Атака «Ангела» приближалась.
«——!»
Еле уклонившись, Эрмес выпустила магический снаряд, чтобы отбиться от преследования.
Но результат остался прежним: хотя «Ангел» больше не наступал, видимого урона он не получил.
(Это… серьёзно, очень плохо…!)
Изначально после непрерывных сражений с «Организацией» её магическая сила и выносливость были на пределе.
Невозможная невезуха — быть вынужденной бросить вызов чудовищу, в победе над которым она не уверена даже в полную силу, — нет, именно это «невезуху» и навязывает ей её же магия.
Из-за этого тело окончательно перестало слушаться.
Эрмес, не получавшая ни секунды отдыха и тяжело дышащая… и тут перед ней появился «Ангел».
«…………Почему вы так упорно сопротивляетесь?»
С выражением лица и интонацией человека, который искренне не может этого понять.
«Вам ведь не причиняется никакого вреда? Тёмные силы, с которыми вы раньше сражались, я уничтожу за вас. Королевство будет существовать, и впредь ему больше не придётся страдать от подобных угроз. Так почему же…»
«……Вы правы, всё именно так.»
Эрмес ответила — с ещё большей ясностью убеждения, чем прежде.
«Если доверить это вам, вы наверняка создадите «хорошее царство». Никто не будет мучиться из-за разногласий в убеждениях, никто не будет страдать. Все неприятные чувства — их и видеть, и ощущать не придётся, вы сотрёте их все.»
«Именно. Поэтому—»
«Но!»
Перебив голос «Ангела», Эрмес горячо, настойчиво заявила:
«И всё же — нет! Это неправильно! Даже если это то, что называют злом, даже если такие чувства не способствуют развитию!
«Притворяться, будто этого не было —»
«— абсолютно неверно! Это не то, что можно делегировать тем, кто стоит выше. Это то, с чем нам, людям, нужно столкнуться лицом к лицу — и что мы должны преодолеть сами!»
Да, именно так. Лишь произнеся это вслух, Эрмес наконец обрела свой ответ.
Желание гибели, какое питают Лаплас и Хроно. Мысль о разрушении.
Это — наверняка то, что может зародиться в душе каждого. Утратив это, человек перестаёт быть человеком.
Поэтому... чтобы люди вроде Эрмес могли продолжать путь, оставаясь людьми, — этого нельзя игнорировать и нельзя перекладывать решение на кого-то другого.
Это именно те чувства, с которыми столкнуться нужно нам самим, лицом к лицу.
Осознав это — пройдя через всё путешествие досюда, — Эрмес наконец смогла это увидеть.
...Однако.
«............Всё-таки, я не понимаю.»
Этого «Ангел» — как существо, стоящее выше, — понять не может.
«Вы тоже, вероятно, отравлены дурными помыслами. Ведь и вы, пусть даже в воссозданном виде, использовали тёмную магию.
— Поняла. После того как я уничтожу их, я обязательно искореню и эту тёмную магию, что живёт внутри вас. Так что — не бойтесь.»
Сказав это, она вновь обретает улыбку, полную милосердия, и тянет к нам руку.
«!»
Нельзя даться в плен. Нельзя отступить.
Но сейчас нет никакого средства противостоять этому «Ангелу». Все, кроме неё самой, на пределе — Роуз и Лукиус едва держатся, а магическая сила Сары, которая всё это время всех поддерживала, в наиболее опасном положении. Как только её целительные силы иссякнут, всё рухнет немедленно.
В таком состоянии до окончательного поражения — считанные секунды.
Тогда, тогда...
(—
Найти контрмеру.
Вместе с тем.
Это и есть моя роль...!)
Переключаю сознание.
Верно, специальность Эрмеса — анализ. Даже против противника, шансов победить которого не видно, нужно собирать информацию, накапливать анализ, реагировать и побеждать.
До сих пор побеждал именно так. В этот раз нужно сделать то же самое. С начала боя прошло несколько минут — информации должно быть достаточно. Опираясь на неё, продумай контрмеру.
(Сначала... где нужно пробить?)
Где пробивать? Где пробивать эффективно — иными словами, что в нынешнем бою с «Ангелом» самое неприятное?
Непомерная физическая сила? Это в текущей ситуации ещё можно обойти. А то, что время проявления неизвестно? Это тоже беспокоит, но коренного решения не даёт.
Значит, в первую очередь нужно контратаковать —
(...Четвёртую Магию Творения. Это самая большая проблема.)
Именно так, как я и думал.
Из-за Магии Творения, которой она владеет, доступные мне магические способности оказываются ограничены. В этом главная проблема. Диапазон тактик ужасающе сужен, и потому эффективные контрмеры в принципе невозможны.
