной кроветворной функции.
«По словам Джеффри, тот в настоящее время достиг ранга чародея Сияющей Луны пятого уровня, и его кровная линия лишь едва пригодна к использованию. Однако для наилучшего эффекта следует дождаться момента, когда тот продвинется до ранга Рассветного Солнца и полностью раскроет силу своей крови — лишь тогда можно будет собрать самый совершенный плод...»
Лейлин потёр подбородок, и уголки его губ слегка поднялись.
Хотя чародеи и обладают способностью создавать собственную кровь, кровная линия — дело куда более сложное. По мнению Лейлина, древняя кровная линия, унаследованная чародеем, не является чем-то, что можно извлекать бесконечно — она неразрывно связана с самой сущностью её носителя.
Немного крови извлечь не представляет проблемы, но если превратить носителя в кровяной резервуар, то его собственная кровная линия вскоре иссякнет.
Это правило распространяется даже на древних созданий.
Тем не менее кровная линия чародея пятого уровня — в особенности чародея, унаследовавшего кровную линию древнего существа ранга Рассветного Солнца — для Лейлина представляла собой подвижную сокровищницу!
Не говоря уже о перегонке крови или создании кровяных печатей — даже простое наблюдение за течением крови шестого ранга в его организме могло принести Лейлину немалую пользу для его текущих экспериментов с кровными линиями.
Разумеется, тот вряд ли согласился бы превратиться в объект экспериментов.
«Это можно отложить и посмотреть, как он себя поведёт. А пока следует сосредоточиться на Пламенном Троне!»
Лейлин встал и отправился в астральную лабораторию.
В прошлый раз
Однако самое важное по-прежнему оставалось в её руках, и Лейлин был бессилен это изменить.
Он прекрасно понимал, что до самого момента действия Мелинда скорее умрёт, чем раскроет столь важную информацию, и ничего с этим не поделаешь.
Но раз уж с той стороны не было никакой информации, которую можно было передать, Лейлину оставалось лишь полагаться на собственные силы, чтобы усилиться.
В любом случае этот путь точно не был ошибочным.
«По правде говоря, лучшая стратегия — прятаться и выжидать, пока я не продвинусь до уровня Сияющего Солнца, а уже потом бросить вызов Огненному Трону!»
Это была самая честная мысль Лейлина. К сожалению, после того как Огненный Трон напал на него в прошлый раз, он понял, что это совершенно невозможно.
От противника он ощутил самую откровенную враждебность. Тот был готов уничтожить его любой ценой.
Нынешнее временное затишье объяснялось лишь тем, что противнику нужно было сосредоточить силы. А как только тот полностью опомнится, Лейлина будет ждать чудовищный удар!
«Чёрт! Когда я его чем-то задел? Даже в прошлый раз это он первым послал Волшебников, чтобы напасть на меня!»
Лейлин чувствовал себя совершенно невиновным и даже слегка ошарашенным — он понятия не имел, в чём дело.
Ненависть Огненного Трона к нему была абсолютно беспричинной.
Впрочем, этот человек и впрямь отличался скверным характером — он же возглавлял масштабную чистку волшебников на Центральном материке, и если бы не несколько пятиуровневых Сияющих Лун из Магического Альянса вовремя вступились, волшебников на Центральном материке, возможно, больше бы не существовало.
Прокляв противника про себя несколько раз, Лейлин всё же был бессилен что-либо предпринять.
«Динг! Субъект вошёл в зону лаборатории Звёздного Мира. Начинается автоматическая дезинфекция и стерилизация!»
Лейлин шёл и размышлял, а когда переступил порог лаборатории, механический голос Чипа раздался сам собой.
Когда голос Чипа раздался, на теле Лейлина проступил слой чёрного сияния, и множество огненно-красных лучей стали обтирать его тело, промывая снова и снова.
Это был обязательный протокол перед проведением звёздных экспериментов. Для Лейлина подобная продуманная система и умело применённая магия по сути не уступали самым современным лабораториям его прежней жизни, а в чём-то даже превосходили их.
Завершив полную дезинфекцию и стерилизацию и подготовив все средства защиты, Лейлин вошёл в лабораторию Звёздного Мира.
Он не стал сразу идти к Звёздным Воротам, а направился в соседние камеры содержания.
В гигантском бассейне непрестанно рябили синие волны, но это была вовсе не вода — там была молния, сгущённая в жидкое состояние!
А вокруг бассейна плотными рядами были выложены символы удержания и изоляции, превратившие внутреннее и внешнее пространства бассейна в два совершенно разных мира.
Подобные строгие меры защиты и содержания были предназначены для удержания существ и материалов, полученных из Звёздного Мира.
