«Говорят, после кристаллизации волшебники третьего ранга претерпевают полное преображение, и их мощь стремительно возрастает — и, судя по всему, это правда!»
Ранее ложное поле противника было вытеснено его Полем Страха в угол и уже готово было рассыпаться.
Но теперь всё поле стремительно разросалось, а тот огромный тёмно-красный трон будто обрёл вещественную плотность, излучая величие несравнимое с прежним — настолько, что едва ли не превосходило само Поле Страха.
«Ха-ха! Превосходно! Вот тот соперник, которого я искал!»
На этом поле боя Лейлин впервые ощутил давление.
Однако, вопреки ожиданиям, на его лице расплылась радостная улыбка.
Лишь нынешний Толан, чья Духовная Сила возросла после прорыва в кристаллизацию, был по-настоящему достойным противником!
«Ну-ка, покажи мне, на что способен кристаллизованный волшебник!»
С безумным выражением на лице Лейлин оказался покрыт тонким слоем мелких чёрных чешуй, а за пределами чешуи множество светящихся рун сформировали чёрную мембрану, образовав второй слой защиты.
Сражаясь с кристаллизованным волшебником, он не осмелился ничего скрывать.
«Как желаешь!» Из уголков глаз Толана потекли две алые струйки, словно кровавые слёзы, придавая ему ещё более жуткий вид.
Фух! Фух!
Две фигуры мгновенно превратились в чёрные призраки и столкнулись друг с другом.
Пронзительный грохот и ужасающие волны энергии непрерывно расходились во все стороны...
«Го... Господин Лейлин, неужели он такой сильный?!»
Даманши, находившийся за пределами лагеря и видевший ужасающую картину в центре, раскрыл рот до предела и не мог вымолвить ни слова.
Толан — вторая фигура «Руки Мести»! Легендарный волшебник на пике жидкого этапа!
Не просто сильнейший, прославившийся много лет назад. Ходили даже слухи, что этот преступник, разыскиваемый Кольцом Уробороса, давно уже перешагнул порог кристаллизации!
Лейлинь оказался способен дать бой противнику на равных и даже немного взять верх? Что это за сила?
Единственная мысль Даманши в этот момент была — нужно любой ценой держаться за Лейлиня, за этого покровителя!
«Поле кристаллизации полностью записано! Начинаю сбор боевых параметров противника!»
В этот момент Лейлинь, ввязавшийся в бой с Толаном, выглядел отнюдь не расслабленным.
Хотя кристаллизация была достигнута с помощью секретной техники, сила Толана всё же немного превзошла его ожидания.
Противник не только сформировал на своём теле полностью кристаллизованную броню из Духовной Силы, но и получил ужасающее усиление всех остальных заклинаний.
Похоже, слухи о том, что кристаллизация позволяет полностью преобразиться, были правдой.
Более того, Толан сражался с решимостью погибнуть вместе с Лейлинем, совершенно не заботясь о себе — его безумный стиль боя доставил Лейлиню немало хлопот.
Но как бы там ни было, кристаллизация, достигнутая с помощью секретных техник, несомненно, имеет свой предел!
Капля за каплей кровь непрерывно текла с тела Толана, окрашивая землю в алый цвет — потери уже приближались к половине объёма крови в организме. Обычный человек при таких ранах давно был бы мёртв. Даже для волшебника состояние Толана было крайне тяжёлым.
Даже если бы тело противника внезапно разорвалось на куски в следующий момент, Лейлинь не был бы ни капли удивлён.
«Теневое стремительное пламя!»
Тёмно-красное пламя вспыхнуло с яростной стремительностью. Воспользовавшись этим заклинанием, Лейлинь тут же увеличил расстояние между собой и противником.
Внимательно просматривая данные, заполненные в Чипе, Лейлинь улыбнулся. Он обернулся и посмотрел на Толана, который неподалёку превратился в фигуру, залитую кровью, с мертвенно-бледным лицом: «Ты — достойный противник! Но сожалею...»
Почувствовав, как жизненная энергия Толана стремительно угасает и вот-вот упадёт ниже уровня кристаллизации, Лейлинь больше не церемонился.
«Последний эксперимент: убойная сила «Перста Смерти» против кристаллизованного волшебника!»
«Эксперимент начат, сбор данных продолжается!» Чип неукоснительно выполнял приказы Лейлиня.
То самое ужасающее заклинание, которое ранее прорвало защитный магический круг и застигло «Руку Мести» врасплох, вновь появилось в руках Лейлиня.
Ужасающие энергетические частицы стянулись вместе, образовав чёрную точку, застывшую на кончике пальца Лейлиня.
«Третьеуровневое заклинание — Перст Смерти!»
Лэйлинь тихо вздохнул и направил палец на Толан.
«Секретная техника! Кристальный щит!»
Хотя Толан и понимала замысел Лэйлиня, инстинкт самосохранения и ненависть к Кольцу Уробороса подталкивали её дать отчаянный бой.
Хрустальные щиты из Духовной Силы плотными рядами возникли перед Толан, их руны ещё мерцали бледным свечением.
Бум!
Чёрный луч смерти почти одновременно с вытягиванием пальца Лэйлиня уже оказался перед Толан и столкнулся с первым кристальным щитом из Духовной Силы.
Хрясь!
Дыра размером с палец тут же возникла в щите, и трещины потекли от неё во все стороны, словно паутина.
