«Одного двойника хватило, чтобы поднять на меня руку?»
Лэй Линь холодно усмехнулся. Призрачный силуэт гигантской змеи Комоин за его спиной резко уменьшился, став куда более плотным и осязаемым, а ослепительный блеск засиял на отражающих свет чешуйках.
«Шшшш…» — гигантская змея Комоин зашипела, а её колоссальный хвост, словно стальная плёт, обрушился на женщину-великаншу!
Бабах! Тело женщины-великанши разлетелось на куски, и туча снежных хлопьев взметнулась в небо.
Ударная волна докатилась до Ледяного замка внизу, и на его стенах тут же проступили громадные трещины.
Треск!
Когда ветер и метель утихли, вся земля вдруг погрузилась в жуткое безмолвие.
На земле повсюду лежали белые хлопья — остатки воинов Ледяного племени, исчерпавших запасы Энергии Жизни и ледяной силы, — а также обломки доспехов и оружия. Пространство выглядело пустым и жутким.
«Эх…» — Лэй Линь тяжело вздохнул и вытащил из пространственного пояса фиолетовую пробирку.
Затвор на горлышке пробирки автоматически открылся, и капля за каплей фиолетовая жидкость начала стекать на землю, тут же растекаясь по поверхности.
Масса белого порошка растворялась в жидкости, образуя обширные лужи, которые продолжали расползаться. На поверхности постоянно всплывали пузыри, и мгновенно окрестности Ледяного замка превратились в фиолетовое болото.
Фиолетовое болото не просто расширялось по поверхности — оно устремлялось вниз, проникая в глубь земли.
«На основании расчётов Чипа и лекарства, приготовленного из воспоминаний и плоти Алвина… надеюсь, это подействует!»
Лэй Линь уже составил определённое представление о происхождении Ледяной Императрицы, и его настроение было мрачным — он даже желал бы, чтобы его догадки оказались неверны.
К сожалению, увиденное лишь подтвердило его предположения.
Множество фиолетовых пузырей непрерывно всплывали на поверхность. Даже сам Ледяной замок начал поддаваться разъеданию — его массивные стены медленно погружались в болото.
«Вжжж!» Чистая и могучая Духовная Сила хлынула во все стороны, слившись с окружающей средой.
Почти мгновенно Лэй Линь обнаружил, что оказался в совершенно ином, диковинном пространстве.
Небо больше не было покрыто льдом и камнем — теперь на нём сияли прозрачная луна и звёзды. Повсюду, насколько хватало глаз, белый материк простирался в сторону океана.
Ледяные горные драконы, ледяные великаны и подобные существа непрерывно рычали, и многие из них даже превосходили порог Утренней Звезды.
«Здесь… настоящий Ледяной мир!»
Лэй Линь пробормотал. Имея в памяти воспоминания древнего скорпиона, он, разумеется, был в некоторой степени знаком с этим местом.
«Да! Настоящий Ледяной мир — и моя родина! Чужеземный
В сопровождении мягкого голоса рядом с Лэй Линем появилась женщина в короне и белой-платиновой императорской мантии, чьё лицо смутно напоминало ледяную великаншу, бывшую здесь прежде.
«Ледяная Снежная Императрица?» Зрачки Лэй Линя сузились, и он окинул взглядом окружающее пространство. «Неплохая иллюзия!»
«Какой бы красочной ни была иллюзия, она не является реальностью. Более того, тот поддельный Ледяной мир за пределами этого пространства не стоит и сотой доли настоящего Ледяного мира…»
Ледяная Снежная Императрица вздохнула, в её голосе скрывалась толика грусти, и даже Лэй Линь почувствовал некоторую жалость, невольно желая помочь ей разрешить нынешние трудности.
«Если ты согласишься мне помочь, то станешь единственным правителем всего Ледяного мира!»
Заметив колебание Лэй Линя, Ледяная Снежная Императрица добавила ещё одну ставку.