После перехода на уровень Сияющей Луны способности Рэйлиня к исследованию Звёздного Мира значительно возросли. Более того, при поддержке Чипа каждый раз, когда он открывал Звёздные врата, у него появлялись новые находки. Хотя ни одного целого незанятого чужеродного мира он ещё не обнаружил, различных обломков собрал немало, а вдобавок встречал скитальцев Звёздного Мира и заключил с ними несколько сделок.
Во время экспериментов в Звёздном Мире время от времени попадались и несколько невезучих звёздных созданий, которые врезались прямо в сторону Рэйлиня и даже пытались через Звёздные врата низринуться в этот мир.
Все эти создания в итоге стали трофеями Рэйлиня и были собраны сюда.
Теперь в глубине бассейна с голубыми молниями множество рун удержания разделяли дно на несколько отсеков.
В этих отсеках хранились самые разные странные предметы, а в одном из них находилось живое существо, похожее на чёрного осьминога — множество призрачных щупалец время от времени касались краёв отсека, словно что-то выведывая, но каждый раз их отбрасывала назад ужасная сила молний.
— Уууу…
Стоило Рэйлиню появиться, как осьминог мгновенно свернулся в клубок — словно Рэйлинь был для него ещё более страшным чудовищем.
— Похоже, в прошлый раз его основательно проучили…
Рэйлинь улыбнулся, глядя на записи Чипа.
[Призрачный осьминог: звёздное существо. Время поимки: 15 дней 9 часов. Текущее состояние удовлетворительное, явной потребности в пище не наблюдается!]
На изображениях Чипа осьминог был представлен в разных проекциях и сечениях, а рядом шли плотные ряды данных и даже предположения. Можно сказать, что вся информация об этом призрачном осьминоге была выведена перед глазами Рэйлиня.
— Достижение продвинутого состояния на уровне души — дело чрезвычайно сложное. Один из методов, оставшихся в наследие от древних Волшебников, заключается в непрерывном исследовании Звёздного Мира: подражая и изучая его законы, можно добиться эволюции собственной души…
Этот метод требовал колоссальных затрат времени и поглощал огромное количество камней Звёздного Мира, но его главное преимущество состояло в безопасности и эффективности.
Звёздный Мир был бесконечно широк и вместителен, и постижение его устройства приносило истинной душе Волшебника действительно огромную пользу.
Но для Рэйлиня, имевшего такое грубое преимущество, как Яйцо огненного феникса, всё это было совершенно излишним.
Если бы не отставание собственного тела и не беспокойство о согласованности стремительно растущей души с физической оболочкой, он давно бы уже достиг вершины Сияющей Луны.
Тем не менее, эксперименты в Звёздном Мире имели для него особое значение.
— Чтобы за короткое время повысить свою силу, я перепробовал всё, что мог, и на пути оккультиста, и на пути Волшебника. Остаётся только чужеродный мир!
Глаза Рэйлиня потемнели. С постоянным анализом Чипа он до тонкостей постиг путь оккультиста, и то же самое касалось пути Волшебника — он знал, что до решения проблемы души и тела его нынешняя мощь уже достигла предела, и именно поэтому переключил своё внимание на Звёздные врата.
Поскольку в рамках имеющейся системы он уже упёрся в потолок, стоило обратиться к другим системам — определённо были шансы на успех.
Кроме того, Рэйлин никогда не прекращал попыток найти Мир Пекла!
Взгляд Матери Тысячи Змей принёс ему очень дурное предчувствие. Он не хотел однажды неожиданно столкнуться с ней врасплох, и потому необходимость самому разобраться с этой проблемой — найти координаты Мира Пекла — становилась всё более насущной.
Координаты Мира Пекла были тем, о чём когда-то мечтали чародеи Кольца Уробороса. Поэтому после получения материалов, оставшихся от чародеев Комоин, Рэйлин продвигался в этом направлении чрезвычайно быстро.
Рэйлин, в крови которого от Комоинского Змеиного Императора присутствовал дар Владычества, тем более осознавал, насколько опасен клановый дух вроде Матери Тысячи Змей.
Если бы можно было, он, конечно, предпочёл бы не встречаться с ней сейчас, но ради будущих замыслов все эти приготовления были необходимы.
«Я не жалел затрат, истратил огромные количества Астральных Камней — а получил лишь кое-что...»
Рэйлин посмотрел на немногие предметы в Молниевой темнице, на лице его застыло выражение крайнего бессилия: «Теперь понятно, почему столько Волшебников Утренней Звезды теряют всё на Звёздных Вратах — эта вероятностная проблема просто ужасающая. А ведь это результат при поддержке Чипа! Если бы какой-нибудь другой
Расходы Рэйлина на Звёздные Врата за это время достигли чрезвычайно пугающего уровня — он полностью истратил запасы Астральных Камней Кольца Уробороса. Если бы не пополнение от Союза чародеев, с энергоснабжением его экспериментов возникли бы серьёзные проблемы.
И даже несмотря на это, из-за невезения особой добычи не получилось. В целом это можно было считать убыточной операцией.