«Тридцать раз...»
Марбу яростно заревел, отказываясь смириться.
Но на его теле магический круг землисто-жёлтого цвета вспыхнул, и тут же взорвался!
Серебристый металл, наслоившийся на его теле, один за другим посыпался на землю, превращаясь в серебристо-белые круглые лепёшки.
«Проклятье... тело не выдерживает...»
Марбу стоял на одном колене, глядя в сторону, куда ускользнул
Гравитационный волшебный круг был для него немалым бременем. Даже с его силой — на пике первого уровня Волшебника — он мог усилить гравитацию лишь в двадцать раз. А если бы больше — даже он сам превратился бы в лепёшку под собственной тяжестью!
...
Вдалеке от поля боя, внутри одной укрытой пещеры.
Магический круг, излучавший волшебное сияние, постоянно втягивал и выталкивал воздух, словно привлекая что-то к себе. В верхней части круга мерцал перевёрнутый символ «L».
Рядом с кругом двое Рыцарей в тяжёлых чёрных доспехах настороженно несли стражу.
Бум!
Сияние гравитационного круга внезапно резко возросло.
В мгновение ока тёмная тень на невидимой глазу скоростью ворвалась внутрь и обрушилась прямо в центр круга с оглушительным грохотом.
Пыль взметнулась вверх, первоначальный круг был полностью разрушен, а в земле зияла огромная воронка.
«Хаа!»
Лейлин с трудом выпрямился и снова выплеснул кровь. В то же мгновение его тело пронзила невыносимая боль, словно каждая часть была разорвана на куски.
Мощная сила притяжения гравитационного круга помогла Лейлину выбраться из ловушки, но вместе с тем усугубила его раны.
«
Лэйлинь криво усмехнулся.
«Господин!» — Второй и Третий тут же поклонились.
«Хорошо! Быстро уходим отсюда!»
Лэйлинь осмотрелся и отдал приказ своим подчинённым.
Сейчас он был тяжело ранен — от былой силы не оставалось и десятой доли, и встреча с любым, будь то враг или свой, была бы крайне опасна.
К счастью, за это время он тайно обустроил в этом районе несколько небольших укрытий, о которых знали только он и два его душевных слуги — безопаснее не бывает.
Пока раны не заживут, Лэйлинь не собирался появляться перед другими.
Опираясь на Второго и Третего, группа Лэйлиня быстро покинула это место.
«Хоть я и получил тяжёлые ранения, это не прошло без пользы! По крайней мере, оба козыря Марба — металлическое существо и гравитационный магический круг — теперь полностью раскрыты…»
Подобная разведывательная информация о волшебнике на пике первого уровня — на вес золота.
Лэйлинь уже ранее собирал сведения о нём через «Руку Тысячи Листьев» и «
Возможно, это как раз и было следствием недостаточного влияния и положения Лэйлиня.
«Чип! Все предыдущие данные записаны?» — тихо спросил Лэйлинь.
«Данные по Марбу записаны. Начинаю формирование профиля!» — механический голос Чипа прозвучал у Лэйлиня в ухе, и тотчас перед его глазами мелькнуло голубое свечение — появился виртуальный экран.
Уникальные навыки: 1) Металлическое существо — после слияния с чисто элементальным металлическим существом любые смертельные повреждения для человека становятся неэффективными, телосложение значительно возрастает, при использовании магии металла дополнительно получает бонус. Однако при этом утрачивается человеческая чувствительность. 2) Гравитационный магический круг — на поверхности его тела обнаружены руны гравитационного магического круга. Оценка полноты: 56. Все данные записаны! Способен создавать гравитационную аттаку от 2 до 25-кратного усиления в радиусе ста ярдов! Максимальная оценка мощности: 29-кратное усиление!
После этой схватки основная часть подробных данных о Марбе была выявлена Лэйлинем.
Можно сказать, что если в следующий раз они снова вступят в бой и Лэйлинь предпримет необходимые контрмеры, вероятность гибели Марба от его рук превысила бы половину.
Но это лишь преимущество, вытекающее из чистых данных. Глаза Лэйлиня вспыхнули: «Чип! Создай модель персонажа и смоделируй оптимальный план убийства. Задействуй также Второго и Третего…»
Мгновенно одна за другой пронеслись в сознании Лэйлиня сцены боя.
Через десять с лишним минут Чип передал результаты.
— Согласно последней симуляции на основе данных: цель уничтожена! Второй — уничтожен, Третий — тяжело ранен, основной организм — легко ранен!
Глядя на предложенный Чипом план, на лице Лэйлиня появилась лёгкая улыбка: «Марб! В следующий раз, когда мы встретимся, придёт твой конец…»
……
За пределами Гангской Тайной области, всё в том же перевёрнутом замке.
Внутри комнаты, было так же холодно, как в леднике, а вокруг были расставлены огромные глыбы льда.
Хетар, в толстой и громоздкой паре очков, неотрывно следил за кипящим на столе перед ним стаканом.
— Нити из волос банши, когти земляного ящера, а также… шёлковый мешочек дулокского паука…
Он бормотал бессвязные слова, а его руки, словно точный механизм, непрерывно подбрасывали в стакан одну добавку за другой.
