«Что случилось?»
Грохот! Множество стальных скакунов рухнули на землю.
«Старый друг!!!» — Великий Мудрец издал рыдающий крик. Связь между ним и его скакуном была полностью разорвана, а это означало, что душа этого верного спутника многих лет была окончательно уничтожена и более не существовала в этом мире.
«Кто это???» — Глаза Великого Мудреца покраснели.
А Чёрный
«Это ты!!!» — Лицо Великого Мудреца исказилось. — Проклятая мразь! Как ты посмел…
«Хватит болтать!!!» — Из глаз Лейлина хлынул плотный кровавый свет, красный оттенок на его запястье стал насыщенным до предела. Бам! Предупредительный кристалл окончательно взорвался, рассыпавшись в блестящую пыль.
«Область Тени!»
«Ядовитый Пузырь!»
Плотная тьма тут же окутала всю местность. А позади Лейлина слились воедино гигантские змеиные тени, обрисовывая смутный образ ужасного лика демона.
Огромная тень расширялась во все стороны, словно чудовище, пожирающее всё на своём пути. Внутри неё раздавались жуткие звуки коррозии и предсмертные хрипы.
Бам!
Спустя мгновение чёрная тень рассеялась. Тринадцать мудрецов посреди площади стояли с пустыми глазами и вскоре повалились на землю — даже их души были полностью выжжены смертельным ядом.
«Ядовитый Демон!!! Это Ядовитый Демон —
Неподалёку несколько Белых Волшебников, рассчитывавших поживиться, наблюдали, как волшебничьи тела под чёрным туманом продолжали разлагаться. На их лицах застыл смертельный ужас.
Хотя они и слышали о прозвище Лейлина — Ядовитый Демон, ни разу раньше не осознавали его ужас в такой полной мере.
«Ле... Лейлин, ты...»
Не только Чёрный Волшебник — даже Слэй, глядя на Лейлина, из чьих глаз извергался кровавый свет, был слегка ошеломлён...
Тринадцать мудрецов Железной Короны были надёжной силой, поддерживавшей порядок в этих землях. Каждый из них обладал силой не ниже вершины Волшебника Первого Уровня, а возглавлявший их Великий Мудрец и вовсе обладал мощью Волшебника Второго Уровня!
Слэй задался вопросом: попадись он в их окружение, дело обернулось бы серьёзными неприятностями. Бежать было бы почти невозможно — чудовищная выносливость существ души была недоступна волшебникам, способным лишь усиливать тело магией.
Но теперь отряд Стальных Рыцарей, бродивший по землям на протяжении столетий, был уничтожен целиком? Причём убийцей оказался Лейлин — новоиспечённый Волшебник Второго Уровня?
Слэй потёр голую голову и едва не решил, что поддался иллюзиям Волшебника Третьего Уровня.
«Кто ещё?»
Лицо Лейлина приобрело неспокойное выражение, и он начал неистово рычать, а кровавый блеск в его глазах скользнул в сторону, где прятались Белые Волшебники.
«Опасность! Он нас обнаружил!»
Вожак Белых Волшебников низко рявкнул, и все они стремительно отступили на безопасное расстояние — нечего было и думать иначе! Умение Лейлина распространять яд на огромную площадь действительно вселяло в них ужас.
«Ха... ха...»
Состояние Лейлина было крайне плохим. На его теле виднелись мелкие раны, нанесённые отчаянными ударами Стальных Рыцарей, а лицо было искажено безумным выражением. Бледные белые струйки воздуха непрерывно вырывались из всех его отверстий.
«Обнаружено превышение пороговой активности крови субъекта! Принудительная программа контроля запущена!»
Внезапно яркий голубой свет окутал всё тело Лейлина. Температура резко упала, и белый туман превратился в ледяную взвесь и крошку, россыпью осевшую на теле Лейлина.
«Проклятье, снова эта эмоциональность!!!»
Под воздействием ледяного холода и контроля чипа Лейлин наконец временно пришёл в себя — в его глазах мелькнул ясный взгляд.
«Дальше воевать нельзя — иначе потеряю рассудок и начну бессмысленно убивать, пока не умру окончательно...»
Лейлин обвёл взглядом поле битвы, запечатлев в памяти всё до последней детали.
Путь кровного жреца наделил его поистине чудовищной силой. Всего став Волшебником Второго Уровня, он уже мог силой своего кровного дара превзойти многих бывалых Волшебников Второго Уровня и даже убивать их, нажив славу грозного воина. Но путь жреца — древняя ветвь волшебничества — имел несколько весьма существенных недостатков. И эта болезнь — эмоциональная нестабильность — была одним из них.
По сравнению с рассудительными волшебниками жрецы куда легче поддавались внешним влияниям и впадали в состояние крайней эмоциональной нестабильности. А бой и убийства легко разжигали в сердце жреца пламя гнева, толкая его к потере разума, окружению множеством врагов и гибели — или же к полному изнеможению.
«Моя кровь слишком чиста — стоит болезни обостриться, и даже Зелье Успокоения будет отторгнуто...»
Лейлин проверил своё физическое состояние: «Лейлин Фарелл. Жрец Второго Уровня. Кровный дар: Колоссальная Змея Комоина. Сила: 21,1. Ловкость: 14,4. Телосложение: 27,9. Духовная Сила: 104,3. Мана: 53 (определяется Духовной Силой). Состояние: массивная секреция адреналина, совместимость с синдромом эмоциональной нестабильности жреца — 98,7%. Зелье Успокоения активно отторгается!»
