Вэй Уин, крайне редко соглашаясь с Дань Чи, тоже кивнул и произнёс: — Глава Дворца Дань Чи абсолютно прав. Сейчас все знают, что Девятиянская Небесная Секта бросила взгляд на нашу Территорию Ваньсян. Но даже при этом я уверен, что они не посмеют открыто начать масштабное вторжение. В конце концов, Верхние Восемь Регионов — не их личное владение, и не они одни представляют собой секту высшего ранга. Однако, если они будут действовать методом последовательного уничтожения, проникая в секты поодной, как это было с Саньсинской Сектой, — от этого будет невозможно себя обезопасить.
Тяньмин Шанжэнь тоже кивнул: — В этом есть большой смысл. Кто мог предвидеть, что Саньсинская Секта окажется под контролем Девятиянской Небесной Секты? Если говорить откровенно, ни одна из присутствующих здесь сект не может гарантировать, что среди её рядов нет шпионов и осведомителей вражеских сил. Создание союза — дело действительно непростое.
Сян Вэньтянь заметил, что все, похоже, выступают против его предложения, однако не разгневался — похоже, всё это было в рамках его ожиданий.
С выражением непоколебимой улыбки на лице, дождавшись, пока все высказались, он спокойно произнёс: — Всё, что вы сказали, весьма разумно. Позвольте задать ещё один вопрос: имели ли место подобные ситуации, когда Империя Ваньсян была на вершине своего могущества?
В эпоху наибольшего могущества Империи Ваньсян императорская власть стояла выше любых сект. Имперская сила контролировала всю Территорию Ваньсян, и ни одна из сект не осмеливалась не подчиниться её повелениям.
Можно сказать, что приказы выполнялись безоговорочно.
Одно слово императорской семьи Империи Ваньсян становилось незыблемым законом, а все нижестоящие силы немедленно откликались, не смея малейшим образом проявить нерадивость.
Потому что в ту эпоху Империя Ваньсян была определяющим вектором для всей Территории Ваньсян, её повелителем.
Когда есть повелитель, когда есть ядро, все естественным образом знают, куда направить свои силы. Даже при наличии личных амбиций, перед лицом общей пользы никто не осмеливался открыто предпринимать действия, способные навредить общему делу.
Мир боевых искусств — это мир, который в конечном счёте поклоняется сильнейшим и примыкает к сильнейшим.
Империя Ваньсян была могущественной, и все стороны, примыкавшие к ней, тоже извлекали из этого выгоду. Поэтому именно тогда Империя Ваньсян стала самым славным периодом в истории Территории Ваньсян — именно той эпохой, которую нынешнее поколение чтит по сей день. Именно поэтому она до сих пор является предметом гордости для всех.
Если говорить прямо, всё сводится к одному слову — сила!
Настолько сильной, что она не давала покоя соседней Территории Чидин. Такая мощь, естественно, заслуживала покорности и преданности всех сект Территории Ваньсян.
Поэтому те явления, о которых говорил Дань Чи, были невозможны в эпоху Империи Ваньсян.
Сянь Вэньтянь слабо улыбнулся: «Я уверен, что история Империи Ваньсян вам хорошо знакома. Только могущественная империя, только мощная сила ядра способна повести Территорию Ваньсян к ещё большей силе. Поэтому союз — лишь первый шаг. Будущее Территории Ваньсян — это, в конечном счёте, восстановление империи и возрождение былой славы!»
Сянь Вэньтянь наконец озвучил свой истинный замысел — восстановление Империи Ваньсян!
Для каждого воина Территории Ваньсян это была величайшая мечта их юности. Это была и та цель, к которой все секты Территории Ваньсян тайно стремились.
Однако эту мысль все разделяли молча — никто не произнёс её вслух.
Но сегодня, в этот момент, Сянь Вэньтянь наконец нарушил это молчаливое соглашение и произнёс вслух то, что все давно думали.
Это означало, что негласное равновесие, установившееся по взаимному согласию, наконец было нарушено. Баланс между шестью сектами четвёртого ранга Территории Ваньсян, существовавших бок о бок, мог быть перевёрнут.
Да Шэн Тан, столько лет сдерживавшаяся, наконец решила обнажить клыки?
На мгновение лицá вождей других сект озарились сложными чувствами. Тяньмин Шанжэнь, Вэй Уин, Дань Чи и Ван Цзяньюй — все пристально смотрели на Сяна Вэньтяня.
А секты второго и третьего ранга не осмеливались даже тяжело дышать.
Очевидно, все они понимали, что это игра великих сект, а мелким сектам оставалось лишь плыть по течению — у них не было абсолютно никакого права голоса.
Ван Цзяньюй первым выступил вперёд: — Сян Лао-Гэ, восстановить Империю Ваньсян — проще сказать, чем сделать. Как ты думаешь, позволит ли нам Чидин Чжунъюй восстановить Империю Ваньсян?
— Я спрошу лишь одно: разве вы готовы мириться с тем, что наша Территория Ваньсян навечно останется в подчинении, будет вечно глядеть в лица других и жить в постоянном страхе?
— Верно, но вопрос в другом — не рано ли говорить о восстановлении Империи Ваньсян? Кто возглавит восстановление? Да Шэн Тан?
Ван Цзяньюй был честолюбивым человеком — ему, разумеется, не хотелось, чтобы Да Шэн Тан возглавляла это дело.
— Кто обретёт Нефритовую Печать и Печать Дракона, тот и будет руководить. — Сян Вэньтянь равнодушно взглянул на Ван Цзяньюя. — Младший брат Ван, ты так упорно противишься... не таишь ли каких-то личных целей?
Ван Цзяньюй холодно произнёс: «А у Сяна, старший брат, нет ли личных целей?»
Сян Вэньтянь рассмеялся: «Личные цели есть у каждого — именно поэтому я и предлагаю: кто обретёт Несфритовую Печать и Печать Дракона, тот и будет руководить восстановлением Империи Ваньсян.»
«Известно ли, где находятся Несфритовая Печать и Печать Дракона?» — с холодной усмешкой спросил Ван Цзяньюй.
«Раз ходят слухи о том, что они появятся, нам следует отнестись к этому серьёзно. Тот, кому суждена великая судьба, непременно обретёт их. Ван Цзяньюй, ты всегда считал себя избранником Небес — откуда же такая неуверенность?»
«Старший брат Сян, даже если эти две вещи появятся, вполне возможно, что мы обнаружим их одновременно. Тогда кому они достанутся?» — рассмеялся Тяньмин Шанжэнь.
«Очень просто — соревнование определит владельца. На Великом Собрании устроят бои, и сильнейший возглавит всё. Какой бы из сект её гений ни завоевал первое место в Списке Скрытых Драконов Ваньсян, та секта и получит обе эти вещи, та секта и будет руководить восстановлением Империи Ваньсян. Остальные секты обязаны будут оказать полную поддержку.»
Соревнование определит владельца?