Пых! Пых! Пых!
Словно прокалывая листы бумаги, луч смерти один за другим пробил множество щитов из Духовной Силы и добрался до Толан.
«Вкус смерти, что ли?»
В глазах Толан на мгновение появилось помрачение, но тут же его сменил ещё более ужасающий огонь ненависти.
«Даже если это смерть, я не стану так позорно умирать, не нанеся врагу даже царапины!» — заревела Толан, и по её телу вспыхнуло алое пламя.
«Жертвоприношение души!
Выражение лица Лэйлиня стало серьёзным. В понимании Волшебников смерть не является концом — после гибели души многих сильных Волшебников возвращаются в Звёздную Пустоть, ожидая следующего перерождения.
А Жертвоприношение Души — это секретная техника, разработанная специально для воздействия на душу.
Сжигая собственную основу дусти — нет. Сжигая собственную основу души, даже Истинный Дух, можно получить кратковременную мощь!
Делая это, человек по сути хоронит свою последнюю надежду.
Похоже, ненависть этой Волшебницы по имени Толан к Кольцу Уробороса была воистину необычайно глубокой.
Почти в тот же миг, когда вспыхнули багровые пламена, зловещая аура расползлась по всей площадке.
Багровый кристалл проступил на лбу Толана и вырвался наружу вместе с фонтаном крови, встречая луч смерти.
Чёрный луч смерти и багровый кристалл столкнулись.
Пространство на мгновение содрогнулось, словно всё осталось по-прежнему.
Но Лэй Линь, лишь слегка опешив, тут же начал менять выражение лица, мысленно воскликнул «нехорошо» и стремительно ретировался.
Ба-ах!
Раздался звон, подобный треску разбивающегося стекла. В месте контакта багрового кристалла и луча смерти словно возникла чёрная дыра, втягивающая в себя всё вокруг.
В одно мгновение даже воздух выглядел искажённо до неузнаваемости.
За внезапным сжатием последовал ужасающий взрыв!
Гро-о-ом! Гигантский гриб облака, в центре которого была та самая чёрная дыра, медленно поднимался к небу. Мощнейшая ударная волна прокатилась по земле, сметая всё на своём пути.
Даманш, наблюдавший за битвой с самого дальнего края, был поглощён чудовищной волной прежде, чем успел издать хоть один звук.
После взрова начали густо появляться ужасающие пространственные разрывы. Любое существо или предмет, которых касался разрыв, тут же исчезал с того места, где находился.
В этот момент небо ярилось, а земля содрогалась.
Лишь спустя более чем десять минут остаточное волнение от взрыва постепенно улеглось.
Х-як! Вспышка света в пустоте — и фигура Лэй Линя возникла из ниоткуда.
Однако в тот момент его лицо было не в лучшем виде. В ходе того ужасающего столкновения его тоже зацепила ударная волна взрыва, и он получил ранения — не из лёгких.
Что касается его соперника Толана? Поскольку тот находился в эпицентре взрыва, от него не осталось даже костей.
Не говоря уж о прочем, одного факта, что он использовал ту чудовищную тайную технику, а затем последней мерой — жертву душой, не пощадив даже собственного уничтожения, — было достаточно. Даже если бы Толан каким-то чудом выжил во взрыве, он всё равно не продержался бы долго.
— Жаль, правда…
Лэй Линь вздохнул, но на его лице не было ни тени уныния. Для него всё, что он задумал, было теперь выполнено. Финал вышел несколько неожиданным, но всё ещё укладывался в рамки его контроля.
Он спустился на землю и наступил ногой на чёрный от копоти камень.
— Даманши, вылезай!
— Господин, каков ваш приказ? — Почва всколыхнулась, и из-под земли вынырнула фигура Даманши.
Когда произошёл тот взрыв, ему повезло оказаться на периферии, к тому же он сам был Волшебником — благодаря этому сумел выжить, однако получил серьёзные ранения.
С точки зрения Лэй Линя, Даманши выглядел жутко: не только одежда была разорвана в клочья, но и обнажённая кожа была покрыта следами ожогов.
— Этот инцидент ты оформишь в виде доклада и сдадёшь! У меня дела, так что в штаб-квартиру я пока не вернусь, — распорядился Лэй Линь.
Раз уж задание было выполнено, требовалось кому-то это подтвердить.
— Слушаюсь, господин! — Это и так входило в его обязанности как главы разведки — Даманши согласился без малейших колебаний.
— Ещё вопрос — что делать с той волшебницей?
— С той муравьиной тварью? Объяви розыск! — Лэй Линь вспомнил об ученице Толана, но не придал этому значения.
Всего лишь низший
— Хорошо…
Хоть Даманши и очень хотелось предложить свои услуги, находясь перед Лэй Линем, он почему-то начал мелко дрожать и не смог вымолвить ни слова из того, что задумал.
Лэй Линь, несущий на себе колоссальное давление от убийства Толана, вызывал чувство дискомфорта даже у обычных Волшебников третьего уровня.
Кроме того, хотя ранения и не были слишком тяжёлыми, они доставляли немало хлопот и требовали скорейшего устранения.
— Здесь ты присматриваешь за порядком!
Об этом Лэй Линь лишь рассеянно помыслил — и его силуэт растворился на месте, оставив позади одного лишь Даманши с лицом, искажённым досадой и сожалением… (…)