Договор Ока Суда не был неразрешим — по крайней мере, раствор из перьев Птицы Нечистоты, который в прошлый раз Рука Тысячи Листьев передала Лейлину, мог в одностороннем порядке разрушить его действие.
Больше всего Лейлина беспокоило то, что этот раствор был создан рукой стоявшего перед ним Копена — волшебника второго ранга!
Хотя на Южном Берегу было невозможно найти вторую порцию перьев Птицы Нечистоты, для волшебников существовало множество способов достичь аналогичного эффекта.
Ведь за Рукой Тысячи Листьев стоял весь Союз Чёрных Волшебников! А во главе его стояли могущественные чёрные волшебники как минимум третьего ранга!
Если бы
Хишань перед ним был ярким тому примером! Он был волшебником Сада Четырёх Сезонов, пользовался полным доверием, и условия договора на нём были, несомненно, ещё строже — и всё же он без малейшего колебания предал
Поэтому, хотя в предыдущем договоре были прописаны пункты о взаимном ненападении, Лейлин не придавал этому никакого значения.
И действительно, как только чёрный волшебник второго ранга получил желаемое, он немедленно нанёс удар, совершенно не считаясь с договором — очевидно, он уже в одностороннем порядке аннулировал его действие.
К счастью, Лейлин с самого начала настороженно относился к этому волшебнику второго ранга, а после завершения преобразования сердца его собственная сила значительно возросла, — именно это позволило ему выдержать эту атаку.
— Ты… ты как посмел оказать сопротивление? Как тебе удалось избавиться от действия договора?
Шок Копена от силы Лейлина был отодвинут на второй план — он задал этот вопрос первым.
Договор Ока Суда вовсе не был чем-то рядовым — иначе его не столь широко применяли бы на Южном Берегу. За исключением Птицы Нечистоты, заклятого врага, способов устранить это обязательство практически не существовало.
Даже он сам смог нейтрализовать действие Ока Суда и в одностороннем порядке расторгнуть договор лишь благодаря наставлениям и помощи волшебника-старейшины третьего ранга из Союза Чёрных Волшебников — и заплатив за это огромную цену.
Одностороннее расторжение договора означало, что действие Ока Суда на него самого прекратилось, но на Лейлине оно по-прежнему сохранялось.
То есть он мог нападать на Лейлина, но Лейлин не мог оказывать сопротивления — стоит тому ответить, и тут же вступит в силу карающая мощь Ока Суда!
Именно поэтому он так самоуверенно решил устранить Лейлина как потенциальную угрозу!
Однако теперь столь мощное действие Ока Суда на Лейлине оказалось устранённым — и Копен не мог не быть ошеломлён!
— Неужели и Лейлин овладел каким-то заклинанием, подобным «Единству Трёх Духов»?
Копен почувствовал, что всё труднее проникнуть в сущность стоящего перед ним молодого волшебника.
Его сын Хишань воспользовался особым эффектом «Единства Трёх Духов»: он нарушил союзнический договор Сада Четырёх Сезонов, умер один раз, дождался, пока карающая сила Ока Суда полностью израсходуется, а затем был воскрешён — так он уклонился от последствий договора.
Копен не верил, чтобы за Лейлином стоял кто-то вроде волшебника третьего ранга, — единственным объяснением могло быть то, что тот овладел этим древним тайным искусством!
— Самоубийца!
Копен холодно обвёл взглядом окрестности и фыркнул. Из-за невероятной мощи предыдущего столкновения они оказались полностью обнажены перед белыми волшебниками, и уже несколько одиночных белых волшебников направлялись сюда, чтобы разобраться в ситуации.
Вокруг уже не осталось ничего, кроме пустоша, — лишь на месте, где было запечатано ядро сознания, ещё сохранялся слой чёрного как ночь энергетического барьера.
Несколько волшебников в одежде Молниеносного Легиона уже неслись сюда. Возглавлявший их волшебник был Лейлину хорошо знаком — это был заместитель командира Легиона, оставленный Лейсманом. Могущественная фигура на пике первого ранга!
— Молниеносный Легион? Какая же ненавистная сволочь!
Копен издал низкий рёв, словно питал к Молниеносному Легиону какую-то личную ненависть. Затем он выставил обе руки вперёд: — Вздох Увядания!
Кольцо серебристо-серого потока воздуха возникло между его ладонями и, подобно торнадо, рванулось в сторону Молниеносного Легиона.
Этот серебристо-серый поток, казалось, обладал чрезвычайно сильным разъедающим действием — он оставил на земле глубокие борозды и мгновенно оказался перед волшебниками.
Сс-сс!
Тонкие нити потока пронзили одного из волшебников Молниеносного Легиона. На его лице застыло непонятное выражение, и затем его тело начало стремительно увядать.
Почти в одно мгновение этот могущественный волшебник превратился в высохший труп и рухнул на землю.
Ке-ке-ке! Копен издал жуткий смех, и серебристо-серое торнадо, управляемое его волей, одно за другим уничтожало волшебников Молниеносного Легиона, а затем устремилось к заместителю командира, лицо которого было искажено отчаянием.
—
Заместитель командира Молниеносного Легиона явно узнал Копена — он громогласно взревел и, сжав железный кулак, обрушил удар на торнадо в небесах!
В момент удара из его кулака мгновенно возникли два огромных синих сферических молнии.
Гигантский кулак из молний, несущий в себе громы, пламя и бесконечную ярость, с рёвом обрушился на серебристо-серое торнадо в небе.