«Весьма заманчивое предложение! К сожалению, я не вижу ни малейшей искренности. Тот, кто прибегает к иллюзиям даже в обращении к союзнику, как может сдерживать данные обещания?»
Лэй Линь покачал головой, и его слова заставили лицо Ледяной Снежной Императрицы измениться.
Бум! На руке Лэй Линя вспыхнул слой алого пламени, который он бесцеремонно провёл вперёд, и оно начало расползаться по телу Ледяной Снежной Императрицы, начиная с её ног.
«Ты будешь сожалеть!» Ледяная Снежная Императрица, охваченная пламенем, колыхалась и дрожала, словно бумажная кукла, и говорила без малейшего выражения на лице.
«Если бы я согласился на твои условия, то сожалел бы ещё сильнее!»
Лэй Линь всё ещё испытывал лёгкий ужас. Он всегда считал свою устойчивость к иллюзиям и подобным техникам весьма значительной. Однако его так легко втянули в иллюзорное пространство, и он едва не потерял рассудок.
Если бы Чип своевременно не предупредил его, а он ранее не получил от Павела множество секретных техник менталистов и тому подобного, то сегодня он, вполне вероятно, действительно пал бы здесь.
В конце концов, кто мог бы представить, что правительница Ледяного мира окажется ещё и мастерицей иллюзий и ментальных внушений?
«Ты будешь сожалеть!» «Ты будешь сожалеть!»
Холодный женский голос эхом метался по всему иллюзорному пространству, вызывая мурашки по коже.
Целые толпы бумажных кукол, один в один похожих на Ледяную Императрицу, внезапно возникли повсюду. Ледяной мир рухнул — и звёзды на небе, и материки со всеми живыми существами обратились в Ледяную Императрицу, которая впивалась в Рэй Линя зловещим взглядом.
«Дин! Область разума субъекта подверглась неизвестному воздействию! Классификация — иллюзия!» — раздался голос Чипа.
«Я прекрасно понимаю, что это всё иллюзии! Но связь с реальным миром не разорвана. Чёрт возьми! Если я погибну здесь, мой истинный облик там, снаружи, тоже падёт навеки...»
Сила Утренней Звезды разлилась волной, и нити силы души обвились вокруг тела Рэй Линя, укрывая его множеством защитных слоёв.
Против подобных иллюзий высокого уровня духовная сила волшебника абсолютно бесполезна, но сила души Утренней Звезды по-прежнему поддаётся полноценному управлению и даёт весьма неплохой эффект.
Единственная проблема в том, что это территория противника. Если сила души Рэй Линя иссякнет, исход будет весьма плачевным.
«Чип! Просканируй структуру иллюзии, найди точку Тройного Истока и пространство Воарса!» — Рэй Линь хладнокровно отдал команду.
Раньше Чип не имел особых средств для разбора подобных пространств, но теперь, обладая базой данных о душе, его способность к анализу подобных явлений возросла качественно.
«Ты не уйдёшь!» Великое множество Ледяных Императриц образовали объёмные фигуры, словно звёзды на небосклоне, и их бесчисленные копии, подобные отражениям в зеркалах, явили в руках оружие и обрушились на Рэй Линя.
Удар! Сила души сконцентрировалась и оформилась в кроваво-красный Крестовый Меч в руке Рэй Линя.
Рэй Линь ринулся вперёд, и Крестовый Меч отбил множество ледяных клинков, испуская ослепительное сияние.
«Крестовый Разрез!» Крестообразная вспышка света пронеслась, и несколько десятков бумажных кукол обратились в облако осколков.
«Бесполезно! Это мой духовный мир! Сколько бы ты ни убивал меня, ты не можешь потратить ни единой доли моей силы. А вот ты? Как долго твоя сила души ещё продержится?»
В сопровождении холодного голоса бумаги, разрубленные Рэй Линем на клочья, снова взметнулись и собрались воедино, обретая облик Ледяной Императрицы.
«Прекрати бесполезное сопротивление. Мы можем...»
Фрх! Ледяная Императрица не успела договорить, как её голова снова была снесена Рэй Линем.
