Поскольку Тань Чжи выбрал его, Цзян Чэнь, разумеется, не стал бы церемониться. Впрочём, даже если бы он говорил правду, в неё вряд ли бы кто поверил.
Он и впрямь не питал особого интереса к этому нефритовому свитку. Лишь из чувства справедливости поставил его первым в списке сверхценных реликвий.
Однако Тань Чжи отказывался доверять свиток никому, кроме него, и если бы Цзян Чэнь отказался из скромности, это было бы слишком обидно и вызвало бы лишнюю неприязнь.
Цзян Чэнь кивнул: — Тань Чжи, раз ты доверяешь мне, я сообщу тебе подлинную стоимость этого нефритового свитка без малейшего приуменьшения или преувеличения. Если я совру — пусть Небо и Земля накажут меня.
Прямота Цзян Чэня заслужила уважение бродячих культиваторов, и зал взорвался аплодисментами.
Цзян Чэнь оставался невозмутимым — без радости, без гнева. Он слегка поднял руки, усмиряя шум: — Я бы также посоветовал тем бродячим культиваторам, которые выступили против Тань Чжи: бить лежачего — дурная привычка.
Те бродячие культиваторы покраснели, но не смогли вымолвить ни слова в своё оправдание.
Цзян Чэнь сложил ладони в приветственном жесте: — Друзья, на этом первый день оценки сокровищ завершается. Завтра начинаются три дня свободной торговли. В течение этих трёх дней я буду лично присутствовать и приглашу к участию старших коллег и товарищей. Если у вас возникнут какие-то ценные вещи, в стоимости которых вы не сможете разобраться, — приходите ко мне. Я по-прежнему дам свой честный и объективный вердикт.
— Через три дня торговли начнётся аукцион. На аукцион отводится один день. У кого есть хорошие вещи — можете поручить их Лазурному Городу для продажи. Мы в Лазурном Городе также выставим на торги Таблетку Сосны и Журавля в качестве благодарности всем, кто проделал долгий путь ради этого события.
— После окончания аукциона я открою тридневную лекцию о пути алхимии. После этого у вас появится возможность обратиться со своими вопросами о боевом пути к старшим мастерам с Острова Тысячи Бездн. Впрочем, таинственные мастера Острова Тысячи Бездн избегают публичности, поэтому число тех, кто получит право задать вопрос, будет невелико. Но каждый, кто получит это право, останется доволен ответом.
Цзян Чэнь объявил о дальнейших планах.
Это Собрание Драконов и Тигров Цзян Чэнь тщательно спланировал. Каждый этап был неразрывно связан с предыдущим, и всё вместе держало зрителей в напряжении.
Он был уверен, что после этого Собрания Драконов и Тигров привлекательность и репутация Лазурного Города неизмеримо возрастут, и город станет одним из настоящих центров Верхних Восьми Областей.
Если и не удастся немедленно превзойти Город Огненного Зелья, то в плане привлекательности Лазурный Город непременно выйдет на совершенно иной уровень.
— После этого состоится церемония закрытия Собрания Драконов и Тигров. Тогда я объявлю вам о некоторых планах создания Алхимической Академии Лазурного Города. Если у кого есть ценные вещи, которые нужно выставить на аукцион или показать для личной оценки, — поторопитесь. На подготовку аукциона нужно время, и если опоздаете, вас не успеют зарегистрировать.
Закончив, Цзян Чэнь обвёл взглядом Императора из Колодца и других: — Друзья, у вас есть что добавить?
Император из Колодца рассмеялся: — Наша миссия выполнена, остаётся только ждать ещё более захватывающих этапов. Молодой Хозяин Чжэнь, похоже, ты вложил немало усилий в это Собрание Драконов и Тигров. Каждый из этих этапов, вроде бы, уже проводился другими силами, но ты связал их воедино так, что каждый вытекает из предыдущего, а вместе они получились поистине великолепными. Привлекательность этого поистине огромна. Не говоря уже о том, что сегодняшняя оценка сокровищ открыла мне глаза. Позволь спросить: как часто ты планируешь устраивать такое Собрание Драконов и Тигров?
Хань Цяньчжань улыбнулся: — Друг Хуэй, что, уже нетерпеливо ждёшь следующего?
Император из Колодца серьёзно заметил: — Такой высококлассный форум я действительно очень ценю. Но важнее всего то, что Молодой Хозяин Чжэнь придерживается принципов и по-настоящему стоит на стороне бродячих культиваторов, защищая их интересы. Это не те силы, которые придумывают всяческие способы обирать бродячих культиваторов.
Это была самая что ни на есть правда со стороны Императора из Колодца.
В мире боевого пути бродячие культиваторы всегда оказываются в проигрыше. Неважно, идёт ли речь о торговых съездах, аукционах или всевозможных торговых гильдиях.
Как правило, бродячие культиваторы — слабая сторона. Даже если у тебя есть хорошая вещь и её не отнимут силой, тебе всё равно могут сбить цену и обобрать.
Именно поэтому Император из Колодца и выразил такую мысль.
На этом Собрании Драконов и Тигров меры, предпринятые Молодым Хозяином Чжэнем, действительно защитили интересы бродячих культиваторов. Особенно это стало заметно на примере сегодняшней оценки сокровищ.
Хотя Император из Колодца понимал, что Молодой Хозяин Чжэнь в какой-то мере подкупает бродячих культиваторов, желая укрепить свою репутацию.
Однако он действительно продемонстрировал свой уровень и силу, а также выказал бродячим культиваторам должное уважение.
С таким человеком можно иметь дело, не опасаясь быть обманутым.
Обращаясь мысленно к прошлому, Император из Колодца понимал, что всё время только выигрывал. Особенно в случае с Таблеткой Сосны и Журавля — он всегда чувствовал, что его вклад на деле не составляет и десятой части стоимости этой таблетки.
— Этот Молодой Хозяин Чжэнь — честный человек. Вернее, он настолько силён, что ему просто не нужно наживаться на бродячих культиваторах, — с восхищением подумал Император из Колодца.
Первый день пролетел невероятно быстро. Все бродячие культиваторы чувствовали, что день оказался недостаточно длинным. То, что они увидели за этот день, позволило им ещё лучше оценить силу Молодого Хозяина Чжэня и по достоинству оценить его великодушие.
Хотя многие и считали, что Молодой Хозяин Чжэнь стремится к славе и покупает расположение людей.
Но если сравнить его с другими силами, то те даже не удосужились предпринять такие жесты — они открыто пьют кровь бродячих культиваторов.
По сравнению с ними, даже если Молодой Хозяин Чжэнь и стремится к славе, он по крайней мере честен в этом.
— Старший Мо, позаботься, пожалуйста, о Тань Чжи. Проводи его в Дворец Молодого Хозяина. Я боюсь, что кто-то может ему навредить, — приказал Цзян Чэнь Мо Ушуану.