«Тот мужчина — Хроно фон Фейблад — сказал: «Тогда почему бы тебе самой не стать той, кто разрушит эту страну?» ... Ах, и он тоже
из тех, кто всё понимает, —
вот что я тогда подумала.»
Видимо, в этом было нечто, с чем она могла сопереживать.
«Поэтому я решила сотрудничать. Мне было всё равно, что они там задумали с этой страной... Но наши интересы совпадали, а само предложение было заманчивым.
Больше всего — потому что их ненависть была единственным, с чем я могла сопереживать до помрачения рассудка. Ирония в том, что это была самая сильная из всех связей, что я когда-либо испытывала.»
И вот это, наверное, и есть суть «Организации».
«Почти все мы — а наверху, пожалуй, без исключения — именно такие. Нам плевать на всяческую приязнь, нам всё равно, какое у тебя происхождение. Мы просто привлекаем людей, которые искренне хотят уничтожить эту страну.
...Вы ведь понимаете?
Такая
организация
из одних лишь подобных людей
смогла
раздуться
до невероятных масштабов —
это уже само по себе доказывает, что эта страна кончена.»
Видимо, Лайла это тоже смутно подозревала.
Поначалу казалось, что у «Организации», способной на подобное, непременно должна быть тонко выверенная идеология, возвышенная цель или, по крайней мере, какая-то потаённая подоплёка, достойная неожиданного поворота.
— На деле же ничего этого нет. Просто... просто хочется уничтожить. Вот и всё.
Именно такая организация способна на подобное. Этот факт и есть нынешняя действительность этой страны.
……Раз уж дело обстоит так, то как ни старайся, с Лилианой и ей подобными ей не сойтись.
Тем не менее, сам факт того, что она это узнала, имеет ценность. Удержав это в сердце с намерением передать Лилиане, Лайла продолжает слушать слова матери.
«После этого… было поистине одно лишь бесчинство. Слушая указания организации, я в церкви думала только о мести и разрушении… Твердила себе, что обязательно убью архиепископов, начиная с Йохана, который погубил того ребёнка, и выжидала удобного момента…»
Итогом стала та самая операция по уничтожению архиепископов. Главная цель мести — Йохан — был в итоге как бы забран Эрмесом, но в конечном счёте все архиепископы были уничтожены. Можно сказать, что цель Ортезии была полностью достигнута.
Включая и всё это, она……
«……Да. Если пользоваться твоими словами… поистине, я жила как хотела.»
«…!»
«Ну, если вот такова награда за это, то никакого вознаграждения нет вовсе. …То, чего я по-настоящему хотела, кем хотела стать, что хотела получить — ничего из этого не досталось… и, как ни странно, мне пришлось убедиться, что с самого начала это было невозможно…»
«……»
«……Зачем я тогда……»
Продолжая свой монолог…… Ортезия вдруг думает.
Собственно, что именно она хотела, чего хотела добиться?
Роуз? Нет, наверное, не это. Теперь ей кажется, что не это.
Бог? Тоже нет. Всё это, вместе взятое, — то, чего она вынужденно стала искать, не в силах выносить жизнь в клетке этой страны.
А если копнуть глубже — ещё дальше, к самому первоначальному своему чувству и желанию — тогда что?
Думая об этом, она вдруг посмотрела на лицо дочери — Лайлы.
«……Ма… ма.»
Она и в такой момент всё ещё смотрит так, словно беспокоится, словно скорбит.
Она ведь и не делала ничего, что заслужило бы материнской привязанности, а та всё ещё обращает на неё свой взгляд.
Такое лицо — правда, до смешного. Невероятно похоже на меня саму в детстве.
Увидев его, я невольно...
«——Ортезия, кем ты хочешь стать, когда вырастешь?»
Вспомнила вопрос, который кто-то задав мне очень давно.
«Я хочу... стать обычной мамой.»
Вот что я тогда ответила.
То, что я давно забыла, сейчас всплыло в памяти с поразительной ясностью.
«Наверное, я выйду замуж за короля. Но даже так... я хочу беречь своего ребёнка изо всех сил и быть окружена любимыми людьми — просто стать обычной семьёй, и этого будет достаточно.»
Вот так, как дура, фантазировала о цветочных полях.
Когда-то я действительно так говорила.
Поистине ироничная история. Кровь не водица — и это ещё мягко сказано.
Те самые чувства, которые эта страна раздавила и стёрла из моей памяти.
Какого чёрта... они оказались абсолютно одинаковыми с теми чувствами, что дочь всё это время направляла ко мне.
(...ха-ха)
Это действительно ужасная история.
И всё же, глядя на лицо дочери, я думаю: теперь, когда я это вспомнила, что мне следует делать?
Всё время рыдать и извиняться перед дочерью? — Да не может же такого быть.
Это не более чем самодовольство. Всё, что я делала с дочерью за эти годы, не искупается такими жалкими мерами.
Показывать раскаяние на пороге смерти — верх глупости, который лишь взвалит на дочь чувство вины.
Так что же мне делать? В первую очередь — умереть, не выказывая никакого раскаяния, а помимо этого, передать ей хоть что-нибудь, что я способна как мать.
— Должно быть, ничего другого... кроме этого.
«...Лайла»
Собрав последние силы, она пристально посмотрела Лайле прямо в глаза.
...Несомненно, единственное, что она могла передать дочери, столько повидавшей, — было лишь это.
«Не становись такой, как я.»
Лайла услышала — и приняла каждое слово.
На мгновение её лицо осталось пустым... а потом она вдруг расплакалась.
«...Почему ты плачешь?»
«Потому что... простите, мама...»
Слова то и дело прерывались всхлипами, но Лайла всё же выдавила:
«...Мне бы хватило чего угодно.»
Вот какое желание она носила в себе всё это время.
«Правда, чего угодно. Просто... если бы мама посмотрела на меня — хотя бы ещё раз — прямо в глаза и сказала хоть слово... этого одного мне было бы довольно... я бы...»
«……»
Ах, вот как...
Она не сделала для дочери даже этого. Столько долгих лет.
Поистине, она была недостойна зваться матерью.
Дочь... нет — если после этой битвы эта страна ещё будет стоять...
...пусть хотя бы ни один человек не родится в такой жестокой жизни.
С этой маленькой мольбой — своей последней.
Её сознание погрузилось в долгий-долгий полудрёму.
Ведьма бедствий — Ортезия.
Ведьма, жаждавшая Бога больше всех на свете, птица в клетке, — ушла так.
Лицо её в тот момент выражало улыбку, нежную и почти непостижимую в своей умиротворённости.
О чём она думала в ту минуту, нашла ли спасение — этого не знал никто, кроме неё самой.
Так завершилась история Ортезии.
Рассказ о ведьме, принявшей на себя столько грехов королевства, подошёл к концу.
В следующей главе мы обратимся к другому сражению, идущему параллельно. Начиная с этого момента каждая развязка будет показана тщательно и постепенно — надеюсь, вы продолжите читать!