Если это так, пока я не сломаю это препятствие, ничего не начнётся. Тогда что делать?
(...Вот оно. Раз это магия, о которой мы раньше не знали, воспроизвести её практически невозможно. Значит, ничего не поделаешь, ведь это Магия Творения — подожди.)
Но тут.
(Творение,
Магия
?)
Как это ни странно, в собственных словах я почувствовал какую-то зацепку.
Этот момент стал толчком — и в голове Хермеса мгновенно созрела одна идея.
Сможет ли он? Нет, по крайней мере это стоит попробовать.
Руководствуясь этой уверенностью, Хермес предпринял определённые действия.
«Кх! Простите... простите...!»
Наконец-то магическая сила Сары иссякла.
Восстановительная магия, поддерживавшая ход битвы до сих пор, оборвалась. А значит, следующей целью станет...
«Это ты.»
«Кх!»
Лукиус фон Флодайт.
Его дело было не в недостатке силы — проблема была в том, что его совместимость с Ангелом была худшей из возможных. Стиль его боя требовал обязательного сближения, а значит, он неизбежно оказывался под ударом чаще всех.
Раньше он компенсировал это, получая приоритетную поддержку от Сары, но теперь, когда Сары рядом не было, всё было безнадёжно.
Оставался лишь один решающий ход. В ближнем бою непредвиденные совпадения случаются легко — стоит с помощью Четвёртой магии Сотворения вынудить одно из них, дестабилизировав позицию противника, и нанести удар в незащищённое место, чтобы вывести его из строя.
Руководствуясь этой уверенностью, Ангел повёл магию — и...
——
Промахнулся.
.
«!?»
«!!»
Впервые на лице Ангела появилось замешательство.
Тотчас последовал контрудар Лукиуса. Ангел не получил повреждений, но был отброшен; приземлившись с вращением, он начал размышлять.
(Что это было...? Скорее четвёртое заклинание Творения не промахнулось, а просто не сработало? Будто магию силком сместили в сторону... А, значит, вот как это устроено.)
И — как это ни удивительно — будучи обладательницей тела Лилианы и в определённой степени разделяя её воспоминания, она тотчас же пришла к верному ответу и перевела взгляд на Эрмес.
«Если не ошибаюсь,
Подавление активации
— так это называлось, верно?»
«Кх!»
Эрмес, которого спросили, с мукой на лице посмотрел на «Ангела», который так быстро разобрался во всём.
(Кх, бесполезно.
Слишком поверхностное воздействие...
...!)
Прозрение «Ангела» оказалось верным.
То, что только что проделал Эрмес, —
Подавление активации.
Способность, разработанная Лилианой: внедрение собственной магической силы в заклинание противника для слегкого нарушения его работы.
Даже магия Творения — это всё ещё магия, и суть от этого не меняется. Поэтому эффект, лишающий возможности применять заклинания, должен был подействовать — более того, он рассчитывал, что Подавление активации сработает ещё лучше, ведь магия Творения на порядок сложнее обычных заклинаний...
...К сожалению, всё оказалось не так просто.
Способность действительно подействовала — именно поэтому попытка блока на этот раз удалась. Но перед ними встала непреодолимая разница в количестве магической силы между «Ангелом» и Эрмесом.
То, что Подавление активации оказалось действенным, — уже прибыль, но
Подавление активации
всего лишь мелкий трюк, и в одиночке он не способен сломить чью-либо оборону.
Они тоже это понимают, наверное.
«Последний рывок, верно? Больше не будет шансов, на этот раз —»
(Чёрт—!)
К Эрмесу вновь подкрадывалась отчаянная безысходность — осознание того, что ничего не сделать —
«Понятно.
Значит, надо делать вот так.
»
В нём зародились убеждённость и уверенность.
Дерзкий голос прозвучал из-за спины Эрмеса.
«...Что?»
Обернувшись, он увидел —
«Привет, Эрмес. То, что только что произошло, — это, пожалуй, даже больше, чем ты думаешь. Потому что»
Серый мужчина, который ещё минуту назад должен был быть выведен из строя «ангелом».
Лаплас стоял там с тихой улыбкой на лице.
«— Благодаря тебе я понял. Способ, каким можно врезать тому проклятому ангелу.»
По какой-то причине это было не так, как раньше.
Он нес в себе магическую силу — пугающую и вместе с тем вселяющую уверенность — тихую и незыблемую.
В следующий раз — наконец-то контрнаступление. И рассказ о великом сражении Лапласа. Обязательно прочтите!