«Я тоже с тобой поспорю!»
Надо отдать должное — умение Янь Цинсэна наживать врагов было поистине велико: стоило ему открыть рот, как несколько других талантов из различных семей тоже заговорили.
Десять миллионов — такую сумму мог выставить каждый из присутствующих. Правда, проигрыш стал бы для каждого серьёзным ударом.
Янь Цинсэн ухмыльнулся:
— Хорошо, очень хорошо, столько людей хотят подарить мне деньги.
Янь Циньнань холодно усмехнулся:
— Янь Цинсэн, не спеши хвастаться. Включая Хуан-эр, с тобой поспорят четверо. У тебя найдётся сорок миллионов?
— Если члены семьи делают ставки и кто-то откажется отдать долг, его ждёт семейный закон. Чего ты боишься? — Янь Цинсэн и не думал показывать, что у него хватит денег. — А вот я скорее боюсь, что у вас таких денег не найдётся!
Янь Циньнань хлопнул по столу:
— Голые слова — не свидетельство. Если хочешь спорить — положи Лин Ши на стол. Глаза видят, а всё остальное — пустая болтовня.
— Верно, верно, давай деньги, деньги! — остальные тоже подхватили.
Хуан-эр, увидев всё это, слегка улыбнулась:
— Раз вы все хотите поспорить, я не буду. Брат Цинсэн, хватит ли тебе денег? Если нет, я одолжу тебе.
Услышав это, Янь Цинсэн был искренне польщён. В семье Янь Хуан-эр была известна своей ледяной отстранённостью — она практически никогда не разговаривала с родственниками.
Раньше у них были некоторые контакты, но лишь благодаря тому, что они были двоюродными братом и сестрой.
А теперь Хуан-эр сама предложила одолжить ему деньги — Янь Цинсэн был по-настоящему удивлён.
— Хуан-эр, ты не спори. Трое остальных — тридцать миллионов, у меня как раз есть. — Тридцать миллионов — это было почти всё, чем Янь Цинсэн располагал на данный момент.
Поставить на карту всё — безумно.
Однако у Янь Цинсэна сейчас было достаточно оснований для такого риска.
Не раздумывая, он швырнул на стол тридцать миллионов небесных Лин Ши из своего Хранильного Кольца:
— Вот эти тридцать миллионов. Если есть смелость — выигрывайте!
Янь Циньнань и двое других, не желая уступать, каждый выложил по десять миллионов.
— Старейшина Хэ, Старейшина Цюань, просим вас быть свидетелями!
Старейшина Хэ и Старейшина Цюань, увидев, что молодёжь семьи устроила такой спор, не стали препятствовать. На самом деле, они даже поощряли подобное соперничество.
Правда, сумма была немалая, но это могло стимулировать их активность.
— Ладно, раз вы хотите поспорить, мы, старикашки, нехотя согласимся быть вашими свидетелями. Но каков бы ни был результат — не портите отношения между сородичами.
Янь Цинсэн ухмыльнулся:
— Если они меня обыграют, я, Янь Цинсэн, паду ниц перед сильнейшим. Никаких претензий к ним.
Янь Циньнань тоже холодно усмехнулся:
— Боюсь, ты не выдержишь проигрыша.
Ставки были приняты, семейный пир продолжился. Старейшина Хэ и Старейшина Цюань по очереди рассказали о предстоящем Сборе Древних Нефритов — в основном чтобы подбодрить молодёжь.
Цзян Чэнь на протяжении всего этого времени оставался чрезвычайно незаметным. Изредка он делал вид, что с благоговением бросает взгляд на Хуан-эр, но тут же отводил глаза.
Его поведение, парадоксальным образом, меньше всего могло вызвать подозрения. Если бы он на протяжении всего вечера полностью игнорировал Хуан-эр и ни разу на неё не посмотрел, это было бы слишком неестественно.
Ведь при столь неземной, не от мира сего внешности Хуан-эр невозможно, чтобы хоть один мужчина не посмотрел на неё хоть раз за весь вечер — полное отсутствие внимания выглядело бы слишком подозрительно.
К концу семейного пира Цзян Чэнь наконец набрался смелости и начал обходить гостей с тостами.
Старейшина Хэ и Старейшина Цюань вежливо выпили. Янь Циньнань и остальные поставили видную спесь, но Цзян Чэнь не стал обращать внимания — сам осушил чашу первым. Лишь убедившись, что Цзян Чэнь выпил, эти молодцы нехотя пригубили свои чаши в знак ответа.
Цзян Чэню было всё равно, что они думали.
Его единственной целью было поднести тост Хуан-эр.
Наконец дошла очередь до Хуан-эр. Цзян Чэнь сделал вид фанатичного поклонника:
— Молодая госпожа Хуан-эр, в первый день моего прибытия я услышал за стеной небесную мелодию цина — непременно вашу работу. Небесная красавица играет небесную мелодию — более гармоничного сочетания не придумать. Я, бродячий странник Шао Юань, подношу молодой госпоже Хуан-эр этот тост.
Цзян Чэнь наконец мог открыто смотреть на Хуан-эр.
Хуан-эр было тепло на душе — ей так хотелось броситься Цзян Чэню на грудь и выплакаться. Но она знала: сейчас нельзя выдать себя.
Спрятав чувства за маской равнодушия, она бережно взяла бокал, лишь слегка пригубила вина и спросила небрежным тоном:
— Вы тоже разбираетесь в цине?
— Я грубый бродяга, лишь немного разбираюсь в музыке. Не посмею обсуждать цин с молодой госпожой Хуан-эр.
Янь Цинсэн нарочито кашлянул, чтобы прервать:
— Хватит, хватит, Шао Юань, не навязывайся. У моей двоюродной сестры очень высокие требования. Лучше просто наслаждайся её музыкой и не строй себе иллюзий. А то и дружить между собой перестанем.
Цзян Чэнь смущённо улыбнулся.
Хуан-эр бросила взгляд на Янь Цинсэна:
— Только ты и болтаешь без умолку.
— Хи-хи, я ему на пользу предупреждаю, чтобы не нажил себе проблем. — Янь Цинсэн явно не хотел, чтобы Шао Юань подлизывался к Хуан-эр.
Хоть он и сочувствовал Хуан-эр, но всё же был членом семьи Янь и должен был учитывать её интересы.
Старейшина Хэ и Старейшина Цюань, увидев, что Янь Цинсэн сам сделал замечание этому Шао Юаню, мысленно облегчённо вздохнули. Ранее, когда они увидели, как Цзян Чэнь подходит к Хуан-эр с тостом и произносит такие слова, они внутренне были несколько недовольны. Они боялись, что этот молодой человек не удержится и сделает Хуан-эр признание.
Если бы это случилось, им пришлось бы задуматься об изгнании этого парня.