Похоже, мягкое выражение лица Лейлина смутило этого Ученика Волшебника — он снова набрался смелости и спросил: «Господин! Вы... не местный житель? Можно узнать ваше имя? Я... меня зовут Эйлин!»
«Я? Конечно, я не местный!»
«Хотя у меня есть к вам ещё масса вопросов, я вдруг понял, что мне будет гораздо проще и быстрее всё увидеть самому...»
Под его взглядом все трое учеников немедленно задрожали всем телом, словно на них уставился какой-то чудовищный зверь.
«Бегите!» — закричал Эйлин и встал перед двумя девушками-ученицами, бормотая под нос заклинание.
«Смешно! Слишком медленно!» — Лейлин покачал головой. Три чёрных потока мгновенно вырвались вперёд и ушли в лоба троих учеников.
Перед глазами троих учеников потемнело, и они, не издав ни звука, потеряли сознание.
Лейлин подошёл к молодому ученику по имени Эйлин, положил правую руку ему на макушку — и его глаза мгновенно стали чёрными, зрачки полностью исчезли.
Огромное количество картинок и звуков, словно кинолента, промелькало перед глазами Лейлина, а Чип работал на полную мощность, собирая и систематизируя всю информацию, которую счёл достойной записи.
Это было заклинание, похожее на «чтение души», позволявшее Лейлину просматривать воспоминания магов низкого уровня.
Однако заклинание это было весьма ограниченным — оно действовало лишь на сущностей слабее полноценного Волшебника и требовало, чтобы жертва не оказывала сопротивления.
Когда Лейлин наткнулся на это заклинание в библиотеке Сада Четырёх Сезонов, он лишь мельком велел Чипу записать его — и не ожидал, что оно пригодится.
Хотя с его хитростью и умением было бы нетрудно втереться в эту группу и вытянуть информацию, Лейлин не захотел заморачиваться и тратить на это столько времени.
Тем более что как бы хорошо он ни маскировался, между Южным Берегом и подземным миром наверняка существует множество различий, которые не спрячешь одной лишь игрой на публику. Лучше было взять дело в свои руки сейчас, чем потом вызывать подозрения.
«Данные подземного языка сборы. Название: язык Тёмной Пустоши. Сохранено в базу данных...» Чип в первую очередь собирал языковую информацию — стоило лишь позже перенести отсортированные воспоминания в область памяти Лейлина. После нескольких дополнительных тренировок Лейлин быстро освоит этот подземный язык общения.
Затем настала очередь обширных географических данных и информации о распределении сил.
Хотя этот Эйлин из-за низкого уровня силы практически не покидал Восточный регион Тёмной Пустоши, его воспоминания всё же дали Лейлину лучшее представление о подземном мире.
Когда вся ценная информация была собрана, в глазах Лейлина мелькнул холодный блеск. Он начал насильно изменять воспоминания Эйлина, стирая всё, что было связано с его появлением сегодня, и оставив лишь ложную память о том, что появился какой-то
Ни один из этих учеников и Рыцарей не представлял для Лейлина особой ценности, поэтому он не стал больше проливать кровь.
Раз ничто не ставило под угрозу его интересы, Лейлин не прочь был проявить доброту.
В конце концов, он не был сумасшедшим убийцей. Он не стал бы убивать просто ради развлечения.
Однако метод модификации памяти был чрезвычайно рискованным. Лейлин же совсем не ценил оригинальные воспоминания Эйлина и действовал грубо, не останавливаясь перед прямым насилием. То, что не осталось никаких побочных эффектов, можно было считать лишь везением.
Затем Лейлин повторил то же самое с каждым из оставшихся четверых человек.
Хотя полученная информация была в целом схожей, в совокупности она значительно дополнила общую картину.
— Эта шестиклыкая гигантская кабаниха пойдёт вам в качестве компенсации! — Лейлин посмотрел на нескольких учеников, лежавших без сознания на земле, и холодно улыбнулся. Чёрные верёвки, стягивавшие шестиклыкого гигантского кабана, резко сжались. Бах! Кровь разлетелась во все стороны!
Лишь спустя долгое время после ухода Лейлина Эйлин наконец пришёл в себя, потирая голову: «Мм… голова раскалывается… где я вообще нахожусь?»
Тут же обрывки воспоминаний вновь ворвались в его сознание. Перед глазами встали картины прошлого: «Мы столкнулись с шестиклыким гигантским кабаном, а этот проклятый Блейк первым бросился бежать. К счастью, какой-то проходивший мимо Господин спас нас…»
Эйлин посмотрел на огромный труп шестиклыкого гигантского кабана перед собой и радостно вскрикнул: «Подобный объём биоматериала — столько можно выручить за Магических Камней! Я разбогател!!!»
……
Ху-ху!
Густые потоки воздуха непрестанно свистели у ушей Лейлина, а пейзажи по обе стороны удлинялись, искривлялись, растягиваясь в длинные полосы света и тени.
Лейлин спешил к городку Ботэ, одновременно вспоминая сведения, полученные от Эйлина и четверых его спутников.
Это действительно был подземный мир, причём та часть, что находилась ближе всего к поверхности — первый слой. Но, к сожалению, лишь небольшая область, полностью отрезанная от остальных частей подземного мира.
Область Тёмного Предела — так назывался этот край.
А вокруг Области Тёмного Предела располагались либо территории обитания чудовищных тёмных зверей, либо обширные океаны раскалённой лавы. Эти опасные земли полностью отсекали Область Тёмного Предела от внешнего мира, и без силы Волшебника Утренней Звезды было невозможно преодолеть эту изоляцию.
Единственный путь, связывавший эту область с внешним миром, уже давно был заброшен.