Однако, вопреки ожиданиям, два гигантских молниеносных кулака, ворвавшись в торнадо, бесследно исчезли — ни звука.
— Фух! Лицо заместителя командира побелело, и он мгновенно выплюнул горсть чёрно-красной крови, из которой клубились серые испарения.
— Хи-хи! Вы думали, что после прошлого раза я не изучу ваши молниеносные заклинания?
Копен продолжал зловеще хихикать, а гигантское торнадо, ревя, затянуло в себя и этого командира.
Вууу...
Торнадо вращалось на месте несколько секунд, а затем рассеялось, открыв ужасающую картину.
Треск! Белоснежный скелет обрушился на землю в тот момент, когда торнадо рассеялось, — распался на части и тут же обратился в прах.
Заместитель командира, похоже, был полностью лишён торнадо плоти и крови — его не пощадила даже жизненная сила, заключённая в костях.
Один удар — и Копен уничтожил весь Молниеносный Легион. Подобная свирепость мгновенно напугала близстоящих белых волшебников, и волшебники Сада Четырёх Сезонов, увидев это, немедленно развернулись и ушли.
Хотя они были преданы Саду Четырёх Сезонов, глупцами не были! Тот, кто способен одним ударом уничтожить волшебника на пике первого ранга, несомненно, уже достиг второго уровня! Против такого волшебника любое число противников обречено на гибель!
Копен довольнокивнул и повернулся к Лейлину.
— Помехи устранены. Теперь мы можем снова...
Лейлин всё это время стоял неподвижно, наблюдая, как Копен истребляет волшебников Молниеносного Легиона, — было непонятно, о чём он думает.
— Настало время! — Лейлин тихо вздохнул.
— Какое время? — В сердце Копена внезапно похолодело, и он ощутил дурное предчувствие.
Гуд-гууу...
Раздалась мощная вибрация — гигантские металлические врата в сердце Сада Четырёх Сезонов внезапно начали гудеть.
Это явление было всем присутствующим волшебникам хорошо знакомо — совсем недавно оно уже происходило однажды, и тогда волшебник второго ранга во главе целого волшебнического легиона прошёл через эти врата!
Зз-ззз!
Синие электрические разряды непрестанно рассекали воздух вокруг гигантских металлических врат, безоблачное прежде небо мгновенно потемнело и заволоклось тучами.
Огромные руки, целиком составленные из молний, мгновенно вырвались из врат и обрушились на окружающих чёрных волшебников.
Те чёрные волшебники, которые ещё минуту назад беспечно грабили окрестности, замерли в изумлении, а затем под воздействием токов обратились в пепел!
Вслед за молниеносными руками появился крупный мужчина с золотистыми волосами, — на его лбу пылал светящийся символ молнии.
— Лейсман! — Копен выдавил это имя сквозь стиснутые зубы.
Затем он тут же направил на Лейлина убийственный взгляд: — Это ты всё устроил?
В текущем Гангском Секретном Мире лишь Лейлин один знал об их планах достаточно подробно и имел возможность отправить сообщение!!!
Но Копен никак не мог понять, какую выгоду Лейлин извлекает из своих действий.
Преступления, которые он совершил ранее, были достаточно тяжкими, чтобы Союз Белых Волшебников казнил его сотни раз, — даже за эту информацию он не получил бы прощения.
Более того, сейчас Лейлин, по сути, оскорбил обе стороны — и белых, и чёрных волшебников, — и какой бы ни был исход, его ждала лишь гибель.
Однако у Копена уже не было времени думать об этом. Лейсман, увидев происходящее, сначала замер в изумлении, а затем несколько голубых огоньков поднялись с высохших трупов бойцов Молниеносного Легиона и, подобно молниям, впились в знак на лбу Лейсмана.
Лицо этого огромного мужчины мгновенно исказилось яростью.
— Копен! Ты жалкий червяк! Трус, который умеет только бежать! На этот раз я обязательно оторву тебе голову и буду топтать на ней на ступенях Совета десять тысяч лет!!!
Лейсман громогласно взревел, и его тело мгновенно покрылось слоем синих молний.
Ка-а-ак!
Огромная молния обрушилась с неба и, прямо попав в руку Лейсмана, превратилась в оружие, подобное копью!
Свист! Фигура Лейсмана мгновенно рассекла воздух, и он очутился перед Копеном.
— Проклятье!
У Копена затанцевали веки, и из его рук вырвались два серебристо-серых торнадо.
Лейсман, подобный богу молний и войны, немедленно ворвался в торнадо — в его глубине можно было смутно различить две фигуры, мелькающие друг напротив друга.
Безудержное торнадо бесцельно носилось по местности, и любой волшебник, которого оно касалось, мгновенно превращался в высохший труп или обращался в уголь от вырывающихся электрических разрядов.
— Наконец-то все ушли!
Лейлин, наблюдая за двумя волшебниками второго ранга, уже сцепившимися в смертельной схватке, позволил себе лёгкую улыбку облегчения.
Хотя после преобразования сердца он достиг уровня, бесконечно близкого ко второму рангу, и считался сильнейшим волшебником первого ранга за всю историю...
...первый ранг оставался первым рангом! Между ним и вторым рангом всегда пролегала огромная пропасть.
Пусть он и выдержал удар Копена, но если бы схватка продолжилась, у него не было бы никаких шансов, кроме как бежать.
Для его плана это было абсолютно недопустимо!