После того как вознесла молитву Ортезии, закрывшей глаза,
Лайла вытерла слёзы и тихо поднялась на ноги.
...О чём думала Ортезия, её мать, — зачем она поступала так, как поступала до сих пор. Всё это оставалось за гранью понимания. Разговора было слишком мало, чтобы осмыслить всё до конца.
Но одно она понимала точно.
Мать, должно быть, была брошена в эту страну — в самую гущу жестоких аристократов, а ведь в прежние времена здесь было куда страшнее, чем сейчас.
И всё же она пыталась чего-то добиться. Не покорно подчиняясь, не принимая всё с обречённым смирением.
Она сражалась, неуклонно добиваясь того, что было ей недоступно.
Было ли то, к чему она стремилась, чем-то невыносимым или же чем-то столь величим, что конец был неизбежен, — она всё равно боролась.
Она сражалась, чтобы исполнить свои чувства и мечты. Сражалась — своевольно и до самого конца.
Раз так... то, наверное, перед этим образом — и только перед ним — она должна отдать должное. Хотя бы как дочь.
С этими мыслями Лайла поднялась. В Королевскую столицу — туда, где битва ещё продолжалась.
Мать, которую она так хотела увидеть, была утрачена, но самая любимая, дорогое сестрёнка всё ещё сражалась — сражалась ради того, чтобы изменить страну, ставшую причиной этой утраты.
Значит, ей оставалось сделать лишь одно.
И с этой решимостью Лайла — вторая принцесса этой страны — двинулась вперёд ради народа.
◆
Ортезия — одна из трёх верховных глав «Организации» — пала.
Это несомненно крупно повлияло на ход войны. В пользу Эрмеса и фракции Третьей принцессы.
Стратегическое превосходство, вытекавшее из того, что одна из главных опор вражеской мощи была устранена, само по себе неоспоримо, но важнее всего было другое — «Роуз снова была свободна».
Она была, разумеется, сильнейшей волшебницей фракции Третьей принцессы, а благодаря своей Наследственной магии обладала и непревзойдённой мобильностью. Она могла мгновенно прийти на подмогу туда, где на поле боя не хватало живой силы, а её магия была как нельзя лучше приспособлена для прокладывания пути.
Единственная проблема состояла вот в чём... Даже Роуз, помимо ран, нанесённых ей Ортезией — ведь та владела магией, представлявшей для неё смертельную угрозу, —
Освобождение магической гербы
была вынуждена применить, в результате чего и магическая сила, и физические силы были необычайно сильно истощены. О немедленном возвращении на передовую не могло быть и речи.
Однако и это было лишь временным.
Стоило Роуз, ставшей полностью свободной фигурой на доске, вернуться — и решающее сражение за Королевскую столицу тут же склонилось бы в их пользу. Миг, когда фракция Третьей принцессы добьётся победы, неотвратимо приближался—
—то есть.
самое опасное
время
.
«...Понимаю, что у вас нет возможности выделить силы».
Почти в тот же самый момент, в противоположном конце Королевской столицы.
Раздался спокойный, ясный мужской голос.
«Защищая простой народ и дворян от бесчисленных нежитей, покрывших Королевскую столицу, мы вынуждены одновременно вести борьбу и с нашими врагами. Бремя дворянина... нет,
настоящего
дворянина
— вот что делает всё это таким нелёгким.
Хорошо знаю об этом — я сам не раз ломал над этим голову».
Так он неявно давал понять, однако тон его оставался совершенно безразличным.
«Следовательно, направить армию против меня как первопричины — некогда. Я полагал, что пришлют малый отряд отборных магов, а то и вовсе одного человека. В этом отношении ты лучше всех меня знаешь, а если говорить о давней вражде — ты наиболее подходит. Всё это я прекрасно осознаю.
......Следовательно, у меня один вопрос».
Глядя на открывшуюся перед ним картину, он произнёс.
«——
Почему
ты
подумал,
что сможешь
победить
меня?»
Перед ним.
В уголке, пропитанном дыханием смерти. На поле битвы в мире живых, где вились души, неотличимые от подземного царства.
«Раз я ожидал прихода именно тебя, меры противодействия я, разумеется, предусмотрел. Ты что, думал, одного раза достаточно, чтобы я расслабился?»
Кричащие от ненависти проклятые духи растерзали чистых мертвецов и обратили зубы на собственного повелителя — то есть в конечном счёте, на поле битвы мёртвых, где исход стал очевиден, он увидел девушку Катию, без сил поверженную на землю.
«Одна из главных сил стороны, которой и без того тесно, — той, что загнана в угол, — рухнула. Теперь я свободен. А Роуз, ослаблённую Ортезией, даже нынешний я смогу обуздать.
……Мат, господа из фракции Третьей принцессы.»
Одна из трёх глав «Организации», Юрген фон Траукиа.
Своё суждение он вынес с предельно холодной проницательностью и осведомлённостью о внутренних делах организации, в которой когда-то был союзником.
Так что начиная со следующей главы мы будем описывать битву между Катией и Юргеном. Буду рад, если будете читать!