Цзян Чэнь завершил серию из девяти побед подряд и стоял на ринге, когда внезапно ощутил острый взгляд, пронзающий пустоту. Он замер от удивления, однако взгляд уже рассеялся.
Когда он попытался проследить за ним, не осталось никаких следов.
— Похоже, после девяти побед подряд я привлёк внимание подлинных талантов. Может быть, предстоящие бои будут интереснее?
Девять побед подряд на протяжении трёх дней по существу не принесли Цзян Чэню по-настоящему серьёзного испытания.
Ведь все таланты из первой тысячи рейтинга формаций были распределены по разным ринговым зонам. Таким образом, уровень противников, которых он встречал, был соответственно ниже.
Среди первых девяти побед самый сильный был лишь талантом шестого уровня Святой Сферы.
Не стоит даже упоминать, что Цзян Чэнь сейчас находится на седьмом уровне Святой Сферы — даже на начальной стадии Святой Сферы он имел бы все шансы победить противника шестого уровня.
А сейчас он на седьмом уровне и сражается с противником совершенно иного калибра — зачем ему прибегать к коронным приёмам? Он просто безжалостно давил их.
……
В тёмных закоулках Хрустального Королевского Города, в ещё одной секретной базе Бессмертной Небесной Столицы.
Король Дхармы Бэй, Святой Король Дхармы Кэ и Святой Король Дхармы Му — три великих Короля Дхармы собрались здесь.
— Король Дхармы Бэй, всё готово? — спросил Святой Король Дхармы Му.
Король Дхармы Бэй выглядел серьёзным: — Приготовления завершены, однако те, кого мы направили, не попали в первую ринговую зону.
— Хм, разве что тот парень не попадёт в Список Талантов из двухсот человек, — хмыкнул Святой Король Дхармы Му.
Святой Король Дхармы Кэ кивнул: — Стоит ему попасть в Список Талантов, и у нас будет отличная возможность перехватить его нашими талантами из Столицы.
Однако Король Дхармы Бэй был полон тревог: — Достопочтенные Святые Короли Дхармы, урок прошлого раза ещё свеж в моей памяти, и я глубоко его переживаю. Я искренне не понимаю, принесёт ли ваша нынешняя расстановка радость или беду.
То, о чём он говорил, — это, разумеется, тот случай, когда они готовились преследовать Пилюльного Короля Чжэня, но Великий Император Павлин лично преградил им путь, запечатав все выходы.
В тот раз Великий Император Павлин, считаясь со своим статусом, воздержался от решительного убийства.
А теперь они снова пытаются затеять какие-то тайные игры, и, по мнению Короля Дхармы Бэй, это была чистейшая игра с огнём. Он всегда был не очень согласен с такими методами.
Однако Святой Король Дхармы Му был полон решимости заполучить Цзян Чэня. Он был убеждён, что Пилюльный Король Чжэнь может оказаться Цзян Чэнем, и готов был заплатить любую цену ради того, чтобы проверить это.
— Король Дхармы Бэй, не стоит бояться того, чего нет. На этот раз мы никаких махинаций не устраивали. На Турнире Хрустальной Королевской Башни нет правил, запрещающих участвовать членам других сект.
Как правило, крупные секты не направляют представителей на подобные турниры Хрустальной Королевской Башни, потому что таланты секты на вес золота, и если что-то пойдёт не так, потери будут слишком велики.
Однако изредка находятся таланты, которые самовольно решают участвовать анонимно.
Но на этот раз Бессмертная Небесная Столица направила трёх талантов, и все трое — выдающиеся личности.
Один из них и вовсе занимает пятое место среди всех молодых талантов Бессмертной Небесной Столицы.
Двое других, хотя и не входят в десятку лучших, но гарантированно в двадцатке. При таком составе шансы перехватить Пилюльного Короля Чжэня весьма высоки.
Святой Король Дхармы Кэ также добавил: — На этот раз мы вообще не контактировали с ними. Как бы силён ни был Великий Император Павлин, он не сможет узнать об их связи с нами.
На этот раз Бессмертная Небесная Столица поумнела — они просто передали сообщение обратно в секту, и та направила трёх талантов, выдававших себя за вольных культиваторов, для участия в Состязаниях Боевой Башни.
Все трое были весьма сообразительны и не выставляли себя напоказ. В первом отборочном раунде они показали посредственные результаты, но достаточные для прохождения дальше.
В борьбе за Список Восходящих Звёзд, учитывая их силу, при полной отдаче они могли бы легко продвигаться дальше. Но они постоянно сдерживали свои возможности.
Потому что у них была лишь одна цель — Цзян Чэнь.
Пока они не встретятся с Цзян Чэнем, никто не должен раскрывать свою подлинную личность.
Поскольку они выехали из Бессмертной Небесной Столицы и никогда не контактировали с Королями Дхармы оттуда, всё оставалось весьма тайным.
Вот в чём кроется уверенность Святого Короля Дхармы Му и Святого Короля Дхармы Кэ — они не верили, что даже так Великий Император Павлин сможет что-то разглядеть.
Впрочем, Король Дхармы Бэй долгое время был расквартирован в Хрустальном Королевском Городе и испытывал инстинктивный страх перед Великим Императором Павлином. Ему казалось, что Великий Император Павлин и при таких мерах мог бы кое-что заметить.
Тем не менее, раз решение было принято двумя Святыми Королями Дхармы, Король Дхармы Бэй, занимавший более низкое положение, мог лишь подчиниться приказу вышестоящих.
— Брат Му, ты в последнее время постоянно наблюдаешь за Пилюльным Королём Чжэнем. Как ты думаешь, какова вероятность, что этот юноша и Цзян Чэнь — одно и то же лицо? — спросил Святой Король Дхармы Кэ.
— Если судить по моей интуиции, не менее девяти из десяти. Если же опираться на различные улики и обстоятельства, то вероятность составляет около четырёх-пяти из десяти, — задумчиво произнёс Святой Король Дхармы Му.
— Будь он кто угодно, на этот раз мы должны убить этого юношу, — холодно сказал Святой Король Дхармы Кэ. — На ринге жизнь и смерть решаются судьбой.
Вот и был их идеальный расчёт.
В любых других обстоятельствах, убив Пилюльного Короля Чжэня, как бы они ни были осторожны, всегда оставался бы риск быть разоблачёнными.
Но на ринге, даже убив Пилюльного Короля Чжэня на глазах у всех, не было причин для беспокойства.
Поединок на ринге — жизнь и смерть на волю судьбы.
Глаза Короля Дхармы Му сверкнули зловещим блеском, однако он произнёс: — Хотя план и идеален, нельзя недооценивать противника. Пилюльный Король Чжэнь одержал девять побед подряд, и до сих пор ни одна его скрытая карта не была раскрыта. Невозможно даже определить, откуда берутся его боевые приёмы. Такой молодой талант чрезвычайно опасен.