«Чип, применить третий план!» — Мысленно горько усмехнувшись, Лейлин тут же отдал команду.
«Разрешение получено. Начинаю координированную микроскопическую операцию внутри тела субъекта...»
Чип преданно отчитался, и в тот же миг глаза Лейлина стали небесно-голубыми. Холодные энергетические частицы начали высвобождаться из различных частей его тела.
«С ним что-то не так! Нападаем!!!»
Несколько Белых Волшебников, преследовавших его издалека, тоже заметили неладное с Лейлином. Главарю из них лицо просияло, и, взмахнув рукавом, он собрал бесчисленных летающих насекомых в пол-лица, которые понеслись к Лейлину.
«Не знаешь, что такое смерть!»
Беспричинный гнев снова начал подниматься в душе Лейлина, но под натиском ледяного холода был быстро подавлен.
Он резко провёл правой рукой вниз! Незримая прозрачная рипа, подобно волнам на воде, расширилась, поднимая рябь в пустоте.
Незримая рябь мгновенно столкнулась с морем насекомых.
Бам! Пол-лица замерло в воздухе! Затем множество насекомых обрушилось на землю — их фасеточные глаза перестали вращаться, тела окоченели и вскоре начали разлагаться.
Ш-ш-ш! Подобно дождю, насекомые сыпались с неба, образуя маленькое облако серых капель.
Незримый яд, по-видимому, проникал через скрытую связь Духовной Силы и напрямую разрушал тело волшебника.
Вожак-волшебник, управлявший насекомыми, отступил на несколько шагов подряд.
«Быстро... уведите меня!» — Лишь теперь главарь Белых Волшебников пожалел о своей жадности. Даже Лейлин в ненормальном состоянии был ему не по зубам.
«Уйти захотел???» — На губах Лейлина, стоявшего неподалёку, играла зловещая улыбка. Чёрный наплечник на его руке взорвался, и чёрное сияние вытянулось, деформировалось, превратившись в составной лук.
«Ядовитый Пузырь!!!»
Лейлин вновь активировал своё врождённое заклинание Второго Уровня. Правой рукой он натянул тетиву и выпустил стрелу в бегущего Белого Волшебника!
Дзынь!
Тетива затряслась, и невидимая ядовитая стрела мгновенно рассекла воздух, оставляя за собой искривлённые полосы пустоты.
На её пути земля чернела, растения гибли одна за другой, обрисовывая особый след стрелы.
«Нет! Ты не можешь убить меня! Мой отец — это...» — Белый Волшебник в ужасе бежал, но затем его тело вздрогнуло. Лицо изменилось.
Хрусть!
Ладонь была размером с человеческую и крепко сжала невидимую ядовитую стрелу!
Бам! Незримые волны расходились во все стороны, и окружавшие волшебники с ужасом на лицах отступали, поражённые ядом.
«Охрана существа Третьего Уровня?» — Лейлин наблюдал отстранённо, и в его сердце крепла решимость убить. — Сегодня тебя никто не спасёт!!!
Он снова натянул тетиву. Бз-з-з!!!
В гуле вибрации стрела, застрявшая в полупрозрачной ладони, мгновенно взорвалась, превратившись в бесчисленные игловидные осколки, разлетевшиеся во все стороны.
Ц-ц-ц! Полупрозрачная гигантская ладонь была испещрена бесчисленными дырами и мгновенно обрушилась. Из недр раздался приглушённый яростный крик какого-то старого волшебника.
Белый Волшебник рухнул замертво с выражением недоверия на лице.
На его спине зияла огромная взрывная рана. Его хвалёная природная защита не смогла остановить и малейшей доли атаки.
«Ты! Ты его убил! Его отец — существо Третьего Уровня!!!»
Даже голос Слэя задрожал.
Но Лейлин, всё ещё пребывавший под властью кровного дара, не стал об этом думать. Он резко обернулся, и его холодный взгляд обрушился на Слэя.
Слэй поёжился всем телом и лишь тогда вспомнил, что его жизнь всё ещё в руках противника. На лице появилась горькая улыбка. — Ладно! Я просто сказал — делай что хочешь!
На лице Лейлина мелькнуло сомнение и борьба с самим собой, и вскоре плотное чёрное облако окутало всё его тело.
Вууух!
Чёрный порыв ветра унёсся вдаль и через несколько мгновений растворился за горизонтом.
«Кошмар наконец ушёл!» — Слэй и его напарник переглянулись, взглянув на лежащего на земле раненого Эйриста. На обоих лицах застыла кривая улыбка.
«Что теперь? Йонас мёртв! Господин Эвик нас не простит!»
Белые Волшебники с другой стороны хором издали пронзительный крик горя и ярости.
«Убить этих Чёрных Волшебников! Отомстить за Йонаса!»
Один из Белых Волшебников впился взглядом в Слэя и его группу, на лице застыла ненависть.
Лицо Слэя напряглось, и он мгновенно встал рядом со своим напарником. Вокруг них появился защитный слой энергетических частиц.
Пф! Пф! Пф!
Но в тот же миг лица всех присутствующих волшебников исказились — сильнейший яд вновь начал действовать.
Во время буйства Лейлина все волшебники, присутствовавшие здесь, в той или иной степени пострадали от яда Колоссальной Змеи Комоина, и вывести его было крайне сложно.
А Белые Волшебники, пострадавшие от воздействия Йонаса, получили ещё более тяжёлые ранения.
Две группы переглянулись несколько раз и наконец, кипя от злости, разошлись, так и не начав нового столкновения.