— Дочь Багрового Мира, яви сюда!
Когда все ингредиенты в стакане полностью растворились, Хетар раскинул руки перед пустотой и принялся читать заклинание на каком-то необычном языке, как заклинатель на древнем ритуале.
Жжж…
Земля начала дрожать, и запах крови стал заполнять маленькую комнату.
В один мгновение Хетару показалось, что он видит бескрайнее море кровавого цвета, рвущееся к нему.
Море крови мгновенно сжалось, превратившись в высокую, величественную, но безликую женщину.
Призрачный силуэт женщины парил в воздухе.
— …фджигиал! — Хетар произнёс длинную цепочку древних заклинаний, крайне труднопроизносимых, с ещё более непроницаемым смыслом, наполненных первобытным и варварским духом.
— Чи-чи… — услышав ритуальную речь Хетара, женщина наконец открыла рот, издавая странное звук, похожее одновременно на пение птицы и на жужжание крыльев насекомого.
— Быстро! Приведите их! — обратился Хетар к старухе позади себя.
Старуха хлопнула в ладоши, и в комнату вошли два ряда прислужников в чёрной одежде, втащив с собой дюжину человек, с головы до ног укрытых чёрными мешками и всё ещё дрожащих от страха.
— Чи-чи! — женщина, зависшая в воздухе, издала возбуждённый крик. Тут же она слегка наклонилась вперёд.
Пфф! Пфф! Пфф!
С тел пленников внезапно раскрылись бесчисленные огромные разрывы, и кровь хлынула из них потоками, как из фонтанов.
Слуги по обе стороны мгновенно отшатнулись, словно при виде мора.
Хлюп-хлюп!
Кровь слилась в ручейки. Странно паря в воздухе, она потекла снизу вверх — к женщине, зависшей в полёте.
Всего через мгновение на полу не осталось и следа от крови, а красный оттенок на теле женщины стал, казалось, ещё роскошнее.
Получив подношение, женщина кивнула, и её бесформенное лицо, лишённое каких-либо черт, начало меняться, приняв форму чайника.
Кап!
Капля кроваво-красной жидкости скатилась с носика чайника и упала прямо в стакан.
Хрусть!
Как только жидкость попала в стакан, из него тут же вырвалось пламя красного цвета, окутав собой всю посудину. В процессе горения из стакана время от времени доносились какие-то иные звуки — словно плач невинно погибших душ.
Как только пламя вспыхнуло, женщина призрачно исчезла в воздухе.
Ни Хетар, ни старуха так и не заметили, как она покинула их.
— Как? — старуха впилась взглядом в красное пламя. Его отблеск падал на её лицо, выписывая на нём выражение, от которого холодело сердце.
В зареве красного пламени лицо старухи, казалось, искажалось, принимая вид, от которого мурашки бежали по коже.
— Это наиболее вероятный способ, который я вывел на основании многочисленных экспериментов, и к тому же я привлёк через жертвоприношение крупицу силы зловещей злобы крови… Для этого проклятия это, должно быть, самое эффективное противоядие!
Хетар смотрел на постепенно угасающее красное пламя, и его лицо оставалось совершенно спокойным. В его глазах светнула искра мудрости.
— Будь это так! Времени до полного пробуждения проклятия Дженны остаётся совсем немного… — старуха пробормотала.
Услышав это, Хетар показалось, что в его глазах мелькнуло какое-то странное выражение.
Хоть Дженну и наделил пророческий дар, и она является надеждой этого рода — Манна тоже приходится ей родственницей, и подобный поступок, даже по меркам белых волшебников, выглядел чрезмерным.
Но Хетар мастерски скрыл своё необычное выражение, не дав старухе его заметить.
Бум!
Ещё через несколько минут красное пламя полностью погасло. Внутри колбы обнажился странный затвердевший предмет.
Этот предмет напоминал какое-то мягкотелое существо — словно огромная масса желе, — продолжавшее бессознательно подёргиваться.
«Успех!» На лице Хетара появилась тень улыбки.
Тотчас же его лицо стало серьёзным, и он торжественно обратился к старухе: «…Госпожа, хотя я и имею весьма большую уверенность в этом методе снятия проклятия, проклятие — вещь весьма непростая. Некоторые чёрные волшебники любят добавлять к нему всевозможные отвратительные яды, и если обращаться с этим неправильно, могут возникнуть очень серьёзные проблемы. Поэтому, если… то есть если, если представится возможность, лучше всё-таки поговорить с волшебником, наложившим проклятие…»
«Не нужно! Мой род не будет уступать никому! Судьба на нашей стороне!» старуха решительно отказала, и Хетар мог лишь горько улыбнуться.
Из-за опасений по поводу цепной реакции проклятия во время лечения
Хетар был одет в белую мантию, испещрённую множеством рун, мерцающих молочно-белым светом.
В данный момент он держал в руках сосуд, в котором тихо лежало мягкотелое существо.
Хетар взглянул на без сознания лежащую на столе Манну и в последний раз повернулся к старухе.
Старуха безучастно кивнула.
Увидев это, Хетар мог лишь мысленно вздохнуть, после чего его лицо приобрело торжественное выражение: «Тогда я начинаю…»