Плоская, как лист бумаги, голова, упав на землю, продолжала неумолчно болтать: «Твой единственный выбор — служить мне! Отдай первооснову своей души и стань моим рабом, и тогда я ещё раз тебя пощажу!»
Грохот! Вспышка красного пламени пронеслась, и бумаги на земле обратились в пепел.
На лице Рэй Линя расплылась холодная усмешка: «Только полный идиот стал бы подчиняться твоей власти!»
«Убей его!» Казалось, Ледяная Императрица была охвачена яростью, и множество плоских бумажных кукол-копий устремились на Рэй Линя.
«Крестовый Разрез!» — лицо Рэй Линя было холодно и сосредоточенно, он наносил удар за ударом, и множество мелких бумажных осколков танцевали в воздухе словно бабочки, налипая на одежду, Крестовый Меч и даже кончики волос Рэй Линя.
«Я говорил — ты не сбежишь!»
Бумага на теле Рэй Линя стала невообразимо тяжёлой, словно свинцовые грузы, и несколько листов, соединившись, сложились в лицо Ледяной Императрицы.
Движения Рэй Линя замедлились, и лезвие прошлось по его груди — тонкие чешуйки Комоина не смогли остановить клинки ни на мгновение, и на груди Рэй Линя зияла рана, кровь хлынула потоком.
«Я уже говорил — это мой мир духовной силы! Даже если снаружи твоя защита невероятно прочна, здесь я — повелитель!»
Бумажная кукла, стоявшая перед Рэй Линем, медленно заговорила.
«Да?» — лицо Рэй Линя побелело — очевидно, его реальное тело тоже получило серьёзное повреждение.
«Если бы это было правдой, ты бы уже убила меня давным-давно, а не тратила время на пустые разговоры!»
«Пустые разговоры?» — брови Ледяной Императрицы дрогнули — казалось, она была задета за живое, — и она резко взмахнула рукой.
Число призраков возросло стремительно — буквально за мгновение пустота вокруг заполнилась бумажными куклами всевозможных обличий.
«Раз ты так хочешь умереть — я исполню твоё желание!» — толпа Ледяных Императриц устремилась на Рэй Линя.
Но в этот момент на губах Рэй Линя появилась лёгкая улыбка: «Нашёл!»
Он рванулся вперёд, сила души вспыхнула и полностью сосредоточилась на Крестовом Мече, заставив его лезвие излучать пламя длиной в несколько метров.
«Крестовый Разрез!» — крестообразный световой клинок обрушился на пустоту.
Треск! Треск! Подобно разбивающемуся зеркалу, пустота раскололась, обнажив за ней множество сцен, похожих на светящихся головастиков.
«Нет! Невозможно! Как ты это обнаружил?!»
Голос Ледяной Императрицы стал резким и пронзительным.
«Ха-ха...» — Рэй Линь рассмеялся, не обращая никакого внимания на бешенство Ледяной Императрицы позади, и бросился в океан головастиков.
«Чип! Начинай разрушение по плану...»
Множество чёрных линий появились в руках Рэй Линя и быстро расползлись дальше, разбивая ещё больше зеркальных поверхностей.
Бах!
Лёгкая дрожь прошла по телу Рэя Линя, зрачки мгновенно обрели чёткость. Он посмотрел вниз на ледяной замок и фиолетовое болото, а также на порез на груди и тяжело вздохнул: — Наконец-то выбрался!
— Чи-и-и-и~~~ Но в тот же миг из-под поверхности замка раздался пронзительный голос, полный ярости.
— Иллюзия противника слишком могущественна, необходимо временно отступить!
В прошлый раз Рэю Линю просто повезло — вычислительной мощности Чипа хватило, чтобы обнаружить слабое место. Сейчас же это не гарантировано, и даже если удастся найти уязвимость, удастся ли прорваться — ещё большой вопрос.
Поэтому Рэй Линь мельгнул взглядом и мгновенно отдалился на безопасное расстояние.