Говорят, несколько тысяч лет назад рядом с этим проходом развернулась битва двух Волшебников Утренней Звезды. Остаточная магия от их сражений вызвала обрушение земной коры, и гигантские камни весом в несколько сотен миллионов тонн полностью заблокировали единственный путь, связывавший Область Тёмного Предела с внешним миром.
Именно поэтому вся Область Тёмного Предела мгновенно превратилась в одинокий остров. К счастью, сама область была весьма обширна — по оценкам Лейлина, её площадь составляла примерно половину Южного Берега, при населении всего в сорок-пятьдесят миллионов человек, так что она ещё могла существовать автономно. Так продолжалось до настоящего времени.
— Согласно воспоминаниям Эйлина, вся эта территория называется Областью Тёмного Предела, которая, в свою очередь, делится на пять частей по направлениям: Восточная, Западная, Южная, Северная и Центральная области. Здесь по-прежнему действует система городов-государств с самоуправлением — единого королевства или чего-то подобного нет…
По мнению Лейлина, каждый город здесь можно было считать самостоятельной силой, поскольку при обширных территориях и малой численности населения расцвет и упадок этих сил происходили очень быстро, создавая впечатление полного хаоса.
Лейлина совершенно не интересовали войны между смертными, но информация о местном мире Волшебников приковала его внимание.
В Области Тёмного Предела мир Волшебников сравнительно полно сохранил черты древней эпохи и по-прежнему развивался путём частного наставничества и создания школ.
Что касается академий и подобных учреждений — в воспоминаниях Эйлина об этом не было ни слова.
Эйлин и две женщины-ученицы были тремя учениками одного наставника, а
Однако больше всего Лейлина заинтересовала информация из воспоминаний Эйлина, касавшаяся продвинутых Методов Медитации!!!
Верно — воспоминания Эйлина были наполнены обильными сведениями о продвинутых Методах Медитации. Более того, их наставник некогда обещал, что если они проявят достаточный талант, он сможет подать в школу заявку на получение допуска к обучению по одному из продвинутых Методов Медитации!!!
По сравнению с Южным Берегом, где доступ к продвинутым Методам Медитации был строго закрыт крупнейшими силами, в Области Тёмного Предела ограничения были значительно мягче.
Местные школы Волшебников, по сути, были построены на различных продвинутых Методах Медитации — как правило, все Волшебники высокого уровня в рамках одной организации практиковали один и тот же продвинутый Метод Медитации. А первые школы возникли стихийно, когда группа Волшебников, изучавших продвинутые Методы Медитации, объединилась для более удобного обмена опытом.
«Продвинутый Метод Медитации!» — сердце Лейлина тут же вспыхнуло жаром.
Однако он сразу взял себя в руки: подземный мир был ближе всех к древней эпохе и получил немало наследия от древних Волшебников. Более того, изоляция Области Тёмного Предела позволила местной среде Волшебников в значительной мере сохранить обычаи древних времён, так что наличие множества продвинутых Методов Медитации было вполне закономерным.
«Однако, если для того, чтобы крупную школу считали таковой, достаточно иметь во главе одного Волшебника второго уровня, то продвинутые Методы Медитации здесь, похоже, не отличаются особой эффективностью — либо они неполные, либо им не хватает какого-то конкретного ресурса…»
Согласно воспоминаниям Эйлина, общая мощь местных Волшебников была примерно сопоставима с Южным Берегом: полноправные Волшебники стояли на вершине и появлялись крайне редко, тогда как Волшебники второго уровня были крупными фигурами, державшими под контролем целые регионы, — даже столицы пяти областей фактически находились в руках Волшебников второго уровня.
«В целом вероятность столкнуться с продвинутым Методом Медитации здесь значительно выше, чем на Южном Береге, но продвинутые Методы Медитации по-прежнему остаются ядром каждой школы. За исключением отдельных лиц, остальные Волшебники и ученики могли получить доступ лишь к части содержания или к упрощённой версии — вот и Метод Медитации Эйлина был именно таким…»
Во время прочтения воспоминаний из души Эйлина Чип, разумеется, автоматически записал его знания о Методе Медитации.
Позже, сравнив данные, Лейлин обнаружил, что практикуемый Эйлином Метод Медитации был весьма интересен: он дышал древностью и вызывал у него ассоциации с Глазом Комоина и Светом Святой Свечи, однако все требования к нему были снижены, и он не давал никаких особых способностей или свойств.
Тщательно изучив в воспоминаниях Эйлина всё, что касалось Методов Медитации, Лейлин наконец понял: то, что он практиковал сейчас, — это упрощённая версия продвинутого Метода Медитации школы Эглас, в которой состоял его наставник, — Сердца Пламени.
Эта упрощённая версия значительно превосходила по эффективности увеличения Духовной Силы Метод Медитации с Рунами Воли, который использовали ученики на Южном Береге. Более того, после того как Духовная Сила достигала предела, появлялась определённая вероятность преодолеть порог полноправного Волшебника с помощью внешних средств — и эта вероятность была куда выше, чем при южнобережном методе надежды на удачу с помощью Воды Грина.
Более того, поскольку практиковалась упрощённая версия продвинутого Метода Медитации, в случае получения подлинного продвинутого Метода Медитации переход на него не создавал никаких проблем. Именно поэтому упрощённые версии продвинутых Методов Медитации массово распространялись с целью отбора учеников, чей темперамент подходил для занятий продвинутыми Методами Медитации.
«Сокровище! Область Тёмного Предела — целая сокровищница продвинутых Методов Медитации!»
] Глаза Лэй Лина в одно мгновение сверкнули так ярко, что